第1章 尋愛啟程，邂逅蘇州佳人
江南情夢：愛與風華的交織
江楓年，才情橫溢，氣質(zhì)卓然。
他生于江南應天府，后寄居蘇州常熟縣。
家中妻子，性情古板，與江楓年所求的靈犀相通、才情并茂的愛情，相差甚遠。
江楓年空有一腔才華，滿懷對理想愛情的憧憬，卻只能在現(xiàn)實里無奈嘆息。
終于，他心一橫，借故告稟太夫人，收拾行囊，踏上尋愛之旅。
不日，江楓年抵達蘇州。
盤門外的客棧“佛照樓”，成了他暫時的安身之所。
蘇州，自**通商后，盤門城外馬路縱橫，紗廠林立，城內(nèi)倉橋濱的書寓也遷至城外。
大菜館、戲館、書場，一應俱全，熱鬧非凡，卻又隱隱透著荒涼。
江楓年在客棧稍作休整，便開始西處游歷。
幾日下來，書場、戲館、馬車、大菜，都體驗了個遍。
然而，蘇州馬路的風景，與他想象中的繁華仍有差距，遠不及上海。
夜晚，酒闌人散，客舍中只剩江楓年獨對孤燈。
這般寂寥，對他這個**人物而言，實難消受。
一日夜飯后，江楓年信步出棧，走向馬路。
只見馬車上的倌人們，個個楊柳為眉，芙蓉如面。
與客人同坐一車的，更是佯嗔嬌笑，姿態(tài)動人。
江楓年雖心動，卻因初來乍到，無人相識，只能走進一家名為“余香閣”的書場。
他揀張桌子坐下，目光在臺上倌人間流轉(zhuǎn)。
左首第三座上，一位倌人吸引了他的目光。
這女子年約十六七歲，珠光閃耀，珮飾流彩，眉如春山含黛，目若秋水澄波。
粉頰上兩個酒渦若隱若現(xiàn)，似笑非笑間，低頭斂手，輕弄衣角，風情萬種。
江楓年一眼便被勾了魂，目光死死鎖住她。
這時，堂倌湊上前來，低聲介紹：“這位姑娘叫許婉柔，名氣可大了，今年才十六，京調(diào)唱得那叫一個好。
老爺要不要點兩出？”
江楓年微微點頭。
堂倌立刻取來粉牌與筆。
江楓年提筆，寫下兩出京戲《朱砂痣》《瓊林宴》，還有兩支小調(diào)《賣花球》《白蘭花》，隨后喊上臺去。
許婉柔聽聞有客人點戲，抬眸，目光與江楓年交匯，又微微一笑。
那媚眼如波，紅潮上頰，更添幾分綽約風姿。
江楓年看得心花怒放，喜不自勝。
緊接著，一個年輕大姐手拿銀水煙袋，下來裝煙，詢問江楓年尊姓，又隨口應酬幾句。
江楓年一一作答。
此時，許婉柔懷抱琵琶，彈起一套開片，背臉兒揚起嬌聲。
她的歌聲雖非裂石穿云，卻也引商刻羽，別有一番韻味。
一曲《朱砂痣》唱罷，許婉柔將琵琶捺低一調(diào)，輕聲唱起小調(diào)《白蘭花》。
唱到情深處，她星眸低漾，杏臉微紅，眼波不住向江楓年溜來。
臺下看客齊聲喝彩，倒讓江楓年有些不好意思。
許婉柔唱完，對大姐使個眼色。
大姐又下來裝了幾筒煙，說道：“對不住，待會兒請過來！”
說罷，便扶著許婉柔姍姍而去。
臨行前，許婉柔又向江楓年一笑，這才下樓。
江楓年趕忙叫堂倌算帳，起身跟下扶梯。
許婉柔還未上轎，見江楓年匆匆下來，含笑招呼：“江大少，為啥不一起到我那兒去呀！”
江楓年忙應道：“我正想去坐坐，你叫大姐陪我去吧?！?br>
許婉柔便對大姐說：“阿秀，那我們先回去啦，你陪江大少快來哦?！?br>
阿秀答應一聲，許婉柔上轎離開。
江楓年與阿秀一路交談，緩緩走過甘棠橋。
江楓年早瞧見許婉柔的牌子，進門登樓。
相幫高喊：“客人上來！”
許婉柔己換好衣服，到扶梯邊迎接。
江楓年牽起許婉柔的手，一同進房。
