第1 章 ，包養(yǎng)履行義務。------------------------------------------“哎”?！とR克覺得自己今天倒霉透頂。。當他聽說“橡木之心”孤兒院因為資金問題即將關閉時，這個十九歲的年輕冒險者幾乎沒怎么猶豫，就直接沖到了冒險者公會，接下了那個無人敢碰的S級任務——獵殺影月魔狼?！澳惘偭藛?？”柜臺后的接待員瑪莎推了推眼鏡，難以置信地看著他，“那可是S級任務，就連‘銀翼’那樣的頂級冒險團隊都不敢輕易接下?！?，盡管他心跳快得像是在擂鼓。“總得有人去做，不是嗎？而且孤兒院的孩子們等不起?！?。真的部分是他確實想幫助孤兒院——那里是他長大的地方，老院長艾拉女士是他在這世上最親近的人。假的部分是，他隱瞞了自己剛剛晉升為*級冒險者還不到一個月的事實?！昂冒?，既然你堅持?！爆斏瘒@了口氣，在任務卷軸上蓋下印章，“按照規(guī)定，S級任務需要繳納五百金幣的保證金。如果你任務失敗或者放棄，這筆錢將不予退還?！?。五百金幣幾乎是他全部積蓄。但他還是咬咬牙，從錢袋里數(shù)出金幣，一枚一枚地推了過去?！白Ｄ愫眠\，伊瑟?！爆斏瘬鷳n地看著他，“說真的，如果覺得不對勁就趕緊放棄，保證金總比性命重要。放心，我可是要成為傳奇冒險者的人?！币辽首鬏p松地揮揮手，轉身離開了公會。，站在黑木森林深處，伊瑟開始后悔自己的莽撞?！绺邘缀醯竭_他的胸口，鋒利的獠牙在月光下閃著寒光。更糟糕的是，它并非獨自行動。在魔狼身后，還跟著三只體型稍小的普通狼?！斑@和任務描述不符啊...”伊瑟低聲抱怨，握緊了手中的長劍?！坝霸履Ю?，獨居”。顯然，撰寫這份情報的人要么是粗心大意，要么就是存心想害死接任務的冒險者。，幽綠的眼睛死死盯住伊瑟。它身后的三只普通狼分散開來，形成一個半包圍圈。
伊瑟深吸一口氣，調動體內微弱的劍氣。作為一名劍修，他的實力在這個魔法為主流的世界里算不上出眾，但至少比普通的戰(zhàn)士要強上一些。
“來吧，大家伙?！彼p聲說，擺出迎戰(zhàn)姿勢。
魔狼率先發(fā)起攻擊，速度快得只留下一道殘影。伊瑟勉強側身躲過，反手一劍劈向魔狼的后腿。劍刃與魔狼的皮**撞，發(fā)出金屬交擊的聲音。
“該死，皮毛太硬了！”伊瑟暗罵一聲，迅速后撤。
就在這時，一只普通狼從側面撲來。伊瑟不得不分心應對，一劍刺穿了它的喉嚨。溫熱的血液噴濺在他臉上，帶著濃重的腥味。
剩下的兩只普通狼見狀，不僅沒有退縮，反而更加兇猛地發(fā)起攻擊。而影月魔狼則退后幾步，口中開始凝聚暗紫色的能量。
“糟糕，是暗影吐息！”伊瑟心頭一緊。
他奮力揮劍逼退兩只普通狼，然后迅速向旁邊一躍。一道暗紫色的光束擦著他的肩膀飛過，擊中了他身后的一棵大樹。樹干瞬間枯萎、腐朽，最后化作一堆灰燼。
伊瑟額頭冒出冷汗。要是被那東西直接擊中，他恐怕連全尸都留不下。
必須速戰(zhàn)速決。他下定決心，將全身劍氣灌注于劍身。長劍發(fā)出微弱的白光，在昏暗的森林中格外顯眼。
“流光劍法·一閃！”
這是他最拿手的劍技，以極快的速度進行突刺，集中一點突破防御。理論上，這一劍足以穿透影月魔狼的皮毛。
事實上，他的判斷是正確的。劍尖順利刺入了魔狼的肩部，暗紅色的血液頓時涌出。魔狼發(fā)出一聲痛苦的嚎叫，瘋狂地甩動身體，試圖將伊瑟甩開。
但伊瑟犯了一個錯誤——他低估了魔狼的力量和痛苦帶來的瘋狂。
魔狼不顧傷勢，猛地轉身撲來。伊瑟想要抽劍后退，卻發(fā)現(xiàn)劍卡在了魔狼的骨頭里，一時無法拔出。
