龍椅------------------------------------------，一股陳舊的木頭和積灰的氣味撲面而來。，沒有急著邁進(jìn)去。他站在那里，像一棵被雷劈過的老松樹，脊背挺得筆直，花白的頭發(fā)被風(fēng)吹得有些凌亂，但那雙狼一樣的眼睛一眨不眨地盯著殿內(nèi)最深處的那件東西。。，也要高得多。龍椅通體用楠木雕成，髹上了金漆，在殿內(nèi)昏暗的光線下泛著暗沉沉的、像是凝固了的血一樣的顏色。，每條龍的姿態(tài)都不一樣，有的昂首向天，有的俯首飲水，有的翻云覆雨，有的潛淵待時(shí)。龍的眼睛鑲嵌著黑色的寶石，在光線的變化中時(shí)而明亮?xí)r而黯淡，像是活的。，石階的每一級(jí)都雕刻著祥云和仙鶴。從門檻到龍椅，要走九十九步。這九十九步，是天上地下的距離，是凡人和天子之間的距離，是生和死之間的距離。。，發(fā)出沉悶的聲響。那聲音在空曠的大殿中回蕩，一下，兩下，三下，像是喪鐘，又像是心跳。，其他七位旗主魚貫而入。他們的腳步輕重不一，快慢不一，但所有人的目光都匯聚在同一個(gè)地方——那張龍椅，那個(gè)位子，那個(gè)從今天起將要決定八部命運(yùn)的東西。，在龍椅前的石階下停住了。，沒有坐上龍椅，甚至沒有伸手去摸一下那金色的扶手。他只是站在那里，仰著頭，看著那張龍椅，像是在看一座山，看一片海，看一片他窮盡一生都無法企及的天空?！斑@座椅子，”老酋長的聲音很輕，但在空曠的大殿中顯得格外清晰，“我小時(shí)候就聽人說過。說坐上去的那個(gè)人，就是天下的主人。天下的所有人，都得聽他的話。天下的所有土地，都是他的地。天下的所有銀子，都是他的銀子?！?，看著身后那七個(gè)人?！艾F(xiàn)在，這座椅子就在咱們眼前。誰坐？”。
殿外的風(fēng)穿過太和門，吹得殿內(nèi)的帷幔輕輕飄動(dòng)。帷幔是**的，上面繡著龍紋，在風(fēng)中像是一條條游動(dòng)的蛇。
金旗主第一個(gè)開口了。他的聲音粗啞，像是**一**子，但每一個(gè)字都說得斬釘截鐵：“誰坐都行，但不能是赤旗坐?！?
老酋長轉(zhuǎn)過頭，看著金旗主，沒有說話。
金旗主迎著老酋長的目光，毫不退縮。他臉上的刀疤在微微抽搐，那是一條舊傷，每逢陰天下雨就會(huì)發(fā)*，但此刻不是因?yàn)榘l(fā)*在抽搐，而是因?yàn)榫o張。他知道自己這番話意味著什么——這是宣戰(zhàn)，是當(dāng)著其他六位旗主的面，向八部中最強(qiáng)大的赤旗部宣戰(zhàn)。
但金旗主不在乎。他在乎的只有一件事：赤旗部已經(jīng)太強(qiáng)了。赤旗部的兵力最多，地盤最大，老酋長在八部中的威望最高。
如果讓赤旗部坐了第一把龍椅，那剩下的七部就永遠(yuǎn)別想翻身了。十年一輪換？鬼才信。
坐上龍椅的人，會(huì)甘心十年后把椅子讓給別人？金旗主自己都不信，老酋長更不會(huì)信。
“金旗主說的對(duì)?！焙谄熘髡玖顺鰜?，他一向沉默寡言，但每次開口都直指要害，“赤旗不能坐第一把椅子?！?br>“為什么？”老酋長的聲音依然很平靜，平靜得有些不正常。
