開春以后，周老四又去了一趟礦區(qū)。這次不是去找人，是去取東西。配電房鐵皮柜底層那本沒有封皮的舊賬冊還在里面壓著，上回老工頭用油紙和石灰封了柜底，但柜門銹死的夾縫還在繼續(xù)往外滲紙灰。賬冊潮了又干、干了又潮，紙頁發(fā)脹，頁邊鼓起來層層疊疊，把柜門的合頁頂出一道縫。老工頭前幾天托人帶話來，說那道縫已經(jīng)寬得能伸進(jìn)去兩根手指了，賬冊最上面那頁被什么東西又添了一行新字——不是野匠寫的，是紙管家自己刺的。紙管家站在鐵皮柜前面，用針尖在自己賬本的空白頁上刺了一行字，刺完把針插回紙袖口里，針尖上的墨還沒干。老工頭說他從配電房窗口往里看的時候，紙管家已經(jīng)不在了，但賬本翻開的那頁上有一小片被針尖挑起來的紙纖維還在輕輕打顫，像有什么東西剛從那里離開。
周老四到配電房的時候，太陽已經(jīng)升到頭頂了。配電房的石棉瓦屋頂被正午的陽光曬得發(fā)燙，屋里那股骨膠的甜腥味比上次來的時候更濃，混著鐵銹和潮紙頁的霉味，從門框縫隙里往外涌。他把門板推開，陽光跟著他一起涌進(jìn)去，照得滿屋灰塵上下翻飛。鐵皮柜還在墻角，柜門銹得更厲害了，綠漆面上鼓滿了銹泡，有幾顆銹泡已經(jīng)破了，從破口里滲出黃褐色的銹水。他蹲下來用手電照了照柜門合頁——那道縫確實比上次寬了，能看見賬冊鼓脹的紙頁邊緣，紙頁邊緣上粘著一小片干涸的血痕，褐色的，和他上次在配電房里發(fā)現(xiàn)的那批褐線紙鞋上的血繪痕跡一致。
他從工具袋里拿出鑿子和錘子。鑿子是老工頭從礦區(qū)工具棚里借給他的，錘子是自己的。他把鑿子刃口**柜門合頁和柜體之間的縫隙，錘子輕輕敲了兩下，銹屑簌簌往下掉，合頁松了一道縫。又敲了兩下，合頁從柜體上脫落下來，叮當(dāng)一聲掉在地上，濺起幾粒銹渣。柜門歪了半截，他把鑿子換到另一側(cè)合頁，敲了三下，第二顆合頁也脫落了。柜門被卸下來靠在墻角，鐵皮柜里面積攢多年的紙灰和骨膠碎屑一下子涌出來，在陽光里揚(yáng)成一片青灰色的塵霧。
他拿袖子捂住口鼻，等塵霧散了才把手伸進(jìn)柜底。賬冊還在老地方，被石灰壓了大半個月，紙頁不再往外滲水了，但紙面上有一股很淡的硝石味——是老工頭封柜底用的石灰和野匠骨膠里含硝的舊井水起了反應(yīng)。他把賬冊抱出來放在配電房門口的石階上，翻開封皮。封皮是兩層牛皮紙裱的，內(nèi)側(cè)用骨膠粘著一張舊報紙，報紙上印著“廬州府”三個字，和野匠放在趙氏樟木箱里的那張是同一批紙。封皮里側(cè)有人用指甲劃了個極小的“錢”字，筆跡和野匠留在礦區(qū)線紙條上的落款完全一致。他把封皮合上，放在一邊，從第一頁開始慢慢翻。
賬冊是按線分的，每條線占幾頁。第一頁是喪家線，開頭第一行就是馬德福的名字，墨跡很舊了。馬德福名字后面沒有畫紅線也沒有畫藍(lán)線，是用黑色骨膠摻了炭粉畫了一道極粗的黑線，黑線旁邊用**了兩個字——“轉(zhuǎn)抵”。馬德福的債沒有收，是被野匠轉(zhuǎn)抵到下一個人身上去了。下一行就是馬駿的名字，墨跡比馬德福的新，藍(lán)線畫了一半剩下一半還留著空白。他在旁邊用鋼筆把那一半補(bǔ)完，從紙底那道**里挑出馬駿之前交給他的那枚還帶著毛邊的衣領(lǐng)碎布片，把它和紙頁之間已經(jīng)氧化發(fā)脆的殘膠輕輕分開。
第二頁是礦區(qū)線。礦區(qū)線的賬目他太熟了——童男三批每批三雙，已收十一雙待收四雙，和他手里那張礦區(qū)線紙條上的數(shù)目一模一樣。賬頁上密密麻麻列著礦工的名字，有些名字后面蓋著紅線印——已收；有些名字后面只點了**——待收。待收的那四**旁邊都有一道被他用指腹抹花了的藍(lán)線，是他上回來配電房時用江米水蘸著骨膠畫的。他把這四個**連同旁邊另外兩行原本就印著紅線的礦工名字一并記進(jìn)老牛皮本，又把賬頁側(cè)邊那一小片被紙管家新刺上去的墨跡攤平——墨跡是**上去的，還沒干透，寫的是礦區(qū)線待收已清，轉(zhuǎn)窯坪存鞋。他把墨跡邊緣那層極薄的漿糊皮用指尖撫了撫