最后通牒------------------------------------------，已經(jīng)是三天后了。，左臂上纏著用衣襟撕成的布條，血已經(jīng)凝固成暗紅色。背上的三道爪痕結(jié)了痂，每走一步都牽動(dòng)著傷口，疼得他直冒冷汗。。，這是他三天來拼命的收獲。，迎面撞上了管家老周。老周看他這副模樣，嚇得臉色發(fā)白：“少爺！您這是怎么了？沒事，皮外傷?！比~星辰擺擺手，“我父親呢？城主大人在議事廳，二爺他們也在……好像在商量什么事?！崩现苡杂种梗凵穸汩W。，加快腳步向議事廳走去。，就聽見里面?zhèn)鱽碚f話聲?！皣[天，三個(gè)月之期的事，我覺得應(yīng)該正式定下來?！边@是二叔葉嘯林的聲音，不緊不慢，卻帶著不容置疑的意味?！吧洗尾皇且呀?jīng)說過了嗎？為什么又要提？”葉嘯天的聲音壓著怒氣?！吧洗沃皇强陬^商議，沒有形成族議決議?！绷硪粋€(gè)蒼老的聲音響起，是二長(zhǎng)老，“今天正好大家都在，不如就把這事定下來。星辰那孩子，總該有個(gè)說法?！保职丛陂T框上，指節(jié)發(fā)白。，推門而入。，然后凝固在他身上。
此刻的葉星辰狼狽極了：衣服破爛，血跡斑斑，臉上還有干涸的血跡，活像一個(gè)剛從戰(zhàn)場(chǎng)上爬回來的傷兵。
“星辰！”葉嘯天猛地站起來，“你這是……”
“去了趟絕境森林，殺了七頭青眼狼?！比~星辰努力讓自己的聲音聽起來平靜一些，從腰間解下袋子，扔在地上。
袋子散開，七顆青色的妖核滾落出來，其中四顆已經(jīng)碎裂，但依然散發(fā)著淡淡的靈力波動(dòng)。
議事廳里安靜了一瞬。
青眼狼，筑基中期妖獸，七頭。一個(gè)筑基初期的人能活著殺掉七頭青眼狼？
葉嘯林冷笑一聲：“殺了幾頭**而已，值得炫耀？”
葉星辰?jīng)]有看他，徑直走到大廳中央，站定。
他的目光掃過在場(chǎng)的每一個(gè)人——大長(zhǎng)老葉蒼松、二長(zhǎng)老、三長(zhǎng)老、四長(zhǎng)老，還有二叔葉嘯林和幾個(gè)旁系的長(zhǎng)輩。
“聽說諸位在商量我的事？”他開口，聲音不大，但在安靜的大廳里格外清晰，“不用商量了，直接告訴我結(jié)果就行?！?br>葉蒼松皺了皺眉，似乎不太滿意葉星辰的語(yǔ)氣。但他還是開口說道：“星辰，我們不是針對(duì)你。族里的事，總要有個(gè)規(guī)矩?！?br>“什么規(guī)矩？”
“繼承人必須要有足夠的實(shí)力?！比~蒼松頓了頓，“你修煉二十五年，仍是筑基初期。這不是我們?yōu)殡y你，而是事實(shí)擺在眼前。如果你不能證明自己有資格繼承城主之位，族里只能另選賢能?！?br>“另選賢能？”葉星辰重復(fù)了這四個(gè)字，嘴角微微上揚(yáng)，像是自嘲，“誰(shuí)是賢能？二叔家的葉凌云？”
“凌云確實(shí)比你合適?！倍L(zhǎng)老直言不諱，“二十一歲筑基后期，青云城年輕一代中排在前三。將來突破金丹是板上釘釘?shù)氖?，元嬰也未嘗不可。這樣的人，才配得上繼承人的位置?！?br>“你配嗎？”葉嘯林接過話頭，直視葉星辰，眼神里帶著毫不掩飾的輕蔑，“你拿什么跟凌云比？修為？天賦？還是你身上那堆**咬出來的傷口？”
葉星辰的手握緊了。
但他沒有發(fā)怒，甚至沒有反駁。
他只是平靜地看著葉嘯林，一字一句地說：“給我一個(gè)期限。”