“因?yàn)槌嗥焯珡?qiáng)了?！焙谄熘髡f得很直接，直接到其他幾位旗主都倒吸了一口涼氣，“赤旗坐了龍椅，十年后未必肯讓。就算肯讓，這十年間赤旗可以借著皇位把自己的勢(shì)力滲透到八部的每一個(gè)角落。十年之后，就算把椅子讓出來，赤旗的勢(shì)力已經(jīng)成了氣候，誰也動(dòng)不了了。所以赤旗不能坐。至少第一把不能坐。”
老酋長笑了。
他笑起來的樣子很嚇人，因?yàn)樗哪樕先前櫦y，笑起來的時(shí)候那些皺紋擠在一起，像是一張揉皺的紙，又像是一道道刀疤。他笑得很輕，笑聲在空曠的大殿中回蕩，像是什么東西在一點(diǎn)點(diǎn)碎裂。
“你們怕我？”老酋長說，“怕我不肯讓位？”
沒有人回答，但沉默本身就是最好的回答。
老酋長收斂了笑容，聲音忽然變得冷硬起來，像是在鐵砧上敲打一塊燒紅的鐵：“那好，我不坐。誰來坐？”
這個(gè)問題比上一個(gè)更難回答。
如果說赤旗太強(qiáng)不能坐，那藍(lán)旗呢？藍(lán)旗這幾年也在擴(kuò)張。黑旗呢？黑旗的騎兵是八部中最精銳的。白旗呢？那個(gè)女旗主的手段，比任何一個(gè)男人都狠。金旗呢？金旗有火器。銀旗呢？銀旗有錢。銅旗和鐵旗呢？他們兩家聯(lián)手，兵力不比任何一部弱。
讓誰坐，其他七部都不會(huì)服氣。
大殿里又陷入了沉默，這一次的沉默比之前更深、更重、更讓人喘不過氣來。
白旗主忽然開口了。她的聲音不高，但每個(gè)字都清清楚楚：“既然誰坐都不合適，那就誰都不坐?！?br>所有人看向了她。
白旗主站在一根巨大的金絲楠木柱子旁邊，柱子上雕刻著一條盤龍，龍頭正好懸在她的頭頂上方，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去像是龍?jiān)诟┮曋?。她的臉上沒有任何表情，但那雙勾魂攝魄的眼睛里，閃爍著一種讓人不寒而栗的光芒。
“咱們八部盟約是怎么定的？”白旗主說，“輪流**。一部坐十年，十年期滿，下一部接替。皇位不傳子，只傳旗。這是咱們?cè)谔K子河畔歃血盟誓時(shí)定下的規(guī)矩。既然是規(guī)矩，那就照規(guī)矩辦。”
“規(guī)矩是死的，人是活的?！便~旗主尖聲尖氣地說，“現(xiàn)在還沒進(jìn)關(guān)呢，就爭(zhēng)這個(gè)位子，以后還怎么共事？”
“那就抽簽?！辫F旗主悶聲悶氣地說。他的嗓音低沉得像是打雷，震得殿內(nèi)的帷幔都在微微顫動(dòng)。
“抽簽？”金旗主冷笑了一聲，那條蜈蚣般的刀疤扭曲得更厲害了，“誰抽到第一，誰就坐十年？那抽到第八的豈不是要等***？***后白骨都化成灰了，還坐什么龍椅？”
“那就縮短?！彼{(lán)旗主終于開口了。他一直在角落里安靜地站著，像一頭蟄伏的野獸，等待著最合適的時(shí)機(jī)?，F(xiàn)在他等到了。
“十年太長，改成三年?！彼{(lán)旗主說，“三年一換，八部輪流，二十四年一個(gè)輪回。這樣每個(gè)人都能等到，每個(gè)人都不會(huì)等太久。”
大殿里又安靜了。
