蛛絲馬跡，貢緞追查------------------------------------------，柳承瑜的尸身被妥善送往義莊安置。前院所有書院下人、教習(xí)、管事盡數(shù)被大理寺逐一盤問，只是眾人要么言辭含糊，要么神色躲閃，大多不肯吐露實(shí)情。，驅(qū)散了清晨的薄霧，卻驅(qū)不散籠罩在這樁連環(huán)命案上的陰霾。，踏上返回大理寺的馬車。車廂里光線偏暗，氣氛沉靜，蕭玦指尖輕輕捏著那一小縷深藍(lán)色貢緞絲線，絲線細(xì)密，色澤沉郁，在指尖微微泛光。“這料子并非市井尋常布匹，是江南織造局專供權(quán)貴的貢緞，尋常下人絕無資格穿戴?！笔挮i目光沉斂，低聲開口，“能身著此物，又能自由出入書院清韻軒，對院內(nèi)路徑了如指掌，范圍并不算廣?！?，聞言微微頷首。她一路都在回想清韻軒內(nèi)的痕跡，心中已然有了新的推斷。“大人，柳承瑜脖頸掐痕，虎口發(fā)力偏向左側(cè)，受力角度特殊，兇手應(yīng)當(dāng)是左撇子?！彼ы?，語氣篤定，“結(jié)合這縷貢緞絲線，兩個條件疊加，排查起來會容易許多?！?，眼底掠過一絲贊許。尋常仵作只懂驗(yàn)尸記錄，蘇清鳶卻能從傷痕反推兇手習(xí)慣，心思之細(xì)，遠(yuǎn)超常人?！半S我回大理寺正堂，一同梳理線索。”。大理寺乃是**刑獄重地，女子踏入本就不合規(guī)矩，更何況參與核心案情推演。，語氣淡淡卻帶著不容置疑的維護(hù)：“辦案不拘小節(jié)，你驗(yàn)尸所得線索至關(guān)重要，旁人閑話，不必理會?！保銓⑺袧撛诘姆亲h擋在外面。，剛?cè)胝?，來往官吏衙役看見一身素布衣裙的蘇清鳶，皆是面露詫異，私下竊竊低語。“女子也能進(jìn)大理寺查案？聽聞玉津河一案全靠她找出破綻，倒有些本事。終究不合禮制，未免太過出格。”
細(xì)碎議論落入耳中，蘇清鳶神色未變，目不斜視。蕭玦腳步微頓，冷冷掃過周遭，凜冽氣場一瞬散開，所有議論聲當(dāng)即戛然而止，無人再敢多言。
正堂案幾之上，已經(jīng)擺好了凝香書院所有人的名冊與初步口供記錄。大理寺評事陸鳴快步上前，將整理好的排查結(jié)果呈上。
“大人，屬下核對書院所有人員，教習(xí)、書生皆無深藍(lán)色貢緞衣物，唯有雜役總管周彪，常年穿著一件深藍(lán)色貢緞馬甲，料子質(zhì)地，與這縷絲線完全吻合。”
陸鳴頓了頓，繼續(xù)道：“這周彪統(tǒng)管書院所有雜役，每日**全院，清韻軒后院更是他常去之地，進(jìn)出從無阻攔，院內(nèi)小徑偏僻之處，唯有他最熟悉。”
蕭玦眉峰一挑：“此人慣用左手？”
“屬下方才暗中留意，周彪拿物、推門、記賬，一律用左手，確是左撇子?！?br>線索驟然收攏，所有特征盡數(shù)指向同一人。
蘇清鳶俯身看向桌上攤開的書院地形圖，指尖落在清韻軒后方的竹林小徑，輕聲推演：“兇手昨夜**柳承瑜后，從這條無人看守的小路離開，避開所有人耳目。此處路徑曲折昏暗，若非日日**，絕不可能熟門熟路，周彪的嫌疑最大。”
她指尖在圖上輕輕劃過，標(biāo)出兇手可能的行動路線，條理清晰，邏輯嚴(yán)密。
就在這時，一名侍衛(wèi)匆匆入內(nèi)，神色凝重。
“大人，方才屬下暗中探查，發(fā)現(xiàn)周彪離開書院后，在城西僻靜小巷，與戶部侍郎張敬之府中的管家私下會面，兩人短暫交談，還互相遞了一張紙條，之后便匆匆分開?！?br>一句話，讓堂內(nèi)氣氛陡然一沉。
周彪身為書院雜役總管，**之后立刻與張府管家密會，顯然絕非臨時起意，背后必定有所勾結(jié)。
陸鳴當(dāng)即握拳：“大人，直接將周彪緝拿歸案，嚴(yán)刑審問，不怕他不招！”
“不可?！碧K清鳶立刻出言阻止，“如今只有絲線、左撇子、行蹤可疑三點(diǎn)證據(jù)，并無直接**實(shí)證。周彪若是咬緊牙關(guān)拒不認(rèn)罪，我們拿他無可奈何。況且他敢**滅口，背后必然有人指使，貿(mào)然抓捕只會打草驚蛇，幕后之人一旦警覺銷毀證據(jù)，此案便會徹底陷入僵局?！?br>蕭玦微微頷首，眼底冷光乍現(xiàn)。
“你說得沒錯?！彼聪蜿戻Q，沉聲道，“派心腹暗中盯死周彪，不要驚動他，查清他近日所有往來之人。另外加派人手監(jiān)視張府管家，一旦有任何異動，即刻回報。”
“屬下遵命！”陸鳴立刻領(lǐng)命退下。
正堂之中，只剩兩人。
陽光從窗欞縫隙灑落，落在那縷深藍(lán)色貢緞絲線上，也照亮了桌上雜亂的卷宗與地形圖。
張承安死在玉津河，柳承瑜死在凝香書院，兩人死前都接觸過特殊香灰與朱砂印泥，如今線索指向周彪，又牽扯出張府。這樁命案，從一開始就不是簡單的仇殺，背后隱隱藏著更大的陰謀。
蘇清鳶望著桌上的卷宗，指尖無意識摩挲著腰間的銀針，眸光沉靜。
她知道，周彪只是擺在明面上的棋子，真正的幕后之人，依舊藏在暗處，不肯露面。
蕭玦側(cè)頭看向她，少女脊背挺直，眉眼清冷，一身布衣卻風(fēng)骨凜然。他輕聲開口，語氣里少了幾分平日的疏離：“此案兇險，牽扯不明，你若想抽身，此刻還來得及?！?br>蘇清鳶抬眸，迎上他深邃的目光，輕輕搖頭。
“民女不走?！彼曇羝届o卻堅(jiān)定，“尸骨無言，真相有聲，一日查不清此案，一日不能讓死者安息，我便一日不會停下。”
話音未落，外面再度傳來急促的腳步聲，一名侍衛(wèi)慌張闖入，臉色發(fā)白。
“大人！不好了！周彪似是察覺被人跟蹤，突然拐進(jìn)一條死巷，屬下追進(jìn)去之時，人已經(jīng)憑空消失，不見蹤影了！”
正堂瞬間一靜。
好不容易抓住的線索，就此中斷。