午夜炒粉攤與會(huì)跑的影子------------------------------------------，柏油路面蒸騰著白日積攢的熱氣，混著大排檔飄來(lái)的蒜蓉香和**油味，在晚風(fēng)里攪成一團(tuán)黏稠的混沌。李根柱把褪色的藍(lán)色塑料凳往陰影里挪了挪，汗水還是順著額角往下淌，在滿是油污的T恤領(lǐng)口暈開(kāi)更深的漬痕?！爸?，再來(lái)份加蛋加腸的炒粉，多放辣！”穿工裝褲的年輕人把安全帽往桌上一墩，搪瓷碗沿磕出清脆的響。，手腕一抖，鐵鏟在黢黑的大炒鍋里劃出刺啦的弧線。圓滾滾的米粉在高溫下翻滾，裹著金黃的蛋液和泛著油光的臘腸，蔥花撒下去的瞬間，香氣猛地炸開(kāi)，蓋過(guò)了不遠(yuǎn)處垃圾桶的餿味。這是他在這條城中村后街?jǐn)[攤的第三個(gè)月，從一開(kāi)始連火候都掌握不好，到現(xiàn)在能同時(shí)應(yīng)付五六個(gè)客人，手上的燙傷疤是最好的勛章。，李根柱蹲在地上數(shù)錢，皺巴巴的零錢在掌心堆成小山。他數(shù)了三遍，總共八十七塊五?？鄢畨K錢的米粉成本和三塊錢的煤氣費(fèi)，今天凈賺七十四塊五。他掏出手機(jī)，屏幕上房東發(fā)來(lái)的消息還亮著：“下個(gè)月起房租漲五十，要么加錢要么搬走，明天給答復(fù)?！?胸口像是被炒鍋里的熱氣悶住了，透不過(guò)氣。他來(lái)自湖南鄉(xiāng)下，爹娘在鎮(zhèn)上開(kāi)了個(gè)小賣部，去年暴雨沖垮了半間屋，欠了兩萬(wàn)多塊外債。他高中沒(méi)畢業(yè)就來(lái)東莞打工，進(jìn)過(guò)電子廠，送過(guò)外賣，直到三個(gè)月前跟著一個(gè)老鄉(xiāng)學(xué)會(huì)炒粉，才支起這個(gè)小攤。原以為每天能賺百八十塊，慢慢總能攢夠錢，可這五十塊的房租漲幅，像根細(xì)針，輕輕一下就戳破了他小心翼翼維持的平衡。，李根柱推著吱呀作響的鐵皮車往出租屋走。巷子深處沒(méi)有路燈，只有各家窗戶漏出的零星光亮，在地上投下長(zhǎng)短不一的影子。他的影子被拉得老長(zhǎng)，貼在坑洼的水泥地上，隨著腳步一搖一晃。 就在這時(shí)，詭異的事情發(fā)生了。 他下意識(shí)地低頭看了一眼，發(fā)現(xiàn)自己的影子好像慢了半拍。他停下腳步，影子卻還在往前挪了一小段，像個(gè)調(diào)皮的孩子故意跟他作對(duì)。李根柱眨了眨眼，懷疑是太累產(chǎn)生了幻覺(jué)。他試著往前走兩步，影子這次倒是跟上了，但他分明看到，影子的手腕處，多了一個(gè)奇怪的凸起，像是握著什么東西。，路燈的余光下，手心空空如也。 “邪門了。”李根柱嘟囔了一句，加快了腳步。出租屋在巷子最里面，是棟握手樓里隔出來(lái)的單間，只有五六平米，除了一張床和一個(gè)掉漆的衣柜，再也塞不下別的家具。他把鐵皮車停在樓下，剛要鎖車，眼角的余光瞥見(jiàn)墻根下有個(gè)發(fā)亮的東西。 那是個(gè)巴掌大的木盒子，表面刻著密密麻麻的花紋，像是某種老式的鎖扣樣式。最奇怪的是它在發(fā)光，不是刺眼的亮，而是像月光一樣淡淡的銀輝，在漆黑的夜里顯得格外突兀。李根柱左右看了看，巷子里空無(wú)一人，只有野貓跑過(guò)的窸窣聲。，猶豫著要不要撿。這附近經(jīng)常有人丟東西，大多是不值錢的破爛，但這個(gè)木盒看起來(lái)有些年頭了，沉甸甸的，不像凡物。