------------------------------------------，沒有匍匐求饒的聲響。，像一根釘進(jìn)地磚里的鐵樁?！爸?？”，袖擺掃過案上堆積的奏疏，“那你更該明白，朕此刻就能喚來金吾衛(wèi)，將你拖入詔獄。，凌遲碎骨——不會(huì)有任何人聽見你的慘叫?！?，吹得紙頁嘩啦作響?！氨菹麓丝涛磫救?，”，目光平靜得像深潭，“臣便當(dāng)這是恩典?！?，喉結(jié)滾動(dòng)一下，“若非走這條險(xiǎn)路，臣此生無緣得見天顏。，朝野皆知。，正是想為陛下——破開這僵局。”?！昂么蟮目跉狻！保贡迟N上冰冷的雕龍椅背，“****，誰不忌憚那兩處府邸？你一個(gè)混跡市井的商賈，竟敢妄言破局？”，指向虛空，“莫非你覺得，自己比那幾位宰輔重臣，更懂朝堂風(fēng)云？”
話音里壓著刺，但只有他自己知道——胸腔里那把火已經(jīng)燒到了喉嚨。
皇帝。
他還是皇帝。
可任免官員的朱批，何時(shí)能完全依自己的心意落下？總是有別的影子疊在那張絹紙上。
每一次妥協(xié)，都像在臉上烙下“無能”
二字。
必須改變。
哪怕撬開的縫隙只有發(fā)絲那么細(xì)。
階下的人深吸一口氣。
“臣不懂朝局，”
他說，每個(gè)字都咬得清晰，“只懂買賣。
如今長(zhǎng)安城里，有種東西叫‘紅漿’，價(jià)高難求，百官競(jìng)相追逐。
陛下可曾留意？”
他向前半步，燭光終于照亮他半張臉，“那些鋪?zhàn)?，一日三漲，仍有價(jià)無市。
臣愿以此物為引，替陛下——削一削那兩處的氣焰?！?br>李旦的眼瞳驟然縮緊。
他盯著階下的人，像要從那張臉上刮出什么。
紅漿。
那東西的流轉(zhuǎn)，本就是他親手布下的暗線。
這人如何嗅到氣味？
滎陽鄭氏……不，或許與門第無關(guān)。
是眼前這個(gè)人。
“說下去?！?br>李旦聽見自己的聲音，比剛才低了些，也緩了些。
那人躬身，袖口垂落。
“臣的法子，需從鬼市講起。”
指尖拂過茶盞邊緣，鄭清垂著眼簾。
殿內(nèi)熏香的氣味沉甸甸地壓下來，混著一種陳年木料特有的微澀。
他開口時(shí)，聲音不高，卻每個(gè)字都落得清晰：“長(zhǎng)安紅茶……在暗處流轉(zhuǎn)時(shí)，已沾了別樣的用處?！?br>李旦沒有接話，只將手中那卷文書輕輕擱在案上，發(fā)出一聲悶響。
“眼下市價(jià)三錠銀，”
鄭清抬起視線，“遠(yuǎn)未到頂。”
他停頓片刻，仿佛在掂量接下來的字句，“若放任自流，翻作一錠金，也是轉(zhuǎn)眼間的事?！?br>胡須在李旦指間緩緩捻動(dòng)。
他目光落在年輕人臉上，像在審視一件新呈上的器物。
“囤積，低買，高賣。”
鄭清將最后幾個(gè)字吐得極慢，“所得銀錢，自然全數(shù)歸于陛下調(diào)度?！?br>殿內(nèi)靜了片刻，只聞銅漏滴水，一聲，又一聲。
“你專程來見朕，”
李旦終于開口，嗓音里聽不出情緒，“應(yīng)當(dāng)不止為了說這幾句茶價(jià)?！?br>“陛下明鑒?！?br>鄭清順勢(shì)躬身，“臣斗膽，請(qǐng)一道查案的憑信。
有些地方，需得那道門坎才能踏入?！?br>這才是他今日站在此處的真正緣由。
自那場(chǎng)離奇的際遇后，雖有一紙文書證實(shí)他出自滎陽鄭氏，可族中那些面孔、那些盤根錯(cuò)節(jié)的關(guān)系，于他而言卻模糊得像隔了層霧。
在這看重血脈與宗親的朝堂，若借不上那份姓氏的力，便只剩另一條路可走——謀一個(gè)官身，哪怕只是塊敲門的磚。
況且，往后難免要同蘇無名那樣的人物打交道。