“什么？”葉嘯林愣了一下。
“給我一個(gè)期限。”葉星辰重復(fù)道，“三個(gè)月還是半年，你們定。到時(shí)候如果我還是筑基初期，繼承人資格我自愿放棄，絕無(wú)二話?！?br>議事廳里又安靜了。
他們沒想到葉星辰會(huì)主動(dòng)提出來。
葉蒼松和大長(zhǎng)老、二長(zhǎng)老交換了一個(gè)眼神，緩緩開口：“三個(gè)月。三個(gè)月內(nèi)，你若能突破到筑基中期，繼承人資格保留。如果做不到……”他沒有說下去。
“如果做不到，我離開葉家?！比~星辰替他說完了。
“不行！”葉嘯天猛地一拍桌子，聲音里帶著怒意，“離開葉家？你瘋了？”
葉星辰看向父親，眼神里有歉意，但更多的是堅(jiān)定。
“父親，我不想讓您難做?！彼吐曊f，“從小到大，您為我扛了太多。這一次，讓我自己扛?！?br>葉嘯天張了張嘴，卻說不出話來。
他看著兒子的眼睛，那雙眼睛里沒有憤怒、沒有怨恨、沒有委屈，只有一種讓人心疼的平靜。那是一個(gè)已經(jīng)習(xí)慣了所有不公的人才會(huì)有的眼神。
“好?！比~嘯林第一個(gè)開口，臉上帶著一絲不易察覺的笑，“既然星辰自己提出來了，那就這么定了。三個(gè)月后，如果突破到筑基中期，一切好說。如果做不到……”
“我離開?！比~星辰再次確認(rèn)。
“那就這么定了。”葉蒼松一錘定音。
就在這時(shí)，門外傳來一個(gè)清冷的聲音。
“我來得正好。”
所有人看向門口。
蘇瑤走了進(jìn)來，一身白裙，腰間掛著的金丹玉牌在陽(yáng)光下閃閃發(fā)光。她的身后跟著兩個(gè)蘇家的護(hù)衛(wèi)，還有一個(gè)中年男子——蘇家的大管家。
“蘇小姐？”葉蒼松微微皺眉，“這是葉家的族議……”
“我知道?！碧K瑤打斷了他，目光落在葉星辰身上，平靜得像在看一個(gè)陌生人，“但我今天來，也是為了葉星辰的事?！?br>她從袖中取出一封信，但不是之前那封。這封信的封皮上印著蘇家的族徽，紅色的火漆完好無(wú)損。
“這是蘇家正式的退婚書。”蘇瑤將信遞向葉星辰，語(yǔ)氣淡得像在說今天的天氣，“昨天已經(jīng)送到你父親手上了，但我父親說應(yīng)該當(dāng)眾交給你，以示鄭重?！?br>她頓了頓，補(bǔ)充道：“也以示蘇家的誠(chéng)意。”
當(dāng)眾退婚。
當(dāng)眾羞辱。
葉星辰看著那封信，沒有接。
議事廳里的氣氛瞬間變得詭異起來。族老們互相交換著眼神，有人同情，有人嘲諷，有人事不關(guān)己高高掛起。
“蘇家這是……”葉嘯林故意拉長(zhǎng)了聲音，嘴角藏著一絲笑意。
“蘇瑤小姐是我們蘇家最出色的天才。”蘇家大管家接過話，聲音洪亮，像是生怕有人聽不見，“二十三歲金丹，青云城百年來第一人。她的道侶，必須是同級(jí)別的天驕。葉星辰少爺……恕我直言，配不上?！?br>配不上。
這三個(gè)字像一記耳光，狠狠地扇在葉星辰臉上，也扇在葉家所有人的臉上。
葉嘯天的臉色鐵青，金丹巔峰的靈壓不受控制地爆發(fā)出來，整個(gè)議事廳都在顫抖。
“退婚的事，蘇家和我談過。”他咬著牙說，“我已經(jīng)拒絕了?！?br>“拒絕無(wú)效?！碧K家大管家面不改色，“蘇家和葉家的婚約是兩家先祖定下的，但先祖也說過，若一方認(rèn)為另一方無(wú)法履行婚約義務(wù)，可以**。葉星辰少爺?shù)那闆r……我們都看到了?！?br>他的目光毫不掩飾地掃過葉星辰身上的傷口和血跡。