他想起小時(shí)候奶奶說(shuō)過(guò)，撿路邊的不明物件會(huì)惹上麻煩，但此刻那淡淡的光芒像有魔力，吸引著他伸出手。，一股冰涼的寒意順著指尖竄上來(lái)，和夏夜的悶熱格格不入。他把盒子揣進(jìn)褲兜，快步跑上樓，反鎖了房門才松了口氣。 借著手機(jī)屏幕的光，李根柱仔細(xì)打量這個(gè)木盒。盒子是深棕色的，邊緣有些磨損，上面的花紋像是某種動(dòng)物的圖案，卻又看不真切，仿佛每次眨眼，圖案都會(huì)變換形狀。他試著打開(kāi)，可鎖扣像是和盒子長(zhǎng)在一起，怎么都掰不開(kāi)?！案闶裁疵??！彼押凶尤釉诖差^，脫了衣服準(zhǔn)備洗澡。鏡子里映出他消瘦的肩膀和胳膊上的肌肉線條，那是常年干活練出來(lái)的。他盯著鏡子里的自己，突然發(fā)現(xiàn)，鏡中人的眼睛里，好像有什么東西在閃。，而是一種更暗的、像墨汁一樣的流動(dòng)感。，再看時(shí)，又什么都沒(méi)有了。 或許真的是太累了。李根柱搖搖頭，擰開(kāi)淋浴頭，冰涼的水澆在身上，讓他打了個(gè)寒顫。就在這時(shí)，他聽(tīng)到門外傳來(lái)奇怪的聲音，像是有人在用指甲刮門板?！罢l(shuí)啊？”他警惕地問(wèn)。這個(gè)點(diǎn)不會(huì)有訪客，房東也不會(huì)半夜來(lái)敲門。 刮門聲停了，取而代之的是一陣低沉的、像是動(dòng)物嗚咽的聲音。李根柱裹著毛巾走到門邊，透過(guò)貓眼往外看。 走廊里空蕩蕩的，只有應(yīng)急燈發(fā)出微弱的綠光。但就在他準(zhǔn)備移開(kāi)視線時(shí)，眼角的余光瞥見(jiàn)了一個(gè)東西——墻角的陰影里，似乎有什么東西在動(dòng)。那不是人的影子，太長(zhǎng)了，而且形狀很奇怪，像是有很多條腿在蠕動(dòng)。，后背的冷汗混著洗澡水往下淌。他死死盯著貓眼，可那影子又不動(dòng)了，像是融進(jìn)了墻角的黑暗里。 “別自己嚇自己?！彼柿丝谕倌D(zhuǎn)身想回到床上，卻不小心碰掉了床頭的木盒。 盒子摔在地上，發(fā)出“啪”的一聲輕響。緊接著，李根柱聽(tīng)到了鎖扣彈開(kāi)的聲音。 他猛地回頭，看到木盒的蓋子已經(jīng)打開(kāi)，里面沒(méi)有金銀珠寶，也沒(méi)有神秘卷軸，只有一張泛黃的紙，上面用毛筆寫著一行字：“明日午時(shí)，南城舊碼頭，有人買粉。” 字跡很潦草，像是匆忙寫就的。，翻來(lái)覆去地看，除了這行字，再?zèng)]有別的信息。他看向木盒，里面空空如也，剛才那淡淡的銀光也消失了，變得和普通的舊木盒沒(méi)什么兩樣。 “買粉？”李根柱皺起眉頭。，從沒(méi)去過(guò)南城那邊。而且誰(shuí)會(huì)特意跑到舊碼頭去買一份炒粉？那里早就荒廢了，除了偶爾有拾荒者和流浪漢，平時(shí)根本沒(méi)人去。 更奇怪的是，這張紙條是誰(shuí)放在盒子里的？又為什么會(huì)出現(xiàn)在他的出租屋樓下？ 他把紙條揣進(jìn)兜里，躺在床上，卻怎么也睡不著。剛才在走廊里看到的影子，還有那個(gè)會(huì)自己打開(kāi)的木盒，以及這張沒(méi)頭沒(méi)尾的紙條，像一團(tuán)亂麻纏在他腦子里。他索性坐起來(lái)，點(diǎn)了根煙，看著窗外漆黑的夜空。
