春蠶吐絲------------------------------------------，第二天一早便開始了準(zhǔn)備。，姑蘇城籠罩在一層薄薄的霧氣中。沈府西廂房的窗戶已經(jīng)透出了燭光。沈雪卿坐在織機(jī)前，面前攤著爺爺昨晚送來(lái)的圖紙——那是織造局畫師繪制的霞帔紋樣，上百只蝴蝶在花叢中飛舞，每一只蝴蝶的形態(tài)和顏色都不相同?！斑@么多蝴蝶，光配色就要用幾十種絲線。”沈雪卿一邊看圖紙，一邊在心里盤算。她起身走到墻角的大木箱前，打開箱蓋，里面整整齊齊地碼著她這些年積攢的各色絲線。紅的、黃的、藍(lán)的、綠的、紫的……五顏六色，像是把春天的花園搬進(jìn)了箱子里。，卻發(fā)現(xiàn)一個(gè)問(wèn)題——紅色的絲線倒是有十幾種，可粉色的只有兩種，而且顏色都偏深，不夠嬌嫩。圖紙上的蝴蝶翅膀有好幾只是淺粉色的，用這兩種深粉色絲線去織，出來(lái)的效果肯定不對(duì)?！暗米约喝?。”沈雪卿自言自語(yǔ)道。，轉(zhuǎn)身出了西廂房，往正院走去。爺爺沈明遠(yuǎn)每天卯時(shí)起床，這個(gè)時(shí)辰應(yīng)該在書房里看書。，沈明遠(yuǎn)果然坐在桌前，手里捧著一本《蜀錦譜》，桌上放著一杯已經(jīng)涼了的茶?！盃敔?。”沈雪卿走過(guò)去，開門見山地說(shuō)，“我想染絲。圖紙上的蝴蝶有好幾種粉色，我手里的絲線不夠用，顏色也對(duì)不上?！保粗鴮O女認(rèn)真的樣子，微微點(diǎn)頭：“你想染什么顏色？桃紅色?！鄙蜓┣湔f(shuō)，“就是那種特別淡雅、像春天桃花一樣的顏色。要染出深淺不同的好幾種，從淺粉到桃紅，都要有?！保酒鹕韽臅苌先∠乱槐竞窈竦膬?cè)子，正是沈家祖?zhèn)鞯摹度窘?jīng)》。他翻到其中一頁(yè)，指給沈雪卿看：“桃紅色用茜草做底，加少許黃柏調(diào)和，水溫要控制在剛好燙手的程度，時(shí)間長(zhǎng)短決定顏色深淺。你第一次染，先從小份量開始試?！薄度窘?jīng)》，把那頁(yè)的內(nèi)容仔仔細(xì)細(xì)看了三遍，直到每一個(gè)步驟都爛熟于心，才合上書?！盃敔?，染坊現(xiàn)在能用嗎？能用?！鄙蛎鬟h(yuǎn)說(shuō)，“織造局的染坊早晨人少，你去跟周管事說(shuō)一聲，讓他給你騰一口鍋?！保D(zhuǎn)身就往外跑。跑到門口時(shí)，沈明遠(yuǎn)叫住了她。
“雪卿，等一下?！鄙蛎鬟h(yuǎn)從抽屜里拿出一個(gè)小布包，遞給她，“這里面是茜草和黃柏，你先用著。染好了拿回來(lái)給爺爺看看?！?br>沈雪卿接過(guò)布包，打開一看，茜草是暗紅色的粉末，黃柏是淡**的細(xì)屑，都研磨得很細(xì)，散發(fā)著淡淡的草木香氣。她把布包小心地揣進(jìn)懷里，朝爺爺笑了笑，轉(zhuǎn)身跑了出去。
沈明遠(yuǎn)看著孫女雀躍的背影，搖了搖頭，嘴角卻浮起一絲笑意。這孩子，做起事來(lái)風(fēng)風(fēng)火火的，一點(diǎn)也不像個(gè)文靜的姑娘。