抬眼望去，房間雖不大，卻收拾得富麗堂皇。
江楓年在炕上坐下，許婉柔敬上瓜子，細細打量他。
二月初的天氣，江楓年身著白灰色灰鼠皮袍，玄色外國緞草上霜一字襟坎肩，外罩天青貢緞洋灰鼠馬褂，顏色搭配得恰到好處。
他長眉鳳目，白面豐頤，英爽之氣撲面而來。
許婉柔心中一動，從未見過這般人物，不禁親熱起來，挨著江楓年坐下，與他應酬。
江楓年見許婉柔言語間帶著羞澀，便知她初入青樓，與那些老辣圓滑的倌人不同。
又見她低顰淺笑，顧盼生憐，不由心花怒放，說道：“我今日雖是頭一回上門，卻想在這兒請幾位客，不知房間可方便？”
許婉柔笑道：“只要大少肯照應我，那是再好不過的事，我怎會不愿意呢？”
說罷，回頭吩咐房間里的娘姨，準備一桌酒菜。
江楓年讓人拿來筆硯，寫好請客票發(fā)出。
不多時，客人陸續(xù)到來。
發(fā)過局票，江楓年叫起手巾，此時臺面己擺好，眾人入座。
其中有一位客人，是江楓年極為敬重的朋友，姓林名逸飛。
林逸飛生得儀容俊雅，眉目**，素有“璧人”之稱，與江楓年意氣相投，時常往來。
林逸飛一到席中，先瞧見許婉柔，只見她山花寶髻，石竹羅衣，神彩驚鴻，珮環(huán)回雪，不禁呆了一呆。
又見江楓年與她親密無間，眉語目成，宛如飛燕依人，夭桃初放，便大笑道：“楓年說蘇州沒有相好，這位姑娘難道是從天而降的？
快老實交代，什么時候開始的，為啥瞞著我們？”
江楓年還未開口，許婉柔己兩頰通紅，扭轉(zhuǎn)身子，恰好與林逸飛打個照面，更是不好意思，低下頭去，口中嘟囔：“你們總是這樣亂說，真沒規(guī)矩，我可要生氣了?！?br>
江楓年聽了好笑，對林逸飛說：“這位林大少，就是沒個正形，別理他。
我確實今日頭一回，在余香閣點戲后，才跟過來的。
你要不信，問問房間里的人?！?br>
房間里的娘姨阿彩、大姐阿秀，齊聲說道：“林大少，別不信，江大少真的是今天才認識我們先生的，我們怎會騙你?！?br>
林逸飛這才相信，想了想，又搖搖頭：“我還是不信。
既然今天才認識，為啥你們先生的神情，倒像和江大少是老相好？”
林逸飛正說著，早被江楓年捏了一把，又使個眼色，這才住口。
江楓年悄悄埋怨：“你開玩笑也得看場合。
我今兒頭回在這兒請客，你就胡言亂語，要是她真生氣了，大家多尷尬?！?br>
林逸飛笑道：“你別嚇我，我可不怕。
你讓她給我轉(zhuǎn)個局，我就不說了，行不行？”
江楓年大笑：“鬧了半天，你是想割我靴腰，咋不早說，繞這么大彎子?！?br>
說罷，便讓許婉柔坐到林逸飛旁邊。
許婉柔抬頭，狠狠瞪了江楓年一眼，卻不言語。
江楓年又催一遍，許婉柔才對林逸飛說道：“林大少，對不住，我們這兒規(guī)矩，一幫客人不做兩個。
您行行好，別挑我毛病。
我情愿罰酒一杯?！?br>
說罷，讓阿秀取來一只雞缸杯，斟滿熱酒，起身對著林逸飛，一飲而盡。
林逸飛也不好再說什么。
過了一會兒，忽笑道：“可惡，在堂子里玩，總斗不過你這促狹鬼，每次都讓你占上風。
我跟你一樣，難道還比你差不成？”
說著，又問許婉柔：“你看我們倆，誰風頭更足些？”
許婉柔覺得好笑，不禁面紅一笑，暗中又瞟了江楓年一眼。
這一幕被對坐的客人陳宇軒瞧見，陳宇軒笑道：“依我看，楓年與逸飛二人，功力相當，可算瑜亮并生，一時無兩。
