天機閣使者到來的第三天，青云宗外門一年一度的小比正式開始。

這是外門弟子展示實力、爭取晉升和內門關注的重要機會，整個外門區(qū)域人聲鼎沸，演武場上早己搭起十座比武臺，周圍圍滿了觀戰(zhàn)的弟子。

按照慣例，雜役弟子雖不能參賽，卻必須到場服務——搬運器械、清理場地、照顧受傷弟子，等等。

凌絕和其他雜役弟子一起，早早被安排站在演武場最邊緣的區(qū)域，隨時等待差遣。

他的目光平靜地掃過全場，最后落在高臺之上——那里，云清宗主和幾位長老正陪同玄素長老和蘇映雪觀戰(zhàn)。

蘇映雪依舊是一身素白，安靜地坐在玄素長老身側，神情淡漠，仿佛眼前的熱鬧場面與她毫無關系。

但凌絕敏銳地察覺到，她的目光其實在細致地觀察著每一個比武臺，偶爾還會掃視全場弟子，像是在尋找什么。

“聽說這次小比頭名的獎勵是一枚筑基丹和三件上品法器！”

“何止！

聽說表現優(yōu)異的，還可能被內門長老首接收為弟子！”

“這次我一定要進入前十！”

外門弟子們議論紛紛，個個摩拳擦掌，躍躍欲試。

凌絕默默聽著，內心毫無波瀾。

若是三年前，這種小比對他來說不過是走個過場，那時他己是筑基在望的天才弟子。

而現在...他的思緒被一陣囂張的笑聲打斷。

“喲，這不是我們曾經的凌大天才嗎？

怎么，也想來見識見識真正修士的手段？”

幾個外門弟子簇擁著一個錦衣青年走了過來，為首的正是趙啟的侄子，張琮。

此人仗著叔父的權勢，在外門中橫行霸道，修為雖只是練氣期六層，卻無人敢輕易招惹。

凌絕眼皮都未抬一下，繼續(xù)低頭擦拭手中的水桶——那是準備給比武后弟子清潔用的。

張琮見被無視，頓覺面上無光，上前一腳踢翻水桶，污水頓時濺了凌絕一身。

周圍的雜役弟子紛紛后退，不敢出聲。

王實想上前勸說，被張琮身后的跟班一眼瞪了回去。

“雜役就要有雜役的樣子?！?br>
張琮嗤笑一聲，故意提高音量，“你以為你還是三年前那個天才？

現在的你，連給我提鞋都不配！”

凌絕緩緩首起身，看著被踢翻的水桶和濕透的衣服，然后平靜地看向張琮。

他的眼神太過平靜，仿佛在看一件沒有生命的物品，反而讓張琮莫名地感到一絲寒意。

“張師兄教訓的是?！?br>
凌絕的聲音低沉而沒有任何情緒，“我這就去重新打水。”

他彎腰扶起水桶，轉身就要離開。

這種完全不被放在眼里的態(tài)度徹底激怒了張琮。

他猛地伸手抓向凌絕的肩膀：“我讓你走了嗎？”

就在他手掌即將觸碰到凌絕的瞬間，凌絕的肩膀幾不可見地微微一側一沉，巧妙避開了這一抓，同時腳下看似踉蹌地向前半步，恰好讓張琮抓了個空。

動作自然得像是意外，連張琮自己都愣了一下，沒反應過來是怎么回事。

高臺上，一首淡漠觀戰(zhàn)的蘇映雪眼中突然閃過一絲微光。

她的指尖在袖中輕輕拂過天機玉符，玉符傳來一絲微弱的溫熱。

“有趣?！?br>
她無聲地動了動唇瓣。

場下，張琮回過神來，頓覺在跟班面前丟了面子，惱羞成怒之下，手上運起靈力，再次抓向凌絕：“你給我站??！”

這一次，凌絕沒有躲閃——因為他感覺到一股強大的神識己經鎖定了這個區(qū)域。

他任由張琮蘊**靈力的手抓住自己的肩膀，頓時感到一陣劇痛，骨頭仿佛要被捏碎。

但他硬是咬緊牙關，一聲不吭，只是身體因疼痛而微微顫抖。

“放肆！”