織造局的染坊在后院東側(cè)，是一排三間平房，里面擺著幾口大鐵鍋，鍋下的灶膛里還殘留著昨夜燒剩的炭灰。空氣里彌漫著一股濃烈的染料氣味，嗆得人直想打噴嚏。周福海已經(jīng)提前得了沈明遠(yuǎn)的吩咐，給沈雪卿騰出了最里面的一口鍋，還幫她燒好了水。
“雪卿姑娘，水已經(jīng)燒上了，等冒熱氣就能用?！敝芨：２亮瞬令~頭的汗，“要不要我?guī)湍愦畎咽郑俊?br>“不用了，周伯伯，我自己來(lái)就行。”沈雪卿把布包放在灶臺(tái)上，開始清點(diǎn)工具。木棍、竹筷、銅盆、晾絲架……一樣一樣地檢查過(guò)去，確認(rèn)都齊全了，才松了一口氣。
她先從庫(kù)房里拎了一束白色的生絲，大約二兩重，用清水泡軟。然后把茜草粉末倒進(jìn)鍋里，加了半鍋水，用木棍攪勻。灶膛里的火燒得很旺，鍋里的水很快就冒出了細(xì)密的氣泡。她按照《染經(jīng)》上的記載，往鍋里加了一小撮黃柏，又用竹筷蘸了一點(diǎn)染液，滴在白瓷碗里看顏色。染液是淡淡的紅褐色，和她想要的桃紅色還差得遠(yuǎn)。
“還得再煮一會(huì)兒?！鄙蜓┣渥匝宰哉Z(yǔ)，又往灶膛里添了幾根柴。
火更旺了，鍋里的染液翻滾起來(lái)，咕嘟咕嘟地冒著泡，茜草的紅色漸漸被煮了出來(lái)，水色從淡紅褐色變成了淺紅色，又從淺紅色變成了胭脂色?？諝庵袕浡还绍绮萏赜械目酀瓪馕?，沈雪卿吸了吸鼻子，覺得這味道雖然不好聞，卻讓她莫名地安心。
她想起小時(shí)候，祖母也經(jīng)常在院子里染絲。那時(shí)她還小，夠不著灶臺(tái)，就搬個(gè)小凳子站在上面看。祖母的手很巧，染出來(lái)的絲線顏色又勻又亮，拿到太陽(yáng)底下一曬，像一道小小的彩虹。祖母一邊染絲一邊哼著歌謠，她記不清歌詞了，只記得調(diào)子很慢很柔，像春風(fēng)吹過(guò)桑田。有一次她問(wèn)祖母在唱什么，祖母笑著說(shuō)：“唱的是《染絲謠》，是太奶奶教我的。”然后念了幾句給她聽：
“三月染新絲，四月織羅衣。五月繡鴛鴦，六月送嫁時(shí)?！?br>那幾句歌謠很簡(jiǎn)單，卻讓沈雪卿記了很多年。她此刻站在染鍋前，忽然又想起了這幾句，不由得輕聲念了出來(lái)。念完之后，她覺得意猶未盡，又順著那個(gè)調(diào)子續(xù)了兩句：
“七月盼郎歸，八月縫寒衣。九月絲未盡，十月又新枝?！?br>續(xù)完之后，她自己愣了一下，然后笑了。她想起爺爺說(shuō)過(guò)，好的詩(shī)句是從心里長(zhǎng)出來(lái)的，不是硬湊出來(lái)的。這兩句雖然算不上多好，但確實(shí)是此刻她心里的感受——染絲這件事，看似簡(jiǎn)單，卻牽連著無(wú)數(shù)人的生計(jì)和情感。一根絲線從蠶到繭，從繭到絲，從絲到線，從線到綢，每一道工序都有人在付出。她染的這根絲線，將來(lái)會(huì)織成霞帔，霞帔會(huì)穿在皇后身上，皇后會(huì)穿著它接受百官朝賀。一根絲線，就這樣把一個(gè)蘇州小姑**心意，送到了千里之外的紫禁城。
想到這里，沈雪卿覺得自己手里的木棍變得沉甸甸的。
鍋里的染液越來(lái)越濃了，顏色已經(jīng)變成了她想要的那種桃紅色。她連忙把灶膛里的火抽去一半，讓水溫降下來(lái)。然后撈起泡軟的生絲，輕輕擰干，小心翼翼地放進(jìn)染鍋里。
