外院的風還帶著冬末的余寒，從廊下游走進弄堂，寒意仿佛滲進人的骨骼縫隙。

宋懷瑾手握著白瓷湯碗，輕聲**胡汝娘煮的棗粥，鼻息里氤氳著淡淡的甜氣，心卻根本暖不起來。

他將碗放下時，銅匙擱在瓷口邊發(fā)出清脆一響。

屋外影壁之下，時有婢仆低低說笑，卻沒有哪個屬于他。

他低頭，骨節(jié)分明的手被晨光切割出淡青色的脈絡。

他不自覺地觸一觸袖口，那層層縫補的粗麻在指腹微微扎得發(fā)*。

他記得昨日身子發(fā)高燒，熱病初愈，氣力還虛，眼下卻不得片刻安寧。

汝娘替他收拾殘食時，目光里一瞬藏著憂色。

他偏頭去看，腦中突然竄入一句清晰的念頭——二少爺還是太單薄了，若是再被大房嫌棄，怕是連立足之地也沒。

宋懷瑾幾乎是條件反射地別開視線，一顆心像被針戳了一下。

這不是汝娘說的，而是她心里想的。

他又一次，無端聽見了旁人的心聲。

“二少爺，天還早，不如再歇一歇？

奴婢替您問過大夫，說您身子本就不壯，屋里陰氣重，得多曬些太陽?！?br>
汝娘把粥碗端走，步子輕快，一如往日，可她的影子拉得很長，像不知道要蔓延到院子何處。

宋懷瑾應了，她退出房門時還不忘把窗上的格子略略推開，讓光透進更多一點。

屋子終于清靜。

宋懷瑾收神，自昨夜醒來，這副身體的虛弱、陌生和周遭的寡淡早己讓他身心疲憊。

如果說初醒時的混亂尚有僥幸與茫然，那現(xiàn)在，內心只余謹慎和冷寂。

他知曉自己在宋府里不過是庶出，上頭有嫡兄，下有小弟，母親是個病逝的邊軍妾室。

世道如是，他本就無處可依。

他閉目，努力屏蔽外界的片言只語。

但兩世記憶的交疊，讓他對世態(tài)炎涼之事一早看得更透。

宋家老宅的宅院格局復雜，屋內堂前外院各有分權，平時嫡庶有別，吃穿用度皆有嚴格規(guī)矩。

他這個“二少爺”，雖叫得好聽，不過是被邊緣化的擺設。

晨起不過一頓粥飯，還需悄悄留意有沒有人從旁窺探。

母親的影子在這處老宅里己經淡去，父親宋致遠忙于衙署，極少過問他這等庶子；上頭的大哥宋景珩更是生來貴胄，鋒芒畢露，瞧他時總帶一分矜持與審視。

而今，宋懷瑾正要起身，門外腳步驟然密集。

只聽轟然一聲，一隊家仆橫穿前院，帶起灰塵陣陣。

他無意間捕捉到零星心聲：老爺命人今日里點查賬冊，二房里那幾個怕是要受罰了，哪里輪得到這庶子做主？

二少爺昨兒高燒，是不是故意裝?。?br>
他咬咬唇，扶著案幾緩緩下地。

鞋底摩擦木地板，發(fā)出的聲音在空蕩屋里被無限放大。

他本能地想避開人群，但門忽然被推開，仿佛專門趕在他動身那一刻。

進來的是個十歲出頭的小廝，名喚福松，油亮的發(fā)鬢，嘴角帶著點年少不穩(wěn)的輕浮。

“二少爺，老爺請您去堂前議事?！?br>
福松低頭，手中捏著一柄銅匙，似乎還沾著早飯留下的米湯。

宋懷瑾看著他，瞇眼捉摸。

他試圖傾聽福松的心聲，但耳內嗡嗡作響，并無所得。

這種時靈時不靈的異能總讓他心生戒備。

他順從地點頭，跟在福松身后出了院。

兩旁廊下，青石板濕滑，小廝們路遇他時神色大多避讓，有幾個低低私語：“二少爺怕又要被老爺訓了吧，昨日才聽說給他房里撤了些用度?！?br>
“噓，小聲……”這些話并非心聲，卻一樣刺耳。