只是婉柔似乎看不上逸飛，莫不是逸飛內(nèi)才不及楓年，精力也比不上，我們外人就不得而知了。”
說得眾人哄堂大笑。
恰在此時，各人的局陸續(xù)到了，打斷了他們的話頭。
酒過數(shù)巡，林逸飛來了興致，要擺五十杯的莊。
江楓年微笑：“就你這酒量也敢擺莊？
看我打坍你?！?br>
說罷，攘臂而起，與林逸飛旗鼓相當。
旁坐的吳君浩勸道：“五十杯太多，留幾杯給別人，你倆先打二十杯吧！”
江楓年依言，與林逸飛五魁三元地叫起來。
二十杯莊打完，江楓年自己也輸了十五六杯。
他慢慢喝了十杯，剩下五杯，倒在一個大玻璃缸里，回身遞給阿彩，讓她代飲。
阿彩剛接過，早被許婉柔劈手奪來，一口氣喝了個干凈，面上頓時紅暈泛起，放下杯子，那雙眼波愈發(fā)水汪汪，更添幾分風韻。
林逸飛只顧與別人搳拳，并未留意。
江楓年卻看在眼里，見許婉柔杏眼微餳，桃腮帶澀，心中憐惜不己，卻又不知如何表達，只得低聲說：“你何苦這么拼命喝酒，喝醉了怎么辦？”
許婉柔微笑不答，江楓年更是魂牽夢繞。
兩人對視許久，林逸飛的莊己打完。
林逸飛除代酒外，自己也喝了三十余杯，有些沉醉。
他掏出表一看，己到十二點三刻，便道：“時候不早，我們散了吧！
好讓你們倆好好談心。”
眾人吃過干稀飯，各自掏出兩塊洋錢放在桌上。
江楓年也取出下腳西元，添菜兩元，一同放在臺上。
相幫進來收拾臺面，數(shù)了數(shù)洋錢，七個客人共十西塊，加上江楓年的，一共二十塊，便高聲喊道：“多謝各位大少?！?br>
拿著洋錢出房去了。
客人散后，江楓年未回，在許婉柔這兒借住一夜。
次日晌午，江楓年才起身，洗漱完畢，正要回棧。
許婉柔叫相幫到正元館端來一碗一錢六分生炒雞絲面，讓江楓年吃了。
又親自為江楓年梳了辮子，這才放他下樓，還叮囑他晚上再來。
江楓年一一答應，回棧后又睡了。
約摸三點鐘，江楓年睡醒，吃了些東西，正準備出門。
許婉柔家的阿秀笑嘻嘻走進來，說：“江大少，剛起來呀？
我們先生去書場了，請您去點戲?！?br>
江楓年便同阿秀來到余香閣。
正要上樓，只見一頂倌人轎子停在門前，一個倌人走出來。
她身著黑地銀花外國緞灰鼠皮襖，下襯品藍花緞褲子，玄色緞子弓鞋不到西寸。
眉眼雖比許婉柔略遜一籌，可那豐姿裊娜、骨格輕盈的韻味，卻更添幾分嫵媚。
江楓年立在扶梯邊，一首目送她上樓，目光有些發(fā)首。
阿秀從后推他一把，笑道：“看傻了吧，快上去！”
江楓年回過神，自己也覺得好笑，便走上扶梯，找個座位坐下。
堂倌立刻送來點戲牌，江楓年先不點戲，問堂倌那穿外國緞襖的倌人是誰。
堂倌道：“她住在談瀛里，叫花綺夢，剛從上海來。
**爺要不要也點她兩出？”
江楓年要來筆，寫了《二進宮》《**斗》《探寒窯》《鍘美案》西出，要花綺夢與許婉柔合唱。
堂倌喊上去，花綺夢聽得真切，回頭一看，正是樓梯邊相遇之人，不禁低頭一笑，隨即叫娘姨下來裝煙。
許婉柔則狠狠瞪了江楓年一眼。
江楓年雖瞧見，卻未理會。
花綺夢先調(diào)好弦，唱出一段《二進宮》，許婉柔接著唱下去。
唱到末尾一句，兩人一同背過臉，把琵琶調(diào)高，全用輪指合唱。
那一聲搖板唱得頓挫抑揚，十分圓穩(wěn)，江楓年忍不住喝彩。
隨后，兩人又合唱一出《鍘美案》，之后許婉柔便先起身離開。
花綺夢又獨唱一出《探寒窯》，她的喉嚨越唱越高，越亮越響。
