自掌勺！”
林知夏系上圍裙，凈了手，開始調(diào)湯。
她能忍受周玉蘭的冷言冷語，能忍受顧承安的敷衍冷漠，但她不能忍受食物被辜負。外婆教過她，做菜的人要對得起吃菜的人，這是手藝人的本分。
一道、兩道、三道。
她在一口大鍋里吊著高湯，旁邊同時照顧著三道菜的出鍋時間。汗水順著她的鬢角流下來，浸濕了旗袍的領口。
沒有人幫她。廚房里七八個幫廚，都在旁邊看著，因為周玉蘭交代過“別慣著少奶奶，讓她自己來”。
林知夏不抱怨，也不解釋。她只是專注地做菜，每一道工序都不打折扣。
等到六道菜全部出鍋裝盤，已經(jīng)過去了四個小時。她的手臂酸得抬不起來，手指被蒸汽燙紅了一片，但她顧不上，因為前廳傳來消息——壽宴要開始了，周玉蘭讓她去前廳“幫忙”。
所謂幫忙，就是在滿堂賓客面前端菜倒酒。
林知夏端著托盤走進前廳的時候，看見婆婆周玉蘭正春風滿面地跟賓客寒暄。顧家老宅的前廳布置得金碧輝煌，水晶吊燈、紅木桌椅、景德鎮(zhèn)的瓷器，處處透著“老錢”的派頭。
可她知道，這些東西都是用她的外婆菜賺來的錢買的。
“來，各位來賓，我給大家介紹一下——”周玉蘭忽然提高了聲音，伸手朝林知夏的方向一指，“這位是我兒媳婦，林知夏。今天這六道菜可都是她做的，大家嘗嘗手藝怎么樣！”
賓客們的目光齊刷刷地看過來。
林知夏穿著一身傭人同款旗袍，端著托盤站在一群貴婦人中間，臉上的妝容已經(jīng)被汗水沖得七七八八。她的狼狽和周遭的光鮮格格不入。
一個貴婦人掩著嘴笑：“喲，玉蘭，你家兒媳婦還會做菜呢？真能干！”
語氣里的“真能干”三個字，怎么聽怎么刺耳。
周玉蘭笑得優(yōu)雅：“那可不，我們承安心善，娶了個會做飯的?，F(xiàn)在的小姑娘，有幾個愿意下廚房的？也就是我們顧家不嫌棄她沒娘家沒學歷?！?br>林知夏端著托盤的手指微微發(fā)抖。
但她沒有發(fā)作，沒有反駁，只是微微垂下眼睛，將托盤上的菜一道道擺上桌。
外婆說過，不要讓食物沾染爭吵的味道。菜端上桌的時候，做菜的人必須是平靜的。
可周玉蘭不打算放過她。
等到賓客們吃得差不多了，周玉蘭忽然拍手示意全場安靜。她走上主位的小舞臺，拿起話筒，臉上帶著一種“我有重大消息宣布”的得意神情。
“各位親朋好友，今天是我婆婆七十大壽，也是我們顧家雙喜臨門的好日子！”周玉蘭的聲音透著興奮，“這第一喜，是我們顧記膳堂要正式進軍預制菜市場，推出‘顧家老字號’系列產(chǎn)品！”
底下響起稀稀拉拉的掌聲。
“這第二喜——”周玉蘭故意頓了頓，目光意味深長地掃了一眼臺下的林知夏，“是我們顧家，要迎來新的品牌合伙人了！大家都知道，我們承安是個有事業(yè)心的男人，需要一個志同道合的伴侶一起打拼。而知夏呢，她是個賢惠的，但不太適合站在臺前?！?br>林知夏的心猛地一沉。
她看見周玉蘭朝側(cè)門的方向招了招手。一個穿著白色香奈兒套裝、妝容精致的女人款款走上臺來。女人長發(fā)披肩，笑容得體，站定后朝賓客微微欠身。
“這位是沈曼寧，曼寧是承安大學時期的同學，也是我們顧家老字號的新合伙人！”周玉蘭的聲音拔高了八度，“曼寧有海外留學**，懂品牌、懂營銷，以后顧家的品牌發(fā)展就靠她了！”
臺下有賓客竊竊私語：“這不是承安以前那個女朋友嗎？聽說當年兩家都談婚論嫁了，曼寧去國外讀書才分的手。嘖嘖，這是要舊情復燃？”
林知夏的目光越過人群，落在角落里端著酒杯的顧承安身上。
她的丈夫正面無表情地看著臺上，既沒有看周玉蘭，也沒有看沈曼寧，更沒有看她。
沈曼寧接過話筒，聲音甜美而職業(yè)：“謝謝阿姨給我這個機會。我一直很仰慕顧家的餐飲文化，這次回來，就是想用我這些年積累的品牌經(jīng)驗，幫助顧家老字號走向更大的舞臺。我相信，一個有底蘊的品牌，配得上一個有格局的團隊。”
她說話的時候，眼睛一直看