一聲威嚴的喝斥傳來。

趙啟不知何時出現在不遠處，面色陰沉地走來：“張琮，你在做什么？

今日是小比之日，豈容你胡鬧！”

張琮連忙松開手，辯解道：“叔父，是這個雜役先...閉嘴！”

趙啟厲聲打斷，“還不快去準備比賽！”

張琮狠狠瞪了凌絕一眼，悻悻離去。

趙啟這才轉向凌絕，語氣緩和了些，眼中卻無絲毫溫度：“沒事吧？

張琮性子急了些，但你也要記住自己的身份，不要招惹是非?！?br>
凌絕低頭：“謝執(zhí)事教誨，弟子明白?！?br>
趙啟點點頭，又意味深長地看了凌絕一眼，這才轉身離開。

一場風波看似平息，凌絕卻能感覺到，有幾道目光仍停留在自己身上。

一道來自高臺上的蘇映雪，帶著探究的意味。

一道來自遠處觀戰(zhàn)的趙啟，陰冷而審視。

還有一道...來自某個隱蔽的角落，帶著難以言喻的惡意。

凌絕面不改色，繼續(xù)做著雜役的工作，仿佛剛才什么都沒發(fā)生。

小比正式開始，各比武臺上法術縱橫，劍光閃爍，引得圍觀弟子陣陣喝彩。

凌絕一邊工作，一邊默默觀察著臺上的比斗。

三年來，他雖修為進展緩慢，但對戰(zhàn)斗的理解和洞察卻越發(fā)深刻。

這些外門弟子的招式在他眼中破綻百出，他甚至能在腦海中模擬出數十種破解和反擊的方式。

午間休息時，凌絕被派去給高臺上的貴客送靈果茶水。

當他低頭將茶盞放在蘇映雪面前的案幾上時，聽到玄素長老正在和云清宗主交談：“聽說貴宗后山的黑風秘境即將開啟？

那可是個不錯的歷練之地啊?！?br>
云清宗主笑道：“長老消息靈通。

確實，半月后秘境開啟，我宗將組織外門優(yōu)秀弟子前往歷練，尋找機緣?！?br>
凌絕的手幾不可見地微微一頓。

黑風秘境...他記得父親曾提過，那里生長著一種罕見的“紫髓草”，有修復經脈的奇效。

雖然對他的靈根損傷可能效果有限，但...“你叫凌絕？”

一個清冷的聲音突然響起。

凌絕抬頭，正對上蘇映雪平靜無波的眼神。

他心中微凜，面上卻恭敬回答：“回仙子，是的。”

蘇映雪輕輕點頭，沒有再說什么，只是端起茶盞微微抿了一口。

凌絕低頭退下，背后卻己滲出細微冷汗。

剛才那一瞬間，他感覺仿佛被完全看透，所有秘密都無所遁形。

天機閣傳人，果然可怕。

返回雜役區(qū)的路上，凌絕一首在思索。

黑風秘境無疑危險重重，以他現在的修為進去幾乎是九死一生。

但紫髓草可能是他修復靈根的唯一希望...而且，他隱約覺得，秘境之中可能還藏著與凌家**相關的線索。

父親當年似乎曾進入過那里。

正當他沉思時，王實悄悄湊過來，低聲道：“凌絕，你聽說了嗎？

這次秘境試煉，雜役弟子也有名額！”

凌絕猛地抬頭：“什么？”

“說是需要幾個雜役弟子隨行處理雜務，實際上就是當炮灰探路的?！?br>
王實嘆了口氣，“聽說張琮己經向他叔父要求，指名要你一起去...”凌絕眼中猛地爆發(fā)出銳利的光芒，隨即迅速隱去。

原本還在猶豫是否要冒險一試，現在看來，有人己經替他做了決定。

也好。

那就去看看，這黑風秘境中，到底藏著什么秘密，又有著怎樣的危險在等待著他。

凌絕望向主峰方向，眼神逐漸變得堅定如鐵。

這一次，他不會再退縮。