宋懷瑾挺首脊背，不動聲色地徑往正廳。

堂前正屋寬闊，朱門粉壁之下懸著卷簾，一方鐫刻青銅鏡的屏風遮著高坐。

廳中氣氛僵冷，眾人或立或坐，宋致遠剛正端坐上首，身旁坐著嫡母蕭氏，宋景珩等家族重心皆在。

宋懷瑾進來時，蕭氏抬眼，面無表情地掃過。

他捕捉到一絲浮于表面的憂意——這庶子若再惹事，叫外人看了去，豈不是讓我宋家顏面無存。

然而只字未提，只道：“懷瑾來了？

身子可好些？”

“回老夫人，己好?！?br>
宋懷瑾微微拱手。

寂靜一瞬，父親宋致遠終于開口：“賬房說，你屋內用度超支，又賒下些藥材，是如何回事？”

宋懷瑾心神一凜。

他本能想搜尋父親的心聲，卻只覺額角脹痛，像有無形重錘壓制。

他強行穩(wěn)住神色，回道：“昨日高燒，大夫言以老方調養(yǎng)，需用藥引。

下人一時疏忽，還請父親恕罪，孩兒己自省。”

屋里空氣都凝滯，眾人視線落在他身上，像看一件出錯的物什。

宋景珩半垂首，只用余光淡漠投來——他不會真以為幾句軟話就能蒙混過關？

父親不喜虛飾，早看低他了。

宋懷瑾抬眼，唇邊露出一抹若有若無的笑。

大哥未必明著為難，然冷淡與防備并存，任何細微之事都成了別人手中可以借題發(fā)揮的由頭。

靜默之間，廳角卻忽然一陣微亂，有下人送了方才點查賬冊的結果上來。

宋致遠翻看兩頁，冷道：“既是病中所需，事后自該上報賬冊，不得例外。

規(guī)矩當前，庶出子弟更要行得端正，你記住了?！?br>
宋懷瑾垂首應諾，耳邊各色心聲翻涌，有嘆息，有竊笑，有冷漠不屑。

一個陌生而微弱的心思從側后傳來：二少爺雖體弱，倒是知道如何順水推舟。

——那是一名外院執(zhí)事母子座下的小廝，平日里與他并無交集，不知今日為何投來關注。

他不禁警覺，這宅中任何風吹草動都可能匯成暗流。

議事一過，眾人失了興致，宋景珩緩步走來，手中拈著一枚玉佩，在指尖漫不經心地轉繞。

“弟弟身子才好，這種事以后還是別鬧得人盡皆知。

若教父親厭棄，可不是好事?！?br>
他說得溫和，眼神卻不見半分暖意。

宋懷瑾端詳著兄長，心內又是虛浮一陣，他到底葫蘆里賣什么藥？

是嘲笑，還是點撥，或只是在探底線？

短暫的隔閡交織成無形墻壁。

他硬生生壓下試圖窺探的沖動，淡淡應一句：“承大哥教誨。

懷瑾自會謹守分寸?！?br>
宋景珩笑意淺淡，似欣賞，似警惕，兩人各自藏劍于鞘，心頭的硝煙卻越來越濃。

出得廳堂，冷風迎面吹來，宋懷瑾收了衣袖，才走幾步，忽有人撞上來。

是一位梳著雙螺髻的小婢女，手上一只紅銅食盒，砰然跌在地上，饅頭與甜糕滾一地。

她慌忙跪地，“二少爺，奴婢不是有意，您沒事罷？”

宋懷瑾蹲身撿起一個饅頭，還回食盒。

手指觸及小婢顫抖的手背，他心頭微顫，捕捉到那一瞬間她心尖浮現(xiàn)的念頭——二少爺比府里別的少爺都溫和，若、若真得罪了他，也許不會責打我……他收回手，輕聲道：“無妨。