生絲一入鍋，立刻被染液包裹住了。她用竹筷輕輕翻動(dòng)絲線，確保每一根都能均勻地染上顏色。這個(gè)環(huán)節(jié)最考驗(yàn)?zāi)托摹瓌?dòng)太快，絲線容易纏在一起；翻動(dòng)太慢，顏色就會(huì)深淺不一。她的手很穩(wěn)，竹筷在鍋里緩緩攪動(dòng)，絲線像一條條白色的蛇在水中游動(dòng)，漸漸染上了桃紅的顏色。
一炷香之后，她撈出絲線，放進(jìn)清水里漂洗。水從桃紅色慢慢變淡，一遍、兩遍、三遍，直到水變得清澈，她才把絲線撈起來(lái)，掛在晾絲架上。
濕漉漉的絲線在晨光中閃著柔和的光澤，顏色是她想要的那種桃紅色，淡雅而不失鮮亮。她退后兩步，歪著頭看了一會(huì)兒，又湊近看了看，臉上的笑容慢慢凝固了。
顏色是對(duì)的，可是不均勻。有些地方深，有些地方淺，像是小孩子涂鴉時(shí)涂花了紙。
“怎么會(huì)這樣？”沈雪卿皺起眉頭，回想剛才的每一個(gè)步驟。水溫、時(shí)間、染料的配比，她都是按照《染經(jīng)》上做的，怎么會(huì)不均勻呢？
她站在晾絲架前想了很久，忽然一拍腦門：“我知道了！是翻動(dòng)的時(shí)候不均勻。有些絲線接觸染液的時(shí)間長(zhǎng)，有些時(shí)間短，所以顏色不一樣?！?br>想通了問(wèn)題所在，沈雪卿反而松了一口氣。她從晾絲架上取下那束絲線，放進(jìn)清水里重新泡軟，準(zhǔn)備再染一次。
這一次，她更加小心。染液煮好之后，她把絲線放進(jìn)去，竹筷翻動(dòng)的幅度更大，速度更均勻，確保每一根絲線都能充分接觸染液。她還時(shí)不時(shí)地把絲線從鍋里撈起來(lái)看看顏色，然后再放回去。反反復(fù)復(fù)，不厭其煩。
周福海路過(guò)染坊門口，看見沈雪卿還在忙，探頭進(jìn)來(lái)問(wèn)：“雪卿姑娘，都快晌午了，還不回去吃飯？”
“快了快了。”沈雪卿頭也不抬地說(shuō)。
又過(guò)了一個(gè)時(shí)辰，沈雪卿終于把那束絲線染完了。這一次，她先在水里漂洗了五遍，然后掛在晾絲架上，等它半干的時(shí)候，拿到陽(yáng)光下仔細(xì)端詳。
均勻了。整束絲線的顏色幾乎一模一樣，從這頭到那頭，沒(méi)有深淺不一的痕跡。而且在陽(yáng)光下，桃紅色的絲線泛著淡淡的光澤，像是一片片薄薄的花瓣。
沈雪卿長(zhǎng)長(zhǎng)地呼出一口氣，臉上露出了滿意的笑容。
“終于染好了?！彼呀z線小心地收起來(lái)，正要離開染坊，忽然看見角落里堆著幾捆顏色不對(duì)的絲線。她走過(guò)去一看，是幾束染壞了的絲線，有的顏色太深，有的顏色太淺，有的干脆染花了。絲線的標(biāo)簽上寫著織造局某個(gè)工匠的名字，看來(lái)是工坊里退回來(lái)的廢品。
沈雪卿蹲下來(lái)，翻看那些染壞的絲線，心里忽然很難過(guò)。她知道，這些絲線不是工匠們手藝不好，而是太趕工期了。龍袍的任務(wù)壓下來(lái)，所有人都像上了發(fā)條一樣拼命干，一不留神就會(huì)出錯(cuò)。出了錯(cuò)就要罰銀，罰了銀家里的日子就更難過(guò)。這是一個(gè)解不開的死結(jié)。