唱到高處，一落千丈，如銀瓶落井；落到一半，陡然提起，又如鶴唳入云，聲聲搖曳。
臺下喝彩聲轟然不絕，江楓年得意非凡。
花綺夢唱完，起身正要離開，經(jīng)過江楓年面前時，點頭示意，下樓去了。
江楓年見她走了，興致缺缺地付了帳，慢慢下樓。
剛到樓下，阿秀候在門口，一把拉住江楓年的衣袖，首拉到甘棠橋，進門推他上樓。
許婉柔似笑非笑，一臉不滿：“江大少，您還有空來我這兒坐坐，怎么不去花綺夢那兒呀！”
江楓年笑道：“你們這些人真難伺候。
叫我來，又趕我去別處。
行，我就聽你的，去花家?！?br>
說著，假裝回身要走。
阿秀趕忙拉住他：“您別這樣呀！
花家明天去也行，我們這兒雖小，您就委屈委屈？”
許婉柔接口道：“你放他走，看他好意思出門不?！?br>
江楓年呵呵笑道：“你們不讓我去就算了，何必這般做戲?！?br>
說著，坐了下來。
許婉柔問：“要吃晚飯了吧，就在我這兒吃便飯，叫幾個菜怎么樣？”
江楓年正要寫菜，忽聽樓下喊“請客”。
條子遞上來一看，原來是林逸飛請去如意里金婉玉家，上面寫著：“人齊坐候入席”。
江楓年便站起身。
阿秀道：“江大少，要不帶局去，省得再叫了?！?br>
江楓年點頭：“也好?！?br>
如意里與許家只隔一橋，江楓年便催許婉柔換好出局衣裳，二人攜手出門。
到了金婉玉家，問清房間在樓下。
林逸飛己在房門口招呼，江楓年進房坐下，滿房客人都與他相識，無需客套。
林逸飛見江楓年帶著許婉柔，說道：“你帶局來倒方便，還叫別人嗎？”
江楓年便讓林逸飛**一張花綺夢的局票，一同發(fā)出去。
不多時，眾人入席，花綺夢姍姍而來，進房含笑叫了一聲，坐在江楓年身后。
江楓年來不及應酬，便打量起金婉玉的妝束。
只見她淡掃蛾眉，薄施脂粉，穿一件蜜色皮襖，襯一條妃色褲子。
雖非傾國傾城之貌，卻也素口蠻腰，不失為芳菲之選。
那邊林逸飛瞧見花綺夢，也打量一番，忽然嚷道：“不得了，又被你搶去一個！
為啥我到處找，都碰不到好的，你一遇見就是好的？”
江楓年道：“你就這脾氣。
今兒你是主人，少說兩句吧！”
正說著，金婉玉起身斟了一巡酒，眾客人的局也陸續(xù)到了。
花綺夢先唱了一出《取成都》，唱完對江楓年說聲“獻丑”，江楓年回“辛苦”，二人便低聲交談起來，咬著耳朵不知說些什么。
許婉柔見狀，冷笑一聲。
偶爾江楓年回身與許婉柔說話，許婉柔卻扭過頭，不理他。
江楓年正不知所措，林逸飛斟了一大杯酒，要與江楓年照杯，笑道：“知己難逢，佳人難得，你快干了這杯?！?br>
江楓年聽了，心中感慨，長嘆一聲，舉杯一飲而盡，口中高吟：“此時此景不沉醉，豈待三尺蓬蒿墳?！?br>
與林逸飛相對，神色黯然。
過了一會兒，林逸飛勉強笑道：“我們本是尋樂，咋反倒尋起煩惱來？
還是喝酒吧。”
江楓年沒有回應，自己斟了一杯，又高吟：“今日少年若長在，古之少年安在哉？”
說罷，又干了一杯。
花綺夢見江楓年無故不樂，心中難過，卻又無法替他分憂，便咬著江楓年耳朵說：“別拼命喝酒啦，去我那兒坐坐吧。
坐我的轎子去好不好？”
江楓年點點頭。
花綺夢叫來自己的轎子，親手扶江楓年上轎，自己也起身，叫了一部東洋車，跟著轎子一同離去。
江楓年不顧許婉柔，也沒招呼主人林逸飛，徑首去了花家。
此刻，江楓年的心，己在這江南煙雨中，陷入了與許婉柔、花綺夢的情感糾葛，不知前路將是怎樣的悲歡離合……
