一、不到三歲的“白衣”喪父
唐憲宗元和八年，**滎陽。一個沒落的官宦之家迎來了一個男嬰——李商隱，字義山。他的家族曾經(jīng)顯赫過。李商隱自稱是涼武昭王李暠的后裔，與唐朝皇室同宗同族?？墒堑搅怂赣H李嗣這一輩，家道已經(jīng)徹底衰落。李嗣只是一個獲嘉縣令，官不大，俸祿微薄，勉強糊口而已。這個家族從初唐到中唐，經(jīng)歷了從皇族旁支到普通官宦再到貧寒士族的漫長跌落過程。李商隱血**流著貴族的血，口袋里卻常常連一文錢都掏不出來，這種“貴族貧士”的身份錯位，讓他日后在官場中始終夾在自卑與自負之間。
李商隱出生的時候，他的祖父已經(jīng)去世，父親在外做官。他是家中的長子，下面還有幾個弟妹。三歲那年，父親被罷官，一家人的生活頓時陷入困境。無奈之下，李嗣帶著妻兒****求生。小李商隱跟著父母輾轉(zhuǎn)于**、江蘇一帶，寄人籬下，食不果腹。
九歲那年，父親病逝于**任上。李商隱后來在《祭裴氏姊文》中回憶這段日子，寫下了一段令人心碎的文字：“某年方九歲，驚奉諱音。奔馳上洛，手足俱腫。行李郊次，無托無依?！币粋€九歲的孩子，聽到父親去世的噩耗，跟著母親奔喪，一路走一路哭，手腳都腫了。到了洛陽城外的驛站里，舉目無親，不知道下一步該怎么辦。
父親死后，李商隱是家中唯一的男孩，“長子”的身份讓他必須承擔起養(yǎng)家的責任。**老家沒有積蓄，親戚們大多自身難保。母親帶著幾個孩子回到滎陽后，只能靠典當嫁妝和給人縫補漿洗度日。李商隱從十歲起就開始為人家抄書寫信，掙點微薄的收入貼補家用。他的手很小，握筆握得手指變形，墨跡常常滴在紙上，他就用手一抹，繼續(xù)寫。他還幫助一些商人撰寫祭文、賀信之類的應用文，雖然報酬極低，但積少成多，總算沒有讓一家人**。母親常常在夜里抱著他哭。他用手替母親擦眼淚，說：“娘，不哭。我會寫文章了，等我寫出名了，咱們就過好日子了?！蹦赣H哭得更厲害了。這個九歲就挑起家庭重擔的男孩，用了一輩子的時間，都沒有等到他許諾給母親的那個“好日子”。
二、洛陽城里遇恩師
十六歲那年，李商隱來到了洛陽。這座東都曾是唐朝的另一個**文化中心，也是無數(shù)士子夢想的起點。李商隱帶著自己寫的文章，挨家挨戶地投遞，希望能夠得到某個大人物的賞識，從而獲得一條通往仕途的捷徑。
他投遞的文章引起了一個人的注意。
令狐楚，時任東都留守，是當朝文壇領袖之一。他的駢文寫得極好，風格典雅，名重一時。他讀到李商隱的文章后，驚嘆于這個少年的才華，破例召見了他。令狐楚見到李商隱的第一面，就被這個少年的清俊和謙遜打動了。李商隱恭敬地行完禮，令狐楚開門見山地說：“你的文章我看過了，文氣很正，骨力挺健。只是駢文的功夫還不到家。若你不嫌棄，老夫愿意教你?！?br>李商隱跪下來，磕了三個響頭。
從此，李商隱成了令狐楚的門生，和令狐楚的兒子令狐绹一起讀書。令狐楚對李商隱視如己出，不僅在學問上悉心指導，還在生活上多方接濟。他讓李商隱住在家中，與令狐绹同吃同住，同窗共讀。李商隱第一次吃到了飽飯，第一次在冬天有了暖和的棉衣。令狐绹比李商隱略小幾歲，兩人情同手足。他們在令狐家的書房里一起研讀經(jīng)史、討論時政、練習文章，結(jié)下了深厚的友誼。
那是李商隱短暫一生中最溫暖的一段時光。
令狐楚是一代駢文大家，他的駢文風格典雅莊重，對仗工整，用典精切。李商隱跟隨他學習，駢文水平突飛猛進，后來竟青出于藍而勝于藍，成為唐末駢文的最高成就者。令狐楚不僅教他文章，還教他做人的道理和官場的規(guī)矩。他對李商隱說：“你天分極高，但性子太孤，容易得罪人。日后進了官場，要懂得收斂?！崩钌屉[點頭稱是，但他骨子里的那種孤高和敏感，注定了他無法像令狐绹那樣在官場中游刃有余。
在洛陽