所有人都開始在心里盤算。三年，確實(shí)比十年短得多。短到任何一部都來不及在皇位上坐穩(wěn)就得讓出來，短到任何一部都無法借著皇位把自己的勢(shì)力滲透到整個(gè)八部。這對(duì)赤旗部這樣的強(qiáng)部來說是吃虧的，但對(duì)弱部來說卻是天大的好事。
老酋長沉默了很久。
他站在龍椅前，背對(duì)著那張金色的椅子，面對(duì)著七張各懷鬼胎的臉。他的心里在做著激烈的斗爭(zhēng)。三年一換，對(duì)赤旗部不利。但他沒有別的選擇。如果他堅(jiān)持十年一換，其他七部會(huì)聯(lián)合起來反對(duì)他。在一片石之戰(zhàn)后，八部的軍力都消耗了不少，赤旗部雖然最強(qiáng)，但也沒有強(qiáng)到能以一敵七的地步。
“好?！崩锨蹰L說，“三年一換。但有一個(gè)條件?！?br>所有人的目光再次聚焦在他身上。
“第一任皇帝，”老酋長說，“由赤旗出任?！?br>“憑什么？”金旗主立刻跳了起來。
“憑赤旗在蘇子河畔主持了盟誓?！崩锨蹰L的聲音不大，但每個(gè)字都像釘子一樣釘進(jìn)了所有人的骨頭里，“憑赤旗在一盤石之戰(zhàn)中打頭陣，沖在最前面，死的人最多。
憑我現(xiàn)在站在這里，跟你們好聲好氣地說話，而不是直接坐到那把椅子上，讓你們?nèi)抗蛳潞叭f歲?！?br>他說這番話的時(shí)候，手按在了腰間的刀柄上。
大殿里的空氣仿佛凝固了。
金旗主張了張嘴，想說什么，但最終什么也沒說。他的手也在刀柄上，但他沒有拔刀。因?yàn)樗?，在這個(gè)距離上，老酋長的刀比他快。七十三歲老人的刀比他快，這句話說出來很可笑，但在這里的所有人都知道，這不是笑話。
“三年?！崩锨蹰L說，“三年之后，赤旗下，藍(lán)旗上。然后黑、白、金、銀、銅、鐵，依次輪流。一部三年，周而復(fù)始。誰若違誓，八部共誅之?！?br>他拔出腰間的刀，在自己的左手掌上割了一道口子，血立刻涌了出來。
這一次沒有銀碗，沒有三百年前的青銅**，沒有天空中的古老咒語。只有一把普通的彎刀，一只布滿老繭的手，一滴滴落在太和殿金磚上的血。
血滴在金磚上，滲進(jìn)了磚縫里，留下暗紅色的痕跡。
其他七位旗主沉默了片刻，然后一個(gè)接一個(gè)地拔出刀，割破手掌，將血滴在那片暗紅色的痕跡上。
八個(gè)人的血混在一起，在金磚上匯成一個(gè)小小的血泊。
殿外的風(fēng)停了。
“八旗共進(jìn)退，背約者天誅地滅?！?br>這一次，沒有人喊得很大聲。聲音很輕，輕得像是在說一件再平常不過的事情。但每個(gè)人的心里都知道，這一次盟誓比蘇子河畔那一次更重、更真、更讓人喘不過氣來。因?yàn)檫@一次不是在關(guān)外的風(fēng)雪中，而是在中原的心臟，在殿上，在龍椅前。
在這里背約，就不是天誅地滅的問題了。
是死無葬身之地。
盟誓之后，老酋長轉(zhuǎn)過身，登上了那三層石階。
他的腳步不快，甚至有些慢，像是在數(shù)著步數(shù)。一級(jí)，兩級(jí)，**，四級(jí)，五級(jí)。石階很短，只有九級(jí)，但他走了很久。走到最后一級(jí)的時(shí)候，他停了下來，伸出手，摸了摸龍椅的扶手。