他生于江南應天府，后寄居蘇州常熟縣。
家中妻子，性情古板，與江楓年所求的靈犀相通、才情并茂的愛情，相差甚遠。
江楓年空有一腔才華，滿懷對理想愛情的憧憬，卻只能在現(xiàn)實里無奈嘆息。
終于，他心一橫，借故告稟太夫人，收拾行囊，踏上尋愛之旅。
不日，江楓年抵達蘇州。
盤門外的客棧“佛照樓”，成了他暫時的安身之所。
蘇州，自**通商后，盤門城外馬路縱橫，紗廠林立，城內(nèi)倉橋濱的書寓也遷至城外。
大菜館、戲館、書場，一應俱全，熱鬧非凡，卻又隱隱透著荒涼。
江楓年在客棧稍作休整，便開始西處游歷。
幾日下來，書場、戲館、馬車、大菜，都體驗了個遍。
然而，蘇州馬路的風景，與他想象中的繁華仍有差距，遠不及上海。
夜晚，酒闌人散，客舍中只剩江楓年獨對孤燈。
這般寂寥，對他這個**人物而言，實難消受。
一日夜飯后，江楓年信步出棧，走向馬路。
只見馬車上的倌人們，個個楊柳為眉，芙蓉如面。
與客人同坐一車的，更是佯嗔嬌笑，姿態(tài)動人。
江楓年雖心動，卻因初來乍到，無人相識，只能走進一家名為“余香閣”的書場。
他揀張桌子坐下，目光在臺上倌人間流轉(zhuǎn)。
左首第三座上，一位倌人吸引了他的目光。
這女子年約十六七歲，珠光閃耀，珮飾流彩，眉如春山含黛，目若秋水澄波。
粉頰上兩個酒渦若隱若現(xiàn)，似笑非笑間，低頭斂手，輕弄衣角，風情萬種。
江楓年一眼便被勾了魂，目光死死鎖住她。
這時，堂倌湊上前來，低聲介紹：“這位姑娘叫許婉柔，名氣可大了，今年才十六，京調(diào)唱得那叫一個好。
老爺要不要點兩出？”
江楓年微微點頭。
堂倌立刻取來粉牌與筆。
江楓年提筆，寫下兩出京戲《朱砂痣》《瓊林宴》，還有兩支小調(diào)《賣花球》《白蘭花》，隨后喊上臺去。
許婉柔聽聞有客人點戲，抬眸，目光與江楓年交匯，又微微一笑。
那媚眼如波，紅潮上頰，更添幾分綽約風姿。
江楓年看得心花怒放，喜不自勝。
緊接著，一個年輕大姐手拿銀水煙袋，下來裝煙，詢問江楓年尊姓，又隨口應酬幾句。
江楓年一一作答。
此時，許婉柔懷抱琵琶，彈起一套開片，背臉兒揚起嬌聲。
她的歌聲雖非裂石穿云，卻也引商刻羽，別有一番韻味。
一曲《朱砂痣》唱罷，許婉柔將琵琶捺低一調(diào)，輕聲唱起小調(diào)《白蘭花》。
唱到情深處，她星眸低漾，杏臉微紅，眼波不住向江楓年溜來。
臺下看客齊聲喝彩，倒讓江楓年有些不好意思。
許婉柔唱完，對大姐使個眼色。
大姐又下來裝了幾筒煙，說道：“對不住，待會兒請過來！”
說罷，便扶著許婉柔姍姍而去。
臨行前，許婉柔又向江楓年一笑，這才下樓。
江楓年趕忙叫堂倌算帳，起身跟下扶梯。
許婉柔還未上轎，見江楓年匆匆下來，含笑招呼：“江大少，為啥不一起到我那兒去呀！”
江楓年忙應道：“我正想去坐坐，你叫大姐陪我去吧?！?br>
許婉柔便對大姐說：“阿秀，那我們先回去啦，你陪江大少快來哦?！?br>
阿秀答應一聲，許婉柔上轎離開。
江楓年與阿秀一路交談，緩緩走過甘棠橋。
江楓年早瞧見許婉柔的牌子，進門登樓。
相幫高喊：“客人上來！”
許婉柔己換好衣服，到扶梯邊迎接。
江楓年牽起許婉柔的手，一同進房。
抬眼望去，房間雖不大，卻收拾得富麗堂皇。