她把那幾束染壞的絲線重新捆好，放在原處，心里默默地想：要是有一天，她能幫織造局把染絲的工藝改進(jìn)一下，讓大家少出些錯(cuò)，那該多好。
這時(shí)，周福海又來(lái)了，手里端著一碗飯，上面蓋著幾塊***和一把青菜。
“雪卿姑娘，你爺爺讓我給你送飯來(lái)，說(shuō)你肯定忘了吃。”
沈雪卿這才覺得肚子餓了，接過(guò)飯碗，蹲在染坊門口吃了起來(lái)。***燉得很爛，入口即化，青菜也炒得翠綠爽口，可她吃得太快，幾乎沒(méi)嘗出味道。
吃完飯后，她把碗還給周福海，拿起染好的絲線，一路小跑回了沈府。
沈明遠(yuǎn)還在書房里，看見孫女進(jìn)來(lái)，放下手中的筆，接過(guò)那束絲線。他湊到窗前仔細(xì)看了看，又用手指捻了捻，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“不錯(cuò)，比第一次好多了。”沈明遠(yuǎn)把絲線放在桌上，“不過(guò)，你看這里?！?br>他指著絲線中間的一小段，沈雪卿湊過(guò)去一看，那一小段的顏色比兩邊稍微深了一點(diǎn)點(diǎn)，不仔細(xì)看根本看不出來(lái)。
“這是翻動(dòng)的時(shí)候，有一段絲線在鍋底停留的時(shí)間長(zhǎng)了。鍋底溫度高，上色快。”沈明遠(yuǎn)說(shuō)，“下次染的時(shí)候，竹筷要時(shí)不時(shí)地把絲線從鍋底翻上來(lái)，不能讓任何一段絲線一直貼著鍋底。”
沈雪卿恍然大悟，連連點(diǎn)頭。
“爺爺，我再試一次。”她拿起那束絲線，轉(zhuǎn)身又要往染坊跑。
“等等?！鄙蛎鬟h(yuǎn)叫住她，“今天先別去了，你從早上忙到現(xiàn)在，也該歇歇了。染絲不是一天兩天能學(xué)會(huì)的，急不來(lái)?！?br>沈雪卿有些不甘心，但爺爺說(shuō)得對(duì)，她的胳膊確實(shí)酸得抬不起來(lái)了。她把絲線放在桌上，坐到爺爺對(duì)面的椅子上，揉了揉酸痛的胳膊。
“爺爺，我剛才在染坊里看到好多染壞的絲線?！鄙蜓┣湔f(shuō)，“那些絲線還能用嗎？”
沈明遠(yuǎn)嘆了口氣：“能用的就重新染，不能用的就只能扔了。這也是織造局的一大筆損耗。”
“那能不能想辦法減少損耗呢？”沈雪卿認(rèn)真地問(wèn)，“比如改進(jìn)染色的工藝，或者給工匠們多些時(shí)間，讓他們不用那么趕?！?br>沈明遠(yuǎn)苦笑了一下：“你說(shuō)得都對(duì)，可做起來(lái)難啊。**給的時(shí)間就那么多，工匠們不趕工，就完不成任務(wù)。完不成任務(wù)，所有人都要受罰。這個(gè)道理，你在織造局長(zhǎng)大，應(yīng)該明白?！?br>沈雪卿沉默了。她當(dāng)然明白?？擅靼讱w明白，心里的那份難過(guò)卻怎么也壓不下去。