就在這千鈞一發(fā)之際，伊瑟不得不放棄長劍，向后急退。然而魔狼的利爪還是擦過了他的左臂，留下三道深可見骨的傷口。
劇痛讓伊瑟幾乎暈厥，但他強忍著站穩(wěn)腳步。失去了武器的他面對一只受傷發(fā)狂的魔狼和兩只虎視眈眈的普通狼，處境極其危險。
“看來今天要交代在這里了...”伊瑟苦笑著想。
就在他準備拼死一搏時，森林深處突然傳來一聲尖銳的鳴叫。一只巨大的雷鷹從樹冠中俯沖而下，直撲影月魔狼。
顯然，這只雷鷹早就潛伏在一旁，等待著兩敗俱傷的時機。
魔狼和雷鷹頓時扭打在一起，兩只普通狼也加入了戰(zhàn)團。伊瑟趁機躲到一塊巨石后面，撕下衣襟草草包扎傷口。
“趁現(xiàn)在逃走嗎？”他猶豫著。
如果現(xiàn)在離開，任務自然失敗，五百金幣保證金打了水漂。但至少能保住性命。
可是孤兒院怎么辦？那些孩子們將會無家可歸。老院長艾拉女士已經為維持孤兒院操勞了大半輩子，伊瑟不忍心看她晚年還要為孩子們的歸宿奔波。
就在他糾結之時，戰(zhàn)場形勢再次發(fā)生變化。
影月魔狼在雷鷹和兩只普通狼的**下漸漸不支，突然發(fā)出一聲凄厲的長嚎，全身泛起不祥的紅光。
“它要自爆魔核！”伊瑟大驚失色。
高級魔物在瀕死時有可能引爆體內的魔核，產生巨大的爆炸。以伊瑟現(xiàn)在的距離，絕對無法幸免。
他顧不上傷勢，轉身就跑。身后，魔狼身上的紅光越來越亮，最終化作一道刺目的白光——
轟！
巨大的沖擊波將伊瑟掀飛出去，重重地撞在一棵樹上。他感覺自己的肋骨至少斷了兩根，內臟也受到了震蕩。
當他艱難地爬起來時，原本魔狼所在的地方只剩下一個焦黑的大坑，周圍幾十尺內的樹木全部被摧毀。雷鷹和兩只普通狼也變成了焦尸。
“至少...任務完成了?！币辽嘀凶鳂返叵?。雖然魔狼的**已經灰飛煙滅，但他可以帶回一些組織樣本作為證明。
他忍著疼痛，開始在廢墟中尋找有價值的任務物品。按照委托要求，他需要帶回影月魔狼的魔核或者至少一只眼睛。
就在他低頭搜尋時，腳下突然踩到了什么硬物。低頭一看，是一塊半埋在泥土中的石板，上面刻著復雜的紋路。
“這是什么？”伊瑟好奇地蹲下身，拂去石板上的泥土。
就在這時，石板上突然亮起微弱的光芒。伊瑟意識到不妙，想要后退卻已經來不及了。一道白光從石板中射出，正中他的胸口。
想象中的疼痛沒有到來，白光似乎無害。但下一秒，伊瑟發(fā)現(xiàn)自己左臂上的傷口正以肉眼可見的速度愈合，連斷掉的肋骨也不再疼痛。
“治愈魔法？這石板是個治療法器？”伊瑟又驚又喜。
但很快，他就笑不出來了。因為隨著他的傷勢痊愈，石板上的光芒逐漸暗淡，最后“咔嚓”一聲，裂成了兩半。
伊瑟愣在原地，意識到自己可能闖了大禍。
三天后，伊瑟站在一棟豪華宅邸的書房里，面對著一個憤怒的貴族。
“你說什么？你毀了我的傳**？”中年貴族氣得臉色發(fā)紫，手中的權杖重重敲在地板上，“那可是銀月王朝時期的治療石板，是無價之寶！”
伊瑟低著頭，恨不得找個地縫鉆進去?！胺浅１?，弗拉德大人。我當時不知道那是您的傳**...”
“不知道？不知道就能減輕你的罪過嗎？”弗拉德伯爵冷笑一聲，“按照王國法律，損壞他人財產必須照價賠償。我也不多要，就一千萬金幣吧。”
“一千萬？”伊瑟猛地抬頭，感覺眼前一黑。
就算是S級任務的報酬，也僅僅是一千金幣。一千萬金幣，他做十輩子冒險者也掙不到這個數(shù)。
“大人，這...這實在是...”