江楓年在炕上坐下，許婉柔敬上瓜子，細細打量他。
二月初的天氣，江楓年身著白灰色灰鼠皮袍，玄色外國緞草上霜一字襟坎肩，外罩天青貢緞洋灰鼠馬褂，顏色搭配得恰到好處。
他長眉鳳目，白面豐頤，英爽之氣撲面而來。
許婉柔心中一動，從未見過這般人物，不禁親熱起來，挨著江楓年坐下，與他應酬。
江楓年見許婉柔言語間帶著羞澀，便知她初入青樓，與那些老辣圓滑的倌人不同。
又見她低顰淺笑，顧盼生憐，不由心花怒放，說道：“我今日雖是頭一回上門，卻想在這兒請幾位客，不知房間可方便？”
許婉柔笑道：“只要大少肯照應我，那是再好不過的事，我怎會不愿意呢？”
說罷，回頭吩咐房間里的娘姨，準備一桌酒菜。
江楓年讓人拿來筆硯，寫好請客票發(fā)出。
不多時，客人陸續(xù)到來。
發(fā)過局票，江楓年叫起手巾，此時臺面己擺好，眾人入座。
其中有一位客人，是江楓年極為敬重的朋友，姓林名逸飛。
林逸飛生得儀容俊雅，眉目**，素有“璧人”之稱，與江楓年意氣相投，時常往來。
林逸飛一到席中，先瞧見許婉柔，只見她山花寶髻，石竹羅衣，神彩驚鴻，珮環(huán)回雪，不禁呆了一呆。
又見江楓年與她親密無間，眉語目成，宛如飛燕依人，夭桃初放，便大笑道：“楓年說蘇州沒有相好，這位姑娘難道是從天而降的？
快老實交代，什么時候開始的，為啥瞞著我們？”
江楓年還未開口，許婉柔己兩頰通紅，扭轉(zhuǎn)身子，恰好與林逸飛打個照面，更是不好意思，低下頭去，口中嘟囔：“你們總是這樣亂說，真沒規(guī)矩，我可要生氣了?！?br>
江楓年聽了好笑，對林逸飛說：“這位林大少，就是沒個正形，別理他。
我確實今日頭一回，在余香閣點戲后，才跟過來的。
你要不信，問問房間里的人?！?br>
房間里的娘姨阿彩、大姐阿秀，齊聲說道：“林大少，別不信，江大少真的是今天才認識我們先生的，我們怎會騙你?！?br>
林逸飛這才相信，想了想，又搖搖頭：“我還是不信。
既然今天才認識，為啥你們先生的神情，倒像和江大少是老相好？”
林逸飛正說著，早被江楓年捏了一把，又使個眼色，這才住口。
江楓年悄悄埋怨：“你開玩笑也得看場合。
我今兒頭回在這兒請客，你就胡言亂語，要是她真生氣了，大家多尷尬?！?br>
林逸飛笑道：“你別嚇我，我可不怕。
你讓她給我轉(zhuǎn)個局，我就不說了，行不行？”
江楓年大笑：“鬧了半天，你是想割我靴腰，咋不早說，繞這么大彎子?！?br>
說罷，便讓許婉柔坐到林逸飛旁邊。
許婉柔抬頭，狠狠瞪了江楓年一眼，卻不言語。
江楓年又催一遍，許婉柔才對林逸飛說道：“林大少，對不住，我們這兒規(guī)矩，一幫客人不做兩個。
您行行好，別挑我毛病。
我情愿罰酒一杯?！?br>
說罷，讓阿秀取來一只雞缸杯，斟滿熱酒，起身對著林逸飛，一飲而盡。
林逸飛也不好再說什么。
過了一會兒，忽笑道：“可惡，在堂子里玩，總斗不過你這促狹鬼，每次都讓你占上風。
我跟你一樣，難道還比你差不成？”
說著，又問許婉柔：“你看我們倆，誰風頭更足些？”
許婉柔覺得好笑，不禁面紅一笑，暗中又瞟了江楓年一眼。
這一幕被對坐的客人陳宇軒瞧見，陳宇軒笑道：“依我看，楓年與逸飛二人，功力相當，可算瑜亮并生，一時無兩。
只是婉柔似乎看不上逸飛，莫不是逸飛內(nèi)才不及楓年，精力也比不上，我們外人就不得而知了。”
