邊域文明------------------------------------------，凌晨兩點四十分，珠海。，一動不動。，一條極其緩慢的波動曲線橫貫整個窗口。曲線的振幅不大，頻率極低，大約十的負四次方赫茲。這意味著它的波長接近三百萬公里，正好落在天琴探測器的靈敏度最佳區(qū)間。數(shù)據(jù)采集時間戳顯示，這段信號出現(xiàn)在凌晨一點零七分，持續(xù)約四秒。。。兩個黑洞合并產(chǎn)生的“啁啾”信號，從進入探測頻段到被吸收進合并后的新黑洞，通常只需要零點幾秒。超新星坍縮可能長一些，但也絕不超過一分鐘。而一段長達四秒的、頻率極其穩(wěn)定的低頻引力波——唐毅從未在教科書或文獻中見過這樣的信號形態(tài)。，信號還在。他又換了一種算法，信號依然在。……，在天琴數(shù)據(jù)處理中心干了四年，每天的工作就是從宇宙的**雜音里找異常。這四年里他標記過數(shù)百個“疑似異?！?，最終無一例外地被證實是儀器噪聲或已知天體物理現(xiàn)象。他的導(dǎo)師李牧之曾對他說過一句話：“干這行，最大的敵人不是找不到信號，而是找到了信號但不敢確定?！?，手指在鍵盤上懸停片刻，撥通了李牧之在珠海觀測站臨時宿舍的號碼。。李牧之的聲音沙啞，帶著被強行中斷睡眠后的遲鈍，但聽完唐毅的簡述后，那層沙啞在三秒之內(nèi)褪得干干凈凈?！邦l率十的負四次方，持續(xù)四秒，窄帶。”唐毅說，“沒有已知模型能對應(yīng)。振幅比雙黑洞并合的標準信號高出兩個數(shù)量級，但其他所有地面探測器——LIGO、Virgo、KAGRA——在同一個時間窗口都沒有觸發(fā)警報。”?！斑@意味著什么？”李牧之問?！耙馕吨@個信號的方向性極強，”唐毅說，“它的波源和天琴的干涉臂處于近乎完美的垂直角度。這種幾何巧合出現(xiàn)的概率，我還沒算，但直覺告訴我非常小。先把原始數(shù)據(jù)全部鎖定，權(quán)限提到最高。然后你算一下這種幾何巧合的出現(xiàn)概率，算完了給我看?！崩钅林穆曇粢呀?jīng)完全清醒了，帶著一種唐毅從未聽過的、小心翼翼的平靜?！拔椰F(xiàn)在過去?！?br>電話掛斷，唐毅把數(shù)據(jù)從服務(wù)器上切下來，存入獨立物理隔離的存儲單元——這是天琴異常事件的固定預(yù)案。然后他開始計算幾何巧合的概率。
二十分鐘后，屏幕上出現(xiàn)一個數(shù)：三點四乘以十的負五次方。三萬分之一的概率。而天琴在太空中運行了六年，這是第一次出現(xiàn)符合這個低頻窗口的窄帶長持續(xù)信號。
唐毅靠在椅背上，把兩只手放在膝蓋上。他發(fā)現(xiàn)自己的手在微微發(fā)顫。
這個信號不是自然的。
天河二號超級計算機在之后的二十四小時內(nèi)完成了對信號的全部分析，結(jié)論以最干澀的學術(shù)語言寫在了天琴內(nèi)部報告的第一頁，但在唐毅看來,這頁紙上每一行字都在尖叫。
第一：信號攜帶信息。其頻率調(diào)制呈現(xiàn)出嚴格的二進制結(jié)構(gòu)，不是模擬波形，是數(shù)字編碼。它以最基本的素數(shù)序列開頭——2、3、5、7、11、13——然后轉(zhuǎn)入更復(fù)雜的信息段落。
第二：信號方向來自牧夫座空洞方向，一個直徑約二點五億光年的巨大虛空區(qū)域，已知的星系密度極低。在這個方向上不應(yīng)該存在任何能產(chǎn)生如此強引力波的天體。
第三：也是最讓唐毅無法呼吸的一項，信號振幅隨時間遞增。不是信號源的功率在增加，而是波源在靠近。不，不是靠近。是第二個波源、第三個波源、**個波源。
分別在不同的位置，以相同的編碼格式，發(fā)出振幅遞增的信號。就像有人在黑暗的山谷里點了一堆篝火，然后兩堆、四堆、八堆，直到整個山谷被照亮。
第一個信號只是開始。