"臣請陛下退位，還政于宗室。"
沈鶴卿的聲音在金鑾殿里回蕩，字字鏗鏘，像一把一把鈍刀往我龍椅上砍。
****，鴉雀無聲。
他跪在殿中，腰桿挺得筆直，緋色官袍紋絲不亂，眼眶微微泛紅，倒真像是個為社稷嘔心瀝血的忠臣。
我見過太多這種人。戰(zhàn)場上沖鋒的時候縮在后頭，**行賞的時候跪在前頭。
"陛下。"他又開口了，聲音刻意壓低，帶著一種精心拿捏的悲腔，"先帝駕崩不足三年，朝綱紊亂，民怨四起。臣身為御史中丞，不敢不言。"
旁邊的趙御史立刻跟上，拱手道："沈大人所言極是。自古陰陽有序，牝雞司晨，惟家之索。陛下以女子之身竊據(jù)大寶，天下士人寒心哪。"
竊據(jù)。
我在這兩個字上停了一瞬。
先帝的遺詔，六部用印，宗正蓋章，太后親宣。到了他嘴里，成了竊據(jù)。
"趙大人。"我終于出了聲，語調(diào)平得像冬天結(jié)了冰的河面，"先帝的遺詔，是你親手驗過的印。三年前你跪在丹墀下山呼萬歲的時候，可不是這個說法。"
趙御史臉色一僵，還沒接話，沈鶴卿已經(jīng)替他開了口。
"陛下誤會了。"他站起身，擦了擦眼角，那動作溫柔得像在擦一件瓷器，"趙大人并非質(zhì)疑先帝遺詔，而是憂心社稷。臣等身為人臣，只問蒼生，不問私情。"
好一個不問私情。
我看著他那張臉，四十出頭，保養(yǎng)得當，眉目清雋，年輕時大約確實是個俊秀書生。
我母親當年，是不是就是被這張臉騙的。
"沈大人憂心蒼生，朕很欣慰。"我慢慢說，"那朕倒想問問，去年黃河決口，朕從內(nèi)帑撥銀三百萬兩賑災，沈大人在御史臺寫了十二道折***朕****——那些銀子，該不該撥？"
沈鶴卿面色不改，甚至微微一笑。
"陛下圣明，賑災自然該賑。"他話鋒一轉(zhuǎn)，聲音陡然拔高，"可陛下可知，那三百萬兩銀子，真正到了災民手里的有多少？朝中貪墨成風，吏治敗壞，這不正是陛下治下的亂象嗎？"
我被他噎住了。
不是因為他說得對，而是因為他把自己一手遮天的貪墨之風，反過來扣在了我頭上。
偏偏滿殿文武，竟無一人反駁。
角落里，陸太傅顫巍巍地站出來，拄著拐杖，聲音蒼老卻堅定："沈大人此言差矣。先帝遺詔明明白白，陛下以軍功封王，以社稷承統(tǒng)，何來竊據(jù)之說？老臣雖老邁，卻還記得先帝的話——"
"陸太傅。"沈鶴卿笑著打斷他，語氣溫和得像在哄一個糊涂的老人，"您年事已高，朝堂上的事，不必太過操勞。先帝對您恩重如山，您該頤養(yǎng)天年才是。"
這句話說得漂亮。
表面上是關心，實際上是在說：你老糊涂了，閉嘴吧。
陸太傅氣得渾身發(fā)抖，拐杖在地上連敲三下，卻被兩個年輕官員一左一右攙了回去。
沒人再替我說話了。
沈鶴卿轉(zhuǎn)身面向百官，雙手一展，聲淚俱下："諸位同僚，沈某今日之言，絕非為一己之私。天下興亡，匹夫有責。我輩讀書人，讀的是圣賢書，行的是正道。若連這句話都不敢說，百年之后，何顏面對先賢？"
殿中響起了此起彼伏的附和聲。
"沈大人錚臣風骨！"
"為天下蒼生**！"
我坐在龍椅上，手指慢慢攥緊了扶手。十年前，我在尸堆里學會了握刀。十年后，我在這張椅子上，學會了握緊拳頭不讓人看見。
常安在我身后輕聲說了一句："陛下，消消氣。"
我沒動。
沈鶴卿似乎很滿意這個效果，終于收了淚，整了整衣冠，對我深深一拜。
"臣今日言盡于此，若陛下震怒降罪，臣甘愿受死。"他說這話的時候微微抬頭看我，目光里甚至有一絲得意，"臣只求陛下記住——青史會記下今日之事。"
青史。
他最在意的就是這個。
我站起身。滿殿嘩然，所有人都以為我要發(fā)怒。
我沒有。
我只是居高臨下地看了他一眼，聲音很輕。
"沈大人放心，青史一定會記住你的。"

"陛下，沈鶴卿在午門外設了案臺，領著三百太學生****，要陛下下罪己詔。"
常安跪在寢殿門口，聲音壓得很低，像怕吵