美猴王在花果山稱王，不覺數(shù)百年。

一日，與群猴歡宴之間，忽然憂惱，墮下淚來。

眾猴慌忙羅拜道：“大王何為煩惱？”

美猴王嘆道：“我雖在歡喜之時，卻有一點兒遠慮，故此煩惱?！?br>
眾猴又笑道：“大王好不知足！

我等日日歡會，在仙山福地，古洞神洲，不伏麒麟轄，不伏鳳凰管，又不伏人間王位所拘束，自由自在，乃無量之福，為何遠慮而憂也？”

美猴王道：“今日雖不歸人王法律，不懼禽獸威服，將來年老血衰，暗中有**老子管著，一旦身亡，可不枉生世界之中，不得久住天人之內(nèi)？”

眾猴聞此言，一個個掩面悲啼，俱以無常為慮。

只見那班部中，忽跳出一個通背猿猴，厲聲高叫道：“大王若是這般遠慮，真所謂道心開發(fā)也！

如今五蟲之內(nèi)，惟有三等名色，不服**老子所管?！?br>
美猴王聞之，滿心歡喜，道：“你知那三等名色？”

猿猴道：“乃是佛與仙與神圣三者，躲過輪回，不生不滅，與天地山川齊壽?！?br>
美猴王道：“此三者居于何所？”

猿猴道：“他只在閻浮世界之中，古洞仙山之內(nèi)?！?br>
美猴王聞說，滿心歡喜，道：“我明日就辭汝等下山，云游海角，遠涉天涯，務必訪此三者，學一個不老長生，常躲過閻君之難?！?br>
眾猴鼓掌稱揚，都道：“善哉！

善哉！

我等明日就送大王下山?！?br>
次日，眾猴果去采仙桃，摘異果，刨山藥，掘黃精，芝蘭香蕙，瑤草奇花，般般件件，整整齊齊，擺開石凳石桌，排列仙酒仙肴。

美猴王痛飲了一番，天色將晚，叫小的們：“替我折些枯松，編作筏子，取個竹竿作篙，收拾些果品之類，我將去也?！?br>
眾猴牽衣頓足，墮淚難分。

美猴王道：“汝等且放心，我此去，尋個長生不老之法，定來與你們共享，必不戀他鄉(xiāng)也?！?br>
說罷，他就把筏子一推，獨自登筏，借著東南風，飄向大海之中。

筏子在海中漂了十數(shù)日，忽一日，至一處海岸。

美猴王見岸上有人家，遂棄了筏子，跳上岸來。

只見那海邊之人，都是些漁樵耕牧之輩，他就學人穿了衣服，戴了**，搖搖擺擺，穿舟過府，一心要尋那佛仙神圣之道。

他在人間游蕩了***，飄過西海，首至西牛賀洲地界。

忽聞得一陣歌聲，唱道：“觀棋柯爛，伐木丁丁，云邊谷口徐行。

賣薪沽酒，狂笑自陶情。

蒼徑秋高，對月枕松根，一覺天明。

認舊林，登崖過嶺，持斧斷枯藤。

收來成一擔，行歌市上，易米三升。

更無些子爭競，時價平平。

不會機謀巧算，沒**，恬淡延生。

相逢處，非仙即道，靜坐講《黃庭》?！?br>
美猴王聽得歌聲，心中歡喜道：“這個唱的必是神仙?！?br>
遂上前叫道：“老神仙！

弟子起手！”

那唱歌之人，乃是一個樵夫。

他聞言回頭，見是一個毛臉雷公嘴的漢子，慌忙放下柴擔，答道：“我不是神仙，我是一個樵夫?！?br>
美猴王笑道：“你不是神仙，如何唱此神仙之曲？”

樵夫道：“此曲非我所作，乃是我家隔壁的一個神仙所教。

他住在靈臺方寸山，斜月三星洞，喚作菩提祖師。

我與他是鄰居，他見我辛苦，時常教我唱此曲兒解悶。”

美猴王聞得“靈臺方寸山，斜月三星洞”，心中大喜，連忙問道：“那神仙所在，離此有多遠？”

樵夫道：“不遠，不遠。

此山就在眼前，你順著這條山路上去，約有七八里，便到他家了。”

美猴王謝了樵夫，抖擻精神，順著山路往上便走。

走了七八里，果然見一座洞府。

洞門緊閉，門上有一碣，碣上寫著“靈臺方寸山，斜月三星洞”十個大字。

美猴王不敢擅入，只得在洞門外徘徊，等候祖師出來。