木頭是涼的。
他的手是熱的。
熱與冷接觸的那一瞬間，老酋長忽然打了個(gè)寒顫。不是因?yàn)槔?，而是因?yàn)樗鋈灰庾R(shí)到一件事——這把椅子，比蘇子河的風(fēng)雪更冷。蘇子河的風(fēng)雪至少還能用皮袍子擋住，這把椅子的冷，是從骨頭縫里往外的，是坐上去就再也暖不過來的。
但他還是坐了下去。
他的身體嵌進(jìn)龍椅的那一刻，他覺得全世界都安靜了。不是太和殿里那種死寂，而是一種更深的、更廣的、籠罩一切的寂靜。仿佛整個(gè)天地都在那一刻停止了運(yùn)轉(zhuǎn)，只為聆聽他坐下去時(shí)發(fā)出的那一聲輕微的聲響。
那聲響像是嘆息，又像是哭泣。
老酋長坐在龍椅上，看著殿下那七位旗主。
從他的角度看下去，那七個(gè)人變得很小，小得像七個(gè)跪在地上的螞蟻。這種感覺很奇怪，也很危險(xiǎn)。因?yàn)楫?dāng)你覺得別人都是螞蟻的時(shí)候，你就再也不愿意跟別人平起平坐了。
“諸位，”老酋長開口了，聲音不大，但在寂靜的太和殿中傳得很遠(yuǎn)，“從今日起，八部共主，就是這座天下的主人?！?br>他頓了頓，補(bǔ)充道：“三年?！?br>殿下的七位旗主齊刷刷地單膝跪下。
“萬歲。”
喊聲在太和殿中回蕩，撞在四壁的柱子上，反彈回來，變成了一片嗡嗡的余音。那余音久久不散，像是有無數(shù)個(gè)聲音在同時(shí)喊同一句話。
老酋長閉上了眼睛。
他沒有看到，殿下跪著的七個(gè)人中，有六個(gè)人的眼睛是睜著的。那六雙眼睛從不同角度、以不同方式、帶著不同程度的不甘和憤怒，看著他坐在那把椅子上。
只有一個(gè)人的眼睛是閉著的。
銀旗主。
他瞇著眼睛跪在人群中，臉上的笑容一如既往地溫和，像是春天里的暖陽。沒有人能看到他眼皮底下那雙眼睛里的光。
那雙眼睛里沒有不甘，沒有憤怒，甚至沒有任何情緒。
只有耐心。
一種深不見底的、可以把一切都吞噬的耐心。
他在等。
等三年后赤旗部下來，等藍(lán)旗坐上去，等黑、白、金、銀、銅、鐵依次坐上去，等所有人都坐過那把椅子，等所有人都嘗過那個(gè)位子的滋味，等所有人都被那個(gè)位子腐蝕、扭曲、變成另一個(gè)人的時(shí)候。
他會(huì)選在最合適的時(shí)候，最合適的地點(diǎn)，用最合適的方式，把所有人一起吃掉。
但現(xiàn)在，他只是跪著，笑著，閉著眼睛。
像一個(gè)彌勒佛。
太和殿外，燕京城的天空灰蒙蒙的，像是要下雪，又像是什么都不會(huì)下。城里的老百姓們躲在自家的屋子里，透過窗戶紙上的破洞，看著那些穿紅、藍(lán)、黑、白、金、銀、銅、鐵各色衣甲的騎兵在大街上巡邏。
沒有人知道太和殿里發(fā)生了什么。
沒有人知道，從這一天起，這把從洪武時(shí)代就坐著的龍椅，換了新的主人。
也沒有人知道，這把椅子上的新主人，三年后又要換另一個(gè)。
更沒有人知道，這把椅子將在接下來的兩百年里，被八個(gè)不同的**輪流坐熱，然后坐爛，最后坐成一個(gè)*****。
此刻，他們只知道一件事。
變天了。