有個(gè)身份，總好過赤手空拳。
他料定，既然皇上這里認(rèn)下了他，消息自會(huì)傳到公主與太子耳中。
那兩位的心思，可比眼前這位深得多。
貿(mào)然湊近，反倒惹人生疑。
而李旦……鄭清眼角余光掠過御座上的身影。
這位天子又何嘗簡(jiǎn)單？明知斗不過自己的姊妹與兒子，便先借長(zhǎng)安紅茶這類由頭布下陷阱。
計(jì)謀雖被蘇無名等人撞破，可暗中操縱茶利所得的白銀，卻早已化作參天樓的一磚一瓦。
這李唐皇室里，果然沒一盞是省油的燈。
李旦好感提升，名望值增加五千。

鄭清眼睫幾不可察地顫了一下。
好大的手筆。
到底是執(zhí)掌天下的人，這一出手，便抵過旁人千百日的經(jīng)營。
當(dāng)日離宮時(shí)，他懷中多了一枚監(jiān)察御史的印信，腰間懸著御賜的腰牌，觸手生涼。
回到住處，掩上門，他喚出了那名望商市的虛影。
武學(xué)類：
馭馬之術(shù)，五百。
劍技精要，一千。
拳腳根基，一千。
騰挪身法，一千。

沒有猶豫，他將四項(xiàng)盡數(shù)換下。
暖流隨即自四肢百骸深處涌起，仿佛沉睡的筋骨被驟然喚醒，指節(jié)間隱隱多了一份對(duì)力道收放的確信。
行走于這波*云詭的長(zhǎng)安，總算有了些許依憑。
至于那名望值，他并不掛心。
羊毛嘛，總有一處更豐茂的草場(chǎng)，等著他去下一回鐮刀。
夜色濃稠得化不開時(shí)，他又一次踏入那片不見天日的集市。
陰十郎正在清點(diǎn)陶罐，指尖劃過賬簿上的墨跡，喉嚨里滾出一陣又輕又碎的笑，像夜梟啄食骨髓的聲響。
“真是……難以分辨?！?br>暗處有人無聲地嘆了口氣。
那層隱匿身形的薄霧始終籠罩著，直到距離縮短到能嗅見對(duì)方衣袍上散發(fā)的、混合了檀香與某種腥甜的氣息，陰十郎仍渾然不覺。
“夠了?！?br>聲音突然割開寂靜。
陰十郎整個(gè)人猛地一顫，像被冰水澆透的貓，向后彈開數(shù)步。
陶罐碰撞，發(fā)出慌亂的脆響。
“什么人？！”
陰影里走出的輪廓并不高大，但站定的姿態(tài)讓空氣都沉了沉?！笔ト擞辛?，查驗(yàn)紅茶事宜。
另有差遣?！?br>“呵……”
陰十郎的嘴角扯出一個(gè)古怪的弧度，分不清是譏諷還是恐懼，“什么野路子也敢抬出圣人？正好，缺一味心肝做引——”
話音未落，身影已撲出。
五指曲張如鉤，裹挾著一股陰風(fēng)直刺而來，快得只剩一道模糊的殘影。
鄭清只是側(cè)了側(cè)身。
他甚至沒看清自己是如何出手的——仿佛只是拂開眼前一只擾人的飛蟲。
拳鋒觸及那襲來的利爪時(shí)，傳來清晰的、枯枝折斷般的聲響。
陰十郎倒飛出去，脊背砸翻了堆疊的木箱。
嘩啦一聲，陶罐碎裂，深紅色的漿液**漫開，混著他喉頭嗆出的溫?zé)嵫?br>他蜷在狼藉里，抬頭望去的眼神里滿是駭然。
自己修煉的陰詭之術(shù)，為何在這人面前薄得像張紙？那一擊里沒有任何花哨，只是純粹到令人膽寒的力量，碾壓般落下。
鄭清自己也怔了一瞬。
方才的手感……輕飄飄的，像擊中一具塞滿敗絮的皮囊。
他走過去，靴底不偏不倚，碾上那只已經(jīng)扭曲變形的手。
凄厲的哀嚎立刻迸發(fā)。”圣使！小人眼瞎！求圣使饒命！小人……小人還能為圣人籌措銀錢，這紅茶……這紅茶定能換來金山銀海！”
靴底的力量稍稍停滯。
陰濕的巷道里，那句話貼著耳朵落下，像塊冰。
“上頭讓我傳個(gè)話。
手腳收拾利落些。
若是留了痕跡，惹出麻煩，你的命就留不住了。”
縮在墻角的影子忙不迭地點(diǎn)頭，脖頸彎折的弧度透著惶恐。
傳話的人不再多看一眼，轉(zhuǎn)身便走，靴底碾過積水，聲音短促而干脆。