“一個(gè)筑基初期的廢物，娶一個(gè)金丹期的天才？”他冷笑一聲，“這不是結(jié)親，是結(jié)仇。”
“你說誰(shuí)是廢物？！”葉嘯天猛地站起來，一掌拍碎了面前的桌子。
碎木四濺。
金丹巔峰的靈壓如山岳般壓下，蘇家大管家后退了兩步，臉色發(fā)白。
但蘇瑤紋絲不動(dòng)。
她站在原地，金丹期的修為撐起一道屏障，擋住了葉嘯天的靈壓。她的表情依然平靜，甚至在葉嘯天的威壓下，還往前邁了一步。
“葉城主，我敬你是長(zhǎng)輩，但退婚的事，是我蘇家的決定。”她的聲音不大，卻字字清晰，“你可以發(fā)怒，可以不同意，但這改變不了什么。葉星辰配不上我，這是事實(shí)。”
“你——”葉嘯天怒不可遏。
“父親。”
葉星辰的聲音平靜得不像一個(gè)被當(dāng)眾退婚的人。
他走上前，從蘇瑤手里接過那封退婚書。
“謝了?！彼f。
蘇瑤眉頭微微一挑，似乎沒想到他會(huì)是這個(gè)反應(yīng)。
“你不需要說謝?！彼f，“這本就是你應(yīng)該接受的結(jié)果。”
葉星辰點(diǎn)點(diǎn)頭，沒有爭(zhēng)辯。
他把退婚書揣進(jìn)懷里，轉(zhuǎn)身面對(duì)葉嘯天，深深地鞠了一躬。
“父親，三個(gè)月后，我會(huì)回來?！?br>然后他頭也不回地走出了議事廳。
身后傳來蘇瑤冷漠的聲音：“三個(gè)月？你以為三個(gè)月能從筑基初期突破到中期？葉星辰，你連現(xiàn)實(shí)都不敢面對(duì)嗎？”
葉星辰?jīng)]有停步。
他的背影消失在門外的陽(yáng)光里，筆直、孤單，卻莫名地……有些刺眼。
蘇瑤看著那個(gè)背影，不知為什么，心里忽然有一種奇怪的感覺。
不是后悔，她對(duì)這個(gè)廢物沒有任何感情。
而是一種說不清道不明的不安。
像是有什么本該在她掌控之中的東西，正在……脫軌。
---
絕境森林深處。
葉星辰靠在一棵古樹上，退婚書被他揉成一團(tuán)，攥在手心里。
他沒有撕掉它。
他要留著。
不是為了報(bào)復(fù)，是為了記住。
記住今天這一刻，記住這些人的嘴臉，記住這個(gè)以修為論一切的世界有多殘酷。
“三個(gè)月?！彼溃叭齻€(gè)月，我一定要突破。”
他閉上眼，開始運(yùn)轉(zhuǎn)功法。
靈力流入丹田，一如既往地被那片虛無(wú)吞噬。
但這一次，葉星辰?jīng)]有停下。
他咬著牙，拼命運(yùn)轉(zhuǎn)功法，把全身的靈力像不要錢一樣往丹田里灌。
別人修煉是為了存靈力，他修煉是為了喂那個(gè)不知道什么玩意的東西。
以前他試過，每次都以經(jīng)脈撕裂昏迷告終。
但今天，他不打算停。
“吃啊。”他在心里發(fā)狠，“你不是能吃嗎？老子今天讓你吃個(gè)夠！”
靈力瘋狂地涌入丹田。
丹田里的虛無(wú)像一頭饑餓的巨獸，貪婪地吞噬著一切。
葉星辰的臉色越來越白，經(jīng)脈傳來撕裂般的劇痛，嘴角溢出一絲鮮血。
但他沒有停。
他不知道的是，在他丹田最深處，那團(tuán)微弱的光芒正在以肉眼可見的速度……變亮。
像是有什么東西，被他這股不管不顧的狠勁……撼動(dòng)了。
光芒閃爍的頻率越來越快，像心跳一樣，一下，兩下，三下——
然后，一道裂縫，無(wú)聲無(wú)息地出現(xiàn)在那團(tuán)光芒之上。