：燙手的山芋------------------------------------------，但風(fēng)更硬了，刮在臉上像鈍刀子割肉。。屋里比外面強(qiáng)不了多少，冷灶冷炕，連口熱水都沒有。，裹緊了那床硬得像鐵板的薄被，看著女兒忙里忙外地找柴火，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，最終還是沒忍住：“晚兒，你跟娘說實(shí)話……你剛才在堂上那些話，真是夢(mèng)里學(xué)的？”。。原主膽小怯懦，連殺雞都不敢看，更別說對(duì)著腐爛的**侃侃而談。“娘，死過一次的人，膽子總會(huì)變大點(diǎn)。”，往灶膛里塞了一把干草，火苗竄起來(lái)，映得她臉龐發(fā)亮：“以后這家里的事，有我扛著。您安心養(yǎng)身子，別的別多想?！?，眼淚又在眼眶里打轉(zhuǎn)。她總覺得女兒不一樣了，像是換了個(gè)人，可那眼神里的關(guān)切是真的。只要人活著，比什么都強(qiáng)。，屋里的寒氣還沒散盡，外面又傳來(lái)了馬蹄聲。，動(dòng)靜不大，只有一輛車，卻帶著一股說不出的壓迫感。。，卻透著急促。。案子都結(jié)了，縣衙的人還來(lái)干什么？，只見門外站著個(gè)青衣勁裝的青年，腰間佩刀，神色冷峻，一看就不是縣衙那些混日子衙役能比的。
“蘇晚？”青年上下打量了她一眼，眼神里帶著審視。
“是我。有事？”
“我家大人要見你。”青年側(cè)身，指了指不遠(yuǎn)處那輛停著的青布馬車，“關(guān)于一樁案子，需要你協(xié)助?！?br>蘇晚挑了挑眉，沒動(dòng)：“你家大人是誰(shuí)？協(xié)助辦案，總得有個(gè)名帖文書吧？我一個(gè)賤籍平民，可不敢隨便跟人走。”
青年似乎沒料到她這么難纏，愣了一下，隨即從懷里掏出一塊腰牌。
玄鐵打造，上面刻著一只猙獰的獬豸——那是刑部直屬官員的標(biāo)志。
“刑部，蕭珩蕭大人?！鼻嗄暾Z(yǔ)氣加重了幾分，“大人就在車上等你，別讓大人久等。”
蕭珩？
蘇晚心里咯噔一下。剛才在街上那輛車，果然是沖著她來(lái)的。
刑部侍郎，正三品大員，跑到這窮鄉(xiāng)僻壤來(lái)找她一個(gè)賤籍女？
看來(lái)，麻煩這東西，一旦沾上，就甩不掉了。
她回頭看了眼瑟瑟發(fā)抖的母親，深吸一口氣：“等著，我跟家里交代一聲。”
……
馬車?yán)锖軐挸?，鋪著厚厚的絨毯，暖爐燒得正旺，空氣里還飄著一股淡淡的松木冷香。
蕭珩坐在主位，手里捧著一卷泛黃的卷宗，并沒有抬頭看她。
蘇晚也不客氣，找了個(gè)離他最遠(yuǎn)的角落坐下，拍了拍褲腿上的灰。
“大人找我？”她開門見山。
蕭珩終于放下了卷宗。
那是一雙極具威懾力的眼睛，深邃，銳利，仿佛能洞穿人心。他沒說話，只是將手里的卷宗往蘇晚面前一遞。
“看看?！?br>蘇晚接過來(lái)，翻開第一頁(yè)。
只一眼，她的眉頭就鎖緊了。
不是普通的驗(yàn)尸格目，而是幾張粗糙的現(xiàn)場(chǎng)繪圖和寥寥數(shù)語(yǔ)的記錄。
“臘月初八，城西亂葬崗，發(fā)現(xiàn)無(wú)名男尸一具，頭顱缺失，四肢骨骼多處離斷，創(chuàng)口平整……”
“臘月十二，城南枯井，發(fā)現(xiàn)殘骸若干，經(jīng)拼湊為成年女性，肋骨斷裂七根，手法同上……”
“臘月十五，城北荒廟……”
短短半個(gè)月，三起命案，受害者身份各異，死法卻出奇一致——被肢解，且切割手法極其專業(yè)，關(guān)節(jié)分離處干脆利落，絕非普通**或生手所為。
“這是‘連環(huán)剔骨案’。”蕭珩的聲音冷得像冰，“兇手專挑流民乞丐下手，起初沒人察覺，直到第三具**被發(fā)現(xiàn)，當(dāng)?shù)毓俑乓庾R(shí)到是連環(huán)**?，F(xiàn)在，京城那邊已經(jīng)知道了，限期十日破案?！?br>蘇晚合上卷宗，心里大概有了數(shù)。
這種精細(xì)的關(guān)節(jié)分離，兇手要么是專業(yè)的屠戶、劊子手，要么就是懂人體結(jié)構(gòu)的大夫。
“大人跟我說這些做什么？”蘇晚把卷宗遞回去，“我就是個(gè)剛翻身的賤民，只想賺點(diǎn)小錢養(yǎng)家糊口，這種驚天大案，輪不到**手吧？”
蕭珩看著她那雙波瀾不驚的眼睛，忽然輕笑了一聲，笑意卻沒達(dá)眼底。
“清河縣仵作孫老頭，看了第一具**就告病回家了。縣令王德發(fā)現(xiàn)在裝聾作啞。這案子，現(xiàn)在就是個(gè)燙手的山芋，沒人敢接?！?br>他頓了頓，身子微微前傾，帶來(lái)一股無(wú)形的壓力：
“你不是能讓死人開口嗎？”
“本官給你一個(gè)機(jī)會(huì)。這案子，你來(lái)協(xié)辦。破了，本官許你脫籍，還能讓你進(jìn)刑部做個(gè)編外吏員，領(lǐng)俸祿。破不了……”
蕭珩眸光一沉，語(yǔ)氣驟然變冷：
“本官就當(dāng)你是兇手同黨，包庇罪犯，一并論處。你和你的母親，就不用在這清河縣待了——直接去大牢里等死吧?！?br>蘇晚的手指猛地收緊。
好家伙，不愧是**的。
這哪里是請(qǐng)人幫忙？分明是威逼利誘，趕**上架。
不接，就是死路一條。接了，還有一線生機(jī)，甚至能拿到她最想要的合法身份。
蘇晚抬起頭，迎上那道審視的目光，嘴角扯出一個(gè)沒什么溫度的笑：
“大人好算計(jì)。行，這活兒我接了。”
“但我有兩個(gè)條件?！?br>蕭珩挑眉：“說?！?br>“第一，我要絕對(duì)的勘察自由，任何人不得干涉我的驗(yàn)尸和偵查。”
“第二，”蘇晚指了指馬車外，“我現(xiàn)在就要預(yù)支十兩銀子安家費(fèi)。我娘病了，家里沒米下鍋。大人總不能指望餓著肚子的幫手去抓兇手吧？”
蕭珩盯著她看了兩秒，似乎被這女人的理直氣壯逗樂了。
他從腰間解下一個(gè)錢袋，扔了過去。
“成交?！?br>“明早卯時(shí)，城西義莊。別讓本官失望，蘇姑娘?！?