“付不起？”弗拉德瞇起眼睛，“那就去礦山做苦工還債吧，大概做上兩百年就能還清了?！?br>伊瑟背后滲出冷汗。去礦山做苦工等于判了**，很少有人能在那里活過五年。
就在他絕望之際，書房的門被推開，一個年輕的女子走了進來。她穿著樸素，但氣質不凡。
“父親，我聽說找到治療石板的下落了？”女子急切地問，然后注意到了桌上的石板碎片，臉色頓時變得蒼白，“這...這是...”
“就是這個蠢貨毀了我們家的傳**?！备ダ屡瓪馕聪卣f。
女子盯著石板碎片看了許久，突然嘆了口氣：“算了，父親。說到底，這塊石板本來就是為了治病救人而制造的。它完成了自己的使命，救了這個年輕人的命，這或許就是命運的安排?！?br>“可是，莉娜，這是你曾祖母留下的...”
“比起一件死物，一個活生生的人不是更有價值嗎？”女子轉向伊瑟，微微一笑，“你叫伊瑟，對嗎？我聽說過你，那個從孤兒院出來，獨自一人成為冒險者的年輕人?！?br>伊瑟怔怔地點頭。
“你接取S級任務，是為了幫助孤兒院，對嗎？”
伊瑟再次點頭，喉嚨像是被什么堵住了。
女子轉身對父親說：“父親，我建議**這位年輕人的賠償要求。相反，我們應該獎勵他**除害，消滅了影月魔狼?！?br>弗拉德伯爵看起來仍然不滿，但在女兒的注視下，最終還是松了口：“好吧，既然莉娜為你求情...賠償就免了。但任務報酬也別想了，功過相抵?！?br>伊瑟幾乎不敢相信自己的耳朵?！爸x謝您，大人！謝謝您，小姐！”
他連連鞠躬，退出書房時差點被門檻絆倒。
離開弗拉德家族的宅邸，伊瑟長長舒了口氣。賠償問題解決了，但孤兒院的困境依然存在。S級任務失敗，五百金幣保證金拿不回來，他現(xiàn)在的全部家當只剩下不到十枚金幣。
“該怎么辦呢...”他漫無目的地在街上走著，心情沉重。
就在他經過冒險者公會時，瑪莎急匆匆地跑了出來：“伊瑟！我正找你呢！”
“怎么了？”
“剛才孤兒院的艾拉女士派人送信來，說...說**下了最后通牒，如果三天內交不出拖欠的租金，就要強制收回土地，關閉孤兒院。”瑪莎氣喘吁吁地說，“需要五千金幣，伊瑟。我們上哪去找這么多錢？”
伊瑟感覺雙腿發(fā)軟，不得不靠在墻上才勉強站穩(wěn)。
五千金幣。對他來說，這同樣是個天文數(shù)字。
“我...我會想辦法的。”他聽見自己說，聲音干澀。
瑪莎擔憂地看著他：“你能有什么辦法？別說再接一個S級任務了，公會現(xiàn)在根本不會批準你接取任何高難度任務。”
伊瑟沒有回答。他的目光無意中掃過公會布告欄最上方的一張羊皮紙，上面畫著一輪銀色的月亮——那是銀月魔女的標志。
傳說中，銀月魔女伊莉絲·銀月是這片**上最富有、最強大的魔法師。她住在城郊的銀月塔中，極少與外界接觸。但偶爾，她會通過冒險者公會發(fā)布一些奇怪的任務，報酬豐厚得令人咋舌。
更重要的是，有傳言說她有時會借錢給走投無路的人，只要他們愿意付出相應的代價。
伊瑟深吸一口氣，下定了決心。
“瑪莎，告訴艾拉院長，錢的問題我會解決。”他說，聲音中帶著一種近乎絕望的堅定，“我會去銀月塔，向銀月魔女求助?！?br>瑪莎震驚地瞪大了眼睛：“你瘋了？沒人知道向她借錢要付出什么代價！可能是你的靈魂，你的壽命，或者更可怕的東西！”
“那也比眼睜睜看著孩子們流落街頭要好。”伊瑟苦笑一下，轉身向城郊走去。
陽光照在他背上，卻感覺不到絲毫暖意。前方等待著他的，是未知的命運和一筆可能永遠無法償還的債務。
本章完。