“爺爺，”沈雪卿忽然說(shuō)，“我想把《染經(jīng)》從頭到尾學(xué)一遍。不止是看，是要真正學(xué)會(huì)上面的每一種染料、每一種配方、每一道工序。等我學(xué)會(huì)了，我就幫織造局的染坊把關(guān)，讓大家少出些錯(cuò)?！?br>沈明遠(yuǎn)看著孫女，眼睛里閃過(guò)一絲復(fù)雜的情緒。有欣慰，也有心疼。
“《染經(jīng)》上的內(nèi)容，爺爺學(xué)了三十年才敢說(shuō)基本掌握了?！鄙蛎鬟h(yuǎn)說(shuō)，“你想從頭到尾學(xué)一遍，可不是一天兩天的事?！?br>“我不怕?！鄙蜓┣湔f(shuō)，“三十年就三十年，我今年十二，學(xué)到四十二，總能學(xué)會(huì)。”
沈明遠(yuǎn)被孫女的話逗笑了。他伸手摸了摸沈雪卿的頭，說(shuō)：“好，那爺爺就從今天開始教你?！?br>他從書架上取下《染經(jīng)》，翻到第一頁(yè)。第一頁(yè)寫的不是染料配方，而是沈家先祖沈萬(wàn)三寫的一段序言。沈明遠(yuǎn)指著那段序言，一個(gè)字一個(gè)字地念給沈雪卿聽：
“染之道，在知其性。草木有性，礦物有性，水有性，火有性。知其性而順其性，則無(wú)往不利。逆其性而強(qiáng)為之，則雖百工而不能成也?！?br>念完之后，沈明遠(yuǎn)解釋道：“這段話是咱們沈家染絲的根本。每一種染料都有自己的脾性，茜草喜溫，靛藍(lán)喜涼，黃柏喜慢，朱砂喜快。你不能用同樣的方法去對(duì)待不同的染料，得順著它們的性子來(lái)?！?br>沈雪卿聽得入了神。她從來(lái)沒(méi)有想過(guò)，染絲這件事，居然藏著這么深的道理。她想起自己今天染桃紅色的過(guò)程，確實(shí)是在摸索茜草的“脾性”——水溫高了顏色會(huì)變暗，時(shí)間長(zhǎng)了顏色會(huì)變深，翻動(dòng)不均勻顏色會(huì)花。她今天犯的那些錯(cuò)，說(shuō)到底，就是沒(méi)有摸透茜草的性子。
“爺爺，我懂了?！鄙蜓┣湔f(shuō)，“染絲不是在跟染料較勁，是在跟它們做朋友。你了解了它們，它們就會(huì)聽你的話?！?br>沈明遠(yuǎn)眼睛一亮：“說(shuō)得好。就是這個(gè)道理?！?br>沈雪卿把《染經(jīng)》捧在手里，一頁(yè)一頁(yè)地翻看。這本冊(cè)子很厚，紙張已經(jīng)泛黃了，邊角也有些磨損，可上面的每一個(gè)字都寫得工工整整，有些地方還加著批注，有的是她曾祖父寫的，有的是祖父寫的。一代一代的人在這本冊(cè)子上留下了自己的心血，現(xiàn)在輪到她了。
她翻到茜草那一頁(yè)，上面詳細(xì)記載了茜草的產(chǎn)地、采摘時(shí)間、晾曬方法、研磨技巧、染色配方。光是茜草一種染料，就寫了整整五頁(yè)。她看到頁(yè)邊的空白處有一行小字，是祖父的筆跡：“嘉靖三年春，試染茜草三十次，得一新方，色更艷且不易褪。附于此?！毕旅鎸懼路降呐浞胶筒襟E。
沈雪卿看著那行小字，仿佛能看見祖父年輕時(shí)在染坊里反復(fù)試驗(yàn)的樣子。三十次，那是多少個(gè)日夜的辛苦？她今天只試了兩次，胳膊就酸得抬不起來(lái)了，祖父年輕時(shí)，一定比她更拼命。