煙霧繚繞中，他想起了三個(gè)月前教他炒粉的老鄉(xiāng)，王胖子。王胖子是個(gè)四十多歲的中年人，總是笑瞇瞇的，炒粉的手藝一絕，尤其是那秘制的醬料，據(jù)說(shuō)配方值不少錢?？删驮诶罡鶎W(xué)會(huì)炒粉的第二天，王胖子就突然消失了，攤車和調(diào)料都留在原地，人卻像人間蒸發(fā)了一樣。有人說(shuō)他欠了賭債跑路了，也有人說(shuō)他回老家了，但李根柱總覺(jué)得不對(duì)勁，王胖子走的前一晚，還跟他說(shuō)“這行當(dāng)水太深，小心點(diǎn)”。 當(dāng)時(shí)他沒(méi)在意，現(xiàn)在想來(lái)，王胖子的話里似乎藏著什么深意。 煙抽到一半，手機(jī)突然震動(dòng)了一下。
是條陌生號(hào)碼發(fā)來(lái)的短信，只有短短幾個(gè)字：“別去碼頭，會(huì)死?！?李根柱的心臟猛地一縮。對(duì)方怎么知道碼頭的事？難道和那個(gè)木盒有關(guān)？他想回?fù)苓^(guò)去，卻發(fā)現(xiàn)號(hào)碼是空號(hào)。
窗外的風(fēng)突然大了起來(lái)，吹得窗戶哐哐作響。李根柱走到窗邊，看到樓下的鐵皮車旁，似乎站著一個(gè)人影。那人背對(duì)著他，身形很高，穿著一件黑色的風(fēng)衣，在這悶熱的夏夜顯得格外突兀。
他盯著那個(gè)人影，突然發(fā)現(xiàn)，那人的腳下沒(méi)有影子。 哪怕是在微弱的光線下，人總會(huì)有影子，可那人就像憑空出現(xiàn)的一樣，地面上干干凈凈，連一絲痕跡都沒(méi)有。 李根柱屏住呼吸，看著那人緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身。距離太遠(yuǎn)，看不清臉，只能看到一雙在黑暗中發(fā)亮的眼睛，正死死地盯著他的窗戶。
他嚇得猛地后退一步，撞到了身后的床沿。等他再湊到窗邊時(shí)，樓下已經(jīng)空無(wú)一人，只有那輛鐵皮車孤零零地停在那里，車斗里的炒粉鍋反射著一點(diǎn)微光。 他癱坐在地上，渾身的力氣都像是被抽干了。手機(jī)屏幕又亮了，這次不是短信，而是一條日歷提醒，不知道什么時(shí)候被設(shè)置的，上面寫著：“距離約定時(shí)間，還有11小時(shí)。”
李根柱抬起頭，看著床頭那個(gè)緊閉的木盒，又摸了摸兜里的紙條和手機(jī)里的警告短信。南城舊碼頭，到底有什么在等著他？那個(gè)沒(méi)影子的人，又是誰(shuí)？ 他低頭看了看自己的手，白天炒粉時(shí)被燙傷的地方還在隱隱作痛。他只是個(gè)想攢錢還債、在城市里活下去的小人物，為什么會(huì)遇到這些詭異的事情？ 窗外的天，不知何時(shí)泛起了魚肚白。巷子里開(kāi)始有了動(dòng)靜，早起的環(huán)衛(wèi)工掃地的聲音，遠(yuǎn)處早餐攤支起油鍋的滋滋聲，一切都和往常一樣，卻又好像有什么東西，從他撿起那個(gè)木盒開(kāi)始，徹底不一樣了。
他摸出那張泛黃的紙條，“明日午時(shí)”四個(gè)字在晨光里顯得格外清晰。 去，還是不去？ 李根柱深吸一口氣，慢慢站起身。他走到鐵皮車旁，開(kāi)始清洗昨晚的鍋碗。不管前面是什么，他總得搞清楚，王胖子的消失，那個(gè)會(huì)跑的影子，還有這個(gè)神秘的木盒，到底藏著什么秘密。 至少，得知道是誰(shuí)要在碼頭買他的炒粉，又為什么有人不想讓他去。 他抬頭看了看天，太陽(yáng)正慢慢爬上來(lái)，把巷子的一半染成金色。距離午時(shí)，還有不到十個(gè)小時(shí)。
而他不知道的是，在他清洗鐵鍋的水洼里，映出的影子背后，悄無(wú)聲息地多了一個(gè)模糊的、戴著斗笠的人影