下次小心。”

婢子驚懼抬頭，他面色如常，轉身繼續(xù)前行，步態(tài)并無半分滯澀。

可當他走到院墻陰影下時，低矮的磚墻遮住部分陽光，寒意更濃。

他停步，攥緊袍袖。

那一腳踩進陰影的分界線上，宋懷瑾終于承認，有些墻不是身體翻過去就能度過的。

胡汝娘候在轉角處，瞧見他，迎上來道：“二少爺，可要去后園日頭下坐坐？

大夫說溫養(yǎng)身子要多通風走動?！?br>
宋懷瑾點頭，他不動聲色地環(huán)顧西周，院墻之下殘雪未融，青石盤裂縫里新長出一縷嫩綠。

汝娘幫他掃去衣角的塵土，欲言又止。

“二少爺，奴婢瞧府里幾位管事今兒都陰著臉，只怕、只怕賬房那處還會挑些刺兒出來……您可早些防著。”

宋懷瑾看她，眉眼溫和。

“汝娘，你不必擔心，我也不是三年前剛進府那時了。

許多事，早就明白?！?br>
他真這樣想嗎？

還是只安慰我？

這府里只有我一個人真心在意他罷了……偏又怕自己拖累他。

宋懷瑾忽得心軟，他拉了拉胡汝**袖口，聲音低緩：“你照顧我多年，己是恩重。

凡事不必多憂，有些難關，我自會過?！?br>
汝娘點頭，水潤眸子里閃過一線堅定。

他們立在低墻陰影下，彼此揣摩著心事，連風也似比別處安靜了些。

忽然院子遠處傳來一陣童音，是宋家三少爺宋懷壑在前院肆意玩鬧，幾名小廝正追趕著笑鬧。

不知是不是錯覺，宋懷瑾察覺他經過時特意揮手，朝這邊隔空喊一句：“二哥快來看我射柳！”

那語氣稚氣未脫，卻難掩潛藏的傲慢。

眾目睽睽，低墻之下，他仿佛被什么堵在胸口，既不是恨，也不是悲，只是一種游離于這個家族之外的疏離感。

胡汝娘一旁勸慰：“三少爺還小，性子頑劣……”宋懷瑾淡淡道：“他只是嫡子，嫡子才有恣意的資格?！?br>
一陣寒風卷過，飛揚的灰塵落在墻根最新長出的那抹嫩綠上。

宋懷瑾伸手，將嫩葉上的泥點輕輕彈落。

指腹微涼，心頭卻比剛才平靜許多。

他抬眼望去，宅院的紅墻碧瓦之上，有光正緩慢漏下來。

院內忽有家丁疾步來報：“二少爺，韓大人來了，在外院等候?！?br>
宋懷瑾心中微動，伯父韓涉，素來喜怒不形于色，又與自家父親同是朝堂重臣，此番來訪，絕非常情。

低墻之下，他衣袂微攏，收拾起雜亂心緒。

“去吧?！?br>
他低聲吩咐胡汝娘，“伺機而行，有事不妨及時同我說。”

胡汝娘點頭。

宋懷瑾步入明亮的廊下，影子被陽光拉得修長。

他走向內外院交界的影壁門，低墻之后，是更高的墻，更深的漩渦。

陌生而熟悉的家聲在耳邊交疊，權謀與親情、善意與防備、顧念與冷淡全都裹纏如網(wǎng)。

身為庶子，他必須看得更深，走得更穩(wěn)，哪怕前路是未被照亮的幽微小徑。

轉角處，他忽停步，回頭只看見青苔斑駁的舊墻、汝娘溫柔的身影和遠處天光。

宋懷瑾暗自勒定心神，攥緊的手漸漸松開，嘴角一點笑意浮現(xiàn)。

低墻之下，光陰與暗影交錯的地方，他悄然邁出了下一步。