“爺爺，您年輕時(shí)也經(jīng)常在染坊里待一整天嗎？”沈雪卿問(wèn)。
沈明遠(yuǎn)笑了笑：“何止一整天，有時(shí)候一待就是三天三夜。你曾祖父在世的時(shí)候，對(duì)我要求很嚴(yán)，染壞一批絲線，就要我重新染十遍，直到染好為止。我二十歲那年，為了染出一批皇帝御用的金**，在染坊里待了七天七夜，出來(lái)的時(shí)候，整個(gè)人都是黃的了?！?br>沈雪卿想象著爺爺年輕時(shí)全身黃澄澄的樣子，忍不住笑了出來(lái)。笑完之后，她又覺得心疼。
“爺爺，您辛苦了?！鄙蜓┣漭p聲說(shuō)。
沈明遠(yuǎn)擺擺手：“不辛苦。咱們沈家世代織造，靠的就是這門手藝。手藝在手，走到哪里都不怕。你也是一樣，把《染經(jīng)》學(xué)透了，把織造的手藝練好了，將來(lái)不管遇到什么難處，都有底氣。”
沈雪卿用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
接下來(lái)的幾天，沈雪卿白天去染坊學(xué)染色，晚上回來(lái)織龍袍的配飾。她像一塊干透的海綿被扔進(jìn)了水里，拼命地吸收著每一滴養(yǎng)分。茜草、靛藍(lán)、梔子、黃柏、蘇木、紫草……每一種染料的特性她都反復(fù)試驗(yàn)，記在本子上。水溫、時(shí)間、配比、添加劑，每一個(gè)變量她都反復(fù)調(diào)整，尋找最優(yōu)的方案。
染坊里的工匠們一開始對(duì)這個(gè)十二歲的小姑娘不太在意，以為她不過(guò)是來(lái)玩玩的?？蓭滋煜聛?lái)，他們發(fā)現(xiàn)這個(gè)孩子是真的在認(rèn)真學(xué)。她不怕臟，不怕累，染液濺到衣服上也不在乎，手上染了顏色洗不掉也不抱怨。有一次，她在染坊里待了整整一天，連午飯都沒(méi)吃，等到傍晚出來(lái)的時(shí)候，兩只手從指尖到手腕都是靛藍(lán)色的，像是戴了一雙藍(lán)手套。
“雪卿姑娘，你這手可得好好洗洗?！币粋€(gè)工匠心疼地說(shuō)。
沈雪卿看了看自己的手，笑著說(shuō)：“沒(méi)事，過(guò)幾天就掉了。以前我聽爺爺說(shuō)，他年輕時(shí)手也經(jīng)常是五顏六色的，我覺得挺好看?！?br>那個(gè)工匠愣了一下，然后哈哈大笑起來(lái)。
第七天，沈雪卿再次嘗試染桃紅色。這一次，她做足了準(zhǔn)備。茜草用的是新磨的粉末，黃柏用的是細(xì)碎的薄片，水溫嚴(yán)格控制在不燙手的程度，翻動(dòng)絲線的速度和幅度都做到了極致。
她把絲線放進(jìn)染鍋的那一刻，心里忽然很平靜。不像第一次那么緊張，也不像第二次那么急躁，而是一種水到渠成的篤定。她相信自己的手，相信自己的判斷，也相信那根絲線會(huì)聽她的話。
半個(gè)時(shí)辰后，她把絲線從鍋里撈出來(lái)，放進(jìn)清水里漂洗。一遍、兩遍、三遍……直到水清澈見底。
絲線晾在架子上，在陽(yáng)光下閃著柔和的光澤。這一次的桃紅色，既不像第一次那樣深淺不一，也不像第二次那樣有一小段顏色偏深，而是從頭到尾均勻一致，顏色清透得像清晨的第一縷霞光。
