壽宴，你必須在場(chǎng)。該有的體面，我會(huì)安排。"
他走到門(mén)口，又停了一下。
"明珠送的那些料子，扔了。過(guò)兩天庫(kù)房會(huì)送新的來(lái)。"
我一愣。
他已經(jīng)走了。
原來(lái)他什么都知道。
日子過(guò)得不算快。
我的肚子一天比一天大，到了六個(gè)多月的時(shí)候，已經(jīng)很顯了。
顧衍之每天過(guò)來(lái)一趟，問(wèn)兩句身體怎么樣，從不多待。
顧老夫人倒是態(tài)度慢慢松了些，時(shí)不時(shí)讓人送補(bǔ)湯過(guò)來(lái)，說(shuō)是給孩子補(bǔ)的。
府里的下人也比剛進(jìn)門(mén)時(shí)恭敬了許多，見(jiàn)面都叫夫人，不再叫沈姑娘了。
只有顧明珠，每次撞見(jiàn)我，還是那副笑瞇瞇的樣子。
笑得越甜，我就越知道她在盤(pán)算什么。
這天下午，我一個(gè)人在屋里看書(shū)。
翠竹端了碗銀耳湯進(jìn)來(lái)，張了張嘴。
"夫人，有個(gè)事，不知道該不該跟您說(shuō)。"
"說(shuō)。"
"國(guó)公爺?shù)膫?，是真的治不好了。我打?tīng)過(guò)了，去年從南邊回來(lái)那天，太醫(yī)在屋里待了兩個(gè)多時(shí)辰。出來(lái)的時(shí)候，臉都是白的。老夫人當(dāng)場(chǎng)就倒了。"
她壓低聲音。
"所以您肚子里這個(gè)孩子，就是顧家唯一的指望。別聽(tīng)表小姐的話(huà)，她才是最坐不住的那個(gè)人。國(guó)公爺沒(méi)有后，她一個(gè)表親更撈不著好處?？赡巧藘鹤?，那就是顧家的功臣。"
我翻了一頁(yè)書(shū)。
"我知道。"
"所以您別怕她。您站住了，她才該怕。"
我看著翠竹認(rèn)認(rèn)真真的臉，笑了一下。
"別操心了，去忙你的吧。"
她出去之后，我合上書(shū)，看著窗外的天。
已經(jīng)入秋了，院子里的桂花開(kāi)了，一陣一陣的香氣飄進(jìn)來(lái)。
孩子踢了一腳。
"知道了，"我小聲說(shuō)，"我有數(shù)。"
壽宴前五天，府里來(lái)了位客人。
翠竹端著茶盤(pán)從前院回來(lái)，一臉興奮。
"夫人，前院來(lái)了個(gè)老先生，穿著打扮像是讀書(shū)人，排場(chǎng)不小呢。聽(tīng)趙管事說(shuō)，是老國(guó)公在世時(shí)的故交，姓方，叫方鶴年。這次專(zhuān)程**給老夫人賀壽的。"
"方鶴年？"
"您認(rèn)識(shí)？"
"不認(rèn)識(shí)。"
我說(shuō)得很快。
太快了。
翠竹看了我一眼，沒(méi)多問(wèn)。
可我的手已經(jīng)不自覺(jué)地攥緊了衣角。
方鶴年。
我當(dāng)然認(rèn)識(shí)這個(gè)名字。
他是父親的同窗，當(dāng)年在太