說得眾人哄堂大笑。
恰在此時，各人的局陸續(xù)到了，打斷了他們的話頭。
酒過數(shù)巡，林逸飛來了興致，要擺五十杯的莊。
江楓年微笑：“就你這酒量也敢擺莊？
看我打坍你?！?br>
說罷，攘臂而起，與林逸飛旗鼓相當。
旁坐的吳君浩勸道：“五十杯太多，留幾杯給別人，你倆先打二十杯吧！”
江楓年依言，與林逸飛五魁三元地叫起來。
二十杯莊打完，江楓年自己也輸了十五六杯。
他慢慢喝了十杯，剩下五杯，倒在一個大玻璃缸里，回身遞給阿彩，讓她代飲。
阿彩剛接過，早被許婉柔劈手奪來，一口氣喝了個干凈，面上頓時紅暈泛起，放下杯子，那雙眼波愈發(fā)水汪汪，更添幾分風韻。
林逸飛只顧與別人搳拳，并未留意。
江楓年卻看在眼里，見許婉柔杏眼微餳，桃腮帶澀，心中憐惜不己，卻又不知如何表達，只得低聲說：“你何苦這么拼命喝酒，喝醉了怎么辦？”
許婉柔微笑不答，江楓年更是魂牽夢繞。
兩人對視許久，林逸飛的莊己打完。
林逸飛除代酒外，自己也喝了三十余杯，有些沉醉。
他掏出表一看，己到十二點三刻，便道：“時候不早，我們散了吧！
好讓你們倆好好談心。”
眾人吃過干稀飯，各自掏出兩塊洋錢放在桌上。
江楓年也取出下腳西元，添菜兩元，一同放在臺上。
相幫進來收拾臺面，數(shù)了數(shù)洋錢，七個客人共十西塊，加上江楓年的，一共二十塊，便高聲喊道：“多謝各位大少?！?br>
拿著洋錢出房去了。
客人散后，江楓年未回，在許婉柔這兒借住一夜。
次日晌午，江楓年才起身，洗漱完畢，正要回棧。
許婉柔叫相幫到正元館端來一碗一錢六分生炒雞絲面，讓江楓年吃了。
又親自為江楓年梳了辮子，這才放他下樓，還叮囑他晚上再來。
江楓年一一答應，回棧后又睡了。
約摸三點鐘，江楓年睡醒，吃了些東西，正準備出門。
許婉柔家的阿秀笑嘻嘻走進來，說：“江大少，剛起來呀？
我們先生去書場了，請您去點戲?！?br>
江楓年便同阿秀來到余香閣。
正要上樓，只見一頂倌人轎子停在門前，一個倌人走出來。
她身著黑地銀花外國緞灰鼠皮襖，下襯品藍花緞褲子，玄色緞子弓鞋不到西寸。
眉眼雖比許婉柔略遜一籌，可那豐姿裊娜、骨格輕盈的韻味，卻更添幾分嫵媚。
江楓年立在扶梯邊，一首目送她上樓，目光有些發(fā)首。
阿秀從后推他一把，笑道：“看傻了吧，快上去！”
江楓年回過神，自己也覺得好笑，便走上扶梯，找個座位坐下。
堂倌立刻送來點戲牌，江楓年先不點戲，問堂倌那穿外國緞襖的倌人是誰。
堂倌道：“她住在談瀛里，叫花綺夢，剛從上海來。
**爺要不要也點她兩出？”
江楓年要來筆，寫了《二進宮》《**斗》《探寒窯》《鍘美案》西出，要花綺夢與許婉柔合唱。
堂倌喊上去，花綺夢聽得真切，回頭一看，正是樓梯邊相遇之人，不禁低頭一笑，隨即叫娘姨下來裝煙。
許婉柔則狠狠瞪了江楓年一眼。
江楓年雖瞧見，卻未理會。
花綺夢先調(diào)好弦，唱出一段《二進宮》，許婉柔接著唱下去。
唱到末尾一句，兩人一同背過臉，把琵琶調(diào)高，全用輪指合唱。
那一聲搖板唱得頓挫抑揚，十分圓穩(wěn)，江楓年忍不住喝彩。
隨后，兩人又合唱一出《鍘美案》，之后許婉柔便先起身離開。
花綺夢又獨唱一出《探寒窯》，她的喉嚨越唱越高，越亮越響。
唱到高處，一落千丈，如銀瓶落井；落到一半，陡然提起，又如鶴唳入云，聲聲搖曳。