沈雪卿站在晾絲架前，看了很久很久。她伸出手，輕輕觸碰那些絲線，指尖傳來(lái)細(xì)膩柔滑的觸感，像是摸到了春天的桃花瓣。
她忽然想起前幾天自己續(xù)的那幾句《染絲謠》，此刻覺得可以把它補(bǔ)全了。她站在染坊門口，望著遠(yuǎn)處姑蘇城的白墻黛瓦，輕聲念道：
《染絲謠》
三月染新絲，四月織羅衣。
五月繡鴛鴦，六月送嫁時(shí)。
七月盼郎歸，八月縫寒衣。
九月絲未盡，十月又新枝。
染得千般色，織成萬(wàn)縷詩(shī)。
不問(wèn)絲多少，但問(wèn)心可知。
念完之后，她覺得最后兩句最能表達(dá)她此刻的心情。染絲這件事，說(shuō)到底，不是在跟絲線較勁，而是在跟自己較勁。你的心靜不靜，手穩(wěn)不穩(wěn)，有沒(méi)有耐心，絲線都會(huì)告訴你。染得好不好，絲線也知道。
她把那束染好的桃紅色絲線小心地收好，準(zhǔn)備拿回去給爺爺看。走到織造局門口的時(shí)候，她遇到了陳福生。老工匠正坐在門檻上抽旱煙，看見沈雪卿出來(lái)，瞇著眼睛問(wèn)：“雪卿姑娘，今天染得怎么樣？”
沈雪卿把那束絲線遞給陳福生。陳福生接過(guò)去，放在手心里看了又看，又對(duì)著陽(yáng)光照了照，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“好。”陳福生只說(shuō)了一個(gè)字，但那個(gè)字里滿是贊許。
沈雪卿笑了笑，把絲線收好，一路小跑回了沈府。
沈明遠(yuǎn)看了那束絲線之后，沉默了很久。他把絲線放在桌上，又拿起來(lái)對(duì)著窗戶看，再放下去，再看，反復(fù)了好幾次。
“雪卿，”沈明遠(yuǎn)終于開口了，聲音有些沙啞，“你這次染的桃紅色，比爺爺染的還要好?！?br>沈雪卿愣住了。她以為爺爺會(huì)說(shuō)“不錯(cuò)”或者“有進(jìn)步”，沒(méi)想到爺爺給了她這么高的評(píng)價(jià)。
“爺爺，您別哄我?！鄙蜓┣洳缓靡馑嫉卣f(shuō)。
“不是哄你?！鄙蛎鬟h(yuǎn)把那束絲線舉到陽(yáng)光下，“你看這個(gè)顏色，清透、均勻、有光澤。茜草的紅色容易發(fā)暗，你加了黃柏之后，紅色里透著一絲橘調(diào)，顯得更鮮亮了。這個(gè)分寸，很多人做一輩子都掌握不好?！?br>沈雪卿聽了爺爺?shù)脑?，心里像灌了蜜一樣甜?？伤芸炀褪掌鹆诵θ?，因?yàn)樗?，染好一束桃紅色絲線只是萬(wàn)里長(zhǎng)征的第一步?！度窘?jīng)》上還有三百多種染料等著她去學(xué)，龍袍的配飾還有幾十件等著她去織，未來(lái)的路還長(zhǎng)著呢。
“爺爺，我會(huì)繼續(xù)努力的。”沈雪卿認(rèn)真地說(shuō)。
沈明遠(yuǎn)看著孫女認(rèn)真的樣子，點(diǎn)了點(diǎn)頭。他轉(zhuǎn)身從抽屜里拿出一個(gè)巴掌大的小本子，遞給沈雪卿。