那影子盯著逐漸遠(yuǎn)去的背影，眼里的光瑟縮著，不敢泄出一絲怨懟。
他清楚，方才若是對(duì)方真有殺心，自己此刻已是一具尸首。
巷子重歸寂靜。
影子慢慢直起些身子，喉嚨里滾出一聲含糊的嘆息?！薄皇翘焱y測(cè)，身邊盡是這般人物?！?br>他搓了搓冰冷的手指，“不能再拖了?！?br>接連數(shù)日，傳話的人都在那片魚龍混雜的暗市里出沒。
他也并非全無布置，幾個(gè)衣衫襤褸的小子被遣了出去，像幾?；覊m，散入城中各處角落。
就在這看似尋常的時(shí)日里，長(zhǎng)安城出了一樁奇事。
那位長(zhǎng)安縣的武縣尉，被人發(fā)現(xiàn)沉在了自家后院的池塘中。
消息尚未傳開，一紙調(diào)令已急急發(fā)出。
新任的縣尉姓蘇，奉命赴任，首要之事便是查明這樁溺亡案。
市井間的議論漸漸沸騰時(shí)，暗市里，有人正舒展著僵硬的肩背。
“該碰頭了吧？”
他低聲自語，指節(jié)無意識(shí)地敲著身旁的木柱，“原先五個(gè)，如今少了一個(gè)……算上我，倒還是五個(gè)。”
他朝著縣尉公廨的方向走去。
離著還有一段距離，便瞧見那處已被圍得密不透風(fēng)。
黑衣黑甲的兵士按著刀柄，將寓所層層圈住，肅殺之氣隔得老遠(yuǎn)便能感到。
“止步！”
一名兵士**一步，擋住去路。
他腳步未停，目光掠過對(duì)方緊繃的臉。
“新任監(jiān)察御史，奉旨督查命案。”
聲音不高，卻帶著不容置疑的冷硬，“你要攔？”
兵士神色一凜，側(cè)身讓開。
穿過森嚴(yán)的隊(duì)列，能看見更多人在庭院內(nèi)外仔細(xì)搜尋。
他徑直走到那方池塘邊，水面映著灰白的天光，紋絲不動(dòng)。
沒站多久，身后傳來腳步聲，沉而有力。
一個(gè)身形挺拔的年輕將領(lǐng)走近，眉宇間帶著慣常的倨傲。
“監(jiān)察御史到此查案，為何未先知會(huì)？”
青年將領(lǐng)開口，語氣算不上恭敬，“況且，我等并未接到相關(guān)文書?！?br>他這才緩緩轉(zhuǎn)過身，視線落在對(duì)方臉上——金吾衛(wèi)中郎將，盧凌風(fēng)。
他沒有答話，只從懷中取出一物，在對(duì)方眼前一晃即收。
“我倒不知，”
他語氣平淡，聽不出情緒，“中郎將如今這般威儀。
本官奉旨協(xié)查，何時(shí)需向你報(bào)備？這是你的意思，還是陸將軍的意思？”
盧凌風(fēng)立刻躬身表示謙卑。
天子令牌象征著 ** 親臨，他雖向來心高氣傲，卻絕不至于昏聵到公然違逆。
只是未曾預(yù)料，圣上竟會(huì)調(diào)動(dòng)這般人物前來處置此事。
“范陽盧氏子弟，兼任金吾衛(wèi)中郎將——久聞其名?！?br>那位年輕的御史聲音平穩(wěn)，“望往后共事順利，將此案 ** 徹底揭開?！?br>盧凌風(fēng)微微頷首，目光里掠過一絲不易察覺的探究。
“御史心中已有線索？”
“確實(shí)令人費(fèi)解。
武大起素來以武藝精湛聞名，怎會(huì)溺斃于一片淺塘之中？水深不過膝，如何奪人性命？”
鄭清停頓片刻，指尖輕叩案沿，“唯有一種解釋?！?br>盧凌風(fēng)幾乎同時(shí)開口：
“他落水時(shí)早已失去意識(shí)？”
“正是如此。
當(dāng)然，眼下僅是推測(cè)。
聽聞即將赴任的縣尉蘇無名，乃是狄公親傳 ** ，或許能為此案帶來轉(zhuǎn)機(jī)?！?br>盧凌風(fēng)從鼻間哼出一聲冷笑。
“虛名罷了?！?br>他甩袖轉(zhuǎn)身，步履生風(fēng)地離去。
鄭清并未流露訝異。