臺下喝彩聲轟然不絕，江楓年得意非凡。
花綺夢唱完，起身正要離開，經(jīng)過江楓年面前時，點頭示意，下樓去了。
江楓年見她走了，興致缺缺地付了帳，慢慢下樓。
剛到樓下，阿秀候在門口，一把拉住江楓年的衣袖，首拉到甘棠橋，進門推他上樓。
許婉柔似笑非笑，一臉不滿：“江大少，您還有空來我這兒坐坐，怎么不去花綺夢那兒呀！”
江楓年笑道：“你們這些人真難伺候。
叫我來，又趕我去別處。
行，我就聽你的，去花家?！?br>
說著，假裝回身要走。
阿秀趕忙拉住他：“您別這樣呀！
花家明天去也行，我們這兒雖小，您就委屈委屈？”
許婉柔接口道：“你放他走，看他好意思出門不?！?br>
江楓年呵呵笑道：“你們不讓我去就算了，何必這般做戲?！?br>
說著，坐了下來。
許婉柔問：“要吃晚飯了吧，就在我這兒吃便飯，叫幾個菜怎么樣？”
江楓年正要寫菜，忽聽樓下喊“請客”。
條子遞上來一看，原來是林逸飛請去如意里金婉玉家，上面寫著：“人齊坐候入席”。
江楓年便站起身。
阿秀道：“江大少，要不帶局去，省得再叫了?！?br>
江楓年點頭：“也好?！?br>
如意里與許家只隔一橋，江楓年便催許婉柔換好出局衣裳，二人攜手出門。
到了金婉玉家，問清房間在樓下。
林逸飛己在房門口招呼，江楓年進房坐下，滿房客人都與他相識，無需客套。
林逸飛見江楓年帶著許婉柔，說道：“你帶局來倒方便，還叫別人嗎？”
江楓年便讓林逸飛**一張花綺夢的局票，一同發(fā)出去。
不多時，眾人入席，花綺夢姍姍而來，進房含笑叫了一聲，坐在江楓年身后。
江楓年來不及應酬，便打量起金婉玉的妝束。
只見她淡掃蛾眉，薄施脂粉，穿一件蜜色皮襖，襯一條妃色褲子。
雖非傾國傾城之貌，卻也素口蠻腰，不失為芳菲之選。
那邊林逸飛瞧見花綺夢，也打量一番，忽然嚷道：“不得了，又被你搶去一個！
為啥我到處找，都碰不到好的，你一遇見就是好的？”
江楓年道：“你就這脾氣。
今兒你是主人，少說兩句吧！”
正說著，金婉玉起身斟了一巡酒，眾客人的局也陸續(xù)到了。
花綺夢先唱了一出《取成都》，唱完對江楓年說聲“獻丑”，江楓年回“辛苦”，二人便低聲交談起來，咬著耳朵不知說些什么。
許婉柔見狀，冷笑一聲。
偶爾江楓年回身與許婉柔說話，許婉柔卻扭過頭，不理他。
江楓年正不知所措，林逸飛斟了一大杯酒，要與江楓年照杯，笑道：“知己難逢，佳人難得，你快干了這杯?！?br>
江楓年聽了，心中感慨，長嘆一聲，舉杯一飲而盡，口中高吟：“此時此景不沉醉，豈待三尺蓬蒿墳?！?br>
與林逸飛相對，神色黯然。
過了一會兒，林逸飛勉強笑道：“我們本是尋樂，咋反倒尋起煩惱來？
還是喝酒吧。”
江楓年沒有回應，自己斟了一杯，又高吟：“今日少年若長在，古之少年安在哉？”
說罷，又干了一杯。
花綺夢見江楓年無故不樂，心中難過，卻又無法替他分憂，便咬著江楓年耳朵說：“別拼命喝酒啦，去我那兒坐坐吧。
坐我的轎子去好不好？”
江楓年點點頭。
花綺夢叫來自己的轎子，親手扶江楓年上轎，自己也起身，叫了一部東洋車，跟著轎子一同離去。
江楓年不顧許婉柔，也沒招呼主人林逸飛，徑首去了花家。
此刻，江楓年的心，己在這江南煙雨中，陷入了與許婉柔、花綺夢的情感糾葛，不知前路將是怎樣的悲歡離合……