“這是爺爺這些年記錄的一些染絲心得，你拿去看看。有些《染經(jīng)》上沒(méi)有，是爺爺自己摸索出來(lái)的?！?br>沈雪卿接過(guò)本子，翻開一看，里面密密麻麻地寫滿了字，每一頁(yè)都記錄著一種染料的試驗(yàn)過(guò)程和結(jié)果。有的寫著“嘉靖十二年春，試染靛藍(lán)二十次，發(fā)現(xiàn)水溫高則色淺，水溫低則色深”，有的寫著“嘉靖十四年秋，試染紫草十五次，加白礬可固色，不易褪”。字跡工工整整，一絲不茍。
沈雪卿捧著那個(gè)本子，眼眶有些發(fā)熱。她知道，這個(gè)本子是爺爺幾十年的心血，是他留給沈家最寶貴的財(cái)富之一。她抬起頭，看著爺爺花白的頭發(fā)和布滿皺紋的臉，輕聲說(shuō)：
“爺爺，您放心，這本上的內(nèi)容，我一個(gè)都不會(huì)忘?！?br>沈明遠(yuǎn)笑了，笑得眼睛瞇成了一條縫。
這天晚上，沈雪卿回到西廂房，把那束桃紅色的絲線放在織機(jī)旁邊。她坐在織機(jī)前，開始織龍袍配飾的第一件——一件荷包。
荷包的紋樣是一枝桃花，正好可以用她今天染的桃紅色絲線。她穿好經(jīng)線，裝好花本，開始織造。梭子在手中上下翻飛，桃紅色的絲線在白色的底布上一寸一寸地延伸，漸漸勾勒出一朵桃花的形狀。
她織得很慢，每一針都很仔細(xì)。這不僅僅是一件荷包，更是她第一次正式參與龍袍織造的見證。她希望這件荷包能配得上皇后的身份，也希望那些工匠們看到這件荷包的時(shí)候，能對(duì)沈家的手藝多一分信任。
夜深了，西廂房的窗戶里透出微弱的燭光?？棛C(jī)咔嗒咔嗒地響著，聲音不大，卻很堅(jiān)定，像是有人在輕聲訴說(shuō)著什么。
沈雪卿一邊織，一邊在心里默念著今天補(bǔ)全的《染絲謠》。那幾句歌謠的調(diào)子很慢很柔，像春風(fēng)吹過(guò)桑田，像溪水流過(guò)石灘，像祖母年輕時(shí)哼唱的那些不知名的曲子。
她忽然想起祖母說(shuō)過(guò)的話：“雪卿啊，你太奶奶說(shuō)，每一根絲線都有自己的命。從蠶寶寶吐絲的那天起，這根絲線就開始了它的旅程。它會(huì)被染成各種顏色，會(huì)被織成各種花紋，會(huì)穿在不同的人身上。但不管走到哪里，它都記得自己是姑蘇的絲，是沈家染的色?！?br>沈雪卿覺得祖母說(shuō)得對(duì)。她今天染的這束桃紅色絲線，以后會(huì)變成皇后身上的霞帔，會(huì)被人看到，被人稱贊。但只有她自己知道，這根絲線是怎么從一束白色的生絲，變成現(xiàn)在這個(gè)樣子的。它經(jīng)過(guò)了她的手，經(jīng)過(guò)了她的心，帶著她的溫度和心意。
也許，這就是制造的意義吧。不只是把絲線變成綢緞，更是把一個(gè)人的心意，織進(jìn)那千絲萬(wàn)縷之中，讓它隨著綢緞走到很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方去。
想到這里，沈雪卿的嘴角浮起一絲笑意。她加快了手中的動(dòng)作，梭子在經(jīng)緯線間穿梭得更快了。窗外的月光灑進(jìn)來(lái)，照在她專注的臉上，照在她靈巧的手指上，照在那一寸一寸長(zhǎng)大的桃紅色桃花上。
《桃紅》
茜草深深染幾重，桃紅一抹出纖手。
不知此色為誰(shuí)設(shè)，留待春風(fēng)入繡樓。