第三章 鬼市魅影
香灰斷魂
長安城的背面，當最后一縷夕陽被巍峨的城墻吞沒，另一個世界便悄然蘇醒。
這里是鬼市。
不掛招牌，不點燈火，交易在黎明前的黑暗中進行，人聲壓得極低，如同鬼語。
破舊的幡布在夜風中獵獵作響，攤位上擺著的東西影影綽綽，可能是前朝的孤本，也可能是剛出土的冥器，更可能是一些見不得光的贓物和禁忌之物。
云清換了一身深灰色的粗布短褐，用一塊舊方巾包了頭，臉上也刻意抹了些灰塵，混在熙熙攘攘又異常安靜的人流里，毫不起眼。
他身后跟著同樣做了偽裝的捕頭張虎，以及兩個精干的衙役。
金蟾的線索，在明面上的金鋪和藥行查了一圈，并無收獲。
無論是打造如此精致金器的匠人，還是大宗購買那些珍貴藥材的客戶，都像是憑空蒸發(fā)了一般。
所有的跡象都指向了這片法外之地——鬼市。
“先生，這邊?！?br>
張虎壓低聲音，引著云清穿過幾個賣著古怪石頭和風干草藥的地攤，在一個相對僻靜的角落停下。
這里只有一個孤零零的攤位，地上鋪著一塊辨不出原色的臟布，上面零星擺著幾件銹跡斑斑的銅器、幾塊顏色暗淡的玉佩，攤主則是個蜷縮在陰影里的干瘦老頭，一雙眼睛在黑暗中閃著渾濁而精明的光。
張虎上前，蹲下身，裝作看貨的樣子，拿起一塊玉佩掂了掂，用幾乎耳語的聲音道：“老鬼，打聽個事兒。”
那被稱作“老鬼”的攤主眼皮都沒抬一下，從喉嚨里發(fā)出幾聲含糊的咕嚕聲。
張虎從懷里摸出一個小銀錠，不動聲色地塞進老鬼手里：“打聽個金器，三足蟾蜍，純金的，口銜銅錢，背上……有道子?！?br>
老鬼的手指觸到銀子，迅速蜷縮起來，將銀錠納入袖中。
他這才慢悠悠地抬起眼皮，渾濁的目光在張虎和后面的云清身上掃過，聲音沙啞得像破風箱：“金蟾……招財?shù)耐嬉鈨?，這兒可不興帶煞氣?！?br>
云清心中一動，上前半步，也蹲了下來，目光平靜地看著老鬼：“老人家，我們只要消息，不問來歷?！?br>
老鬼盯著云清看了幾息，那雙渾濁的眼睛里似乎閃過一絲異樣。
他低下頭，用枯瘦的手指在地上無意識地劃拉著：“帶煞的金蟾……沒見過。
不過，前些日子，倒是有個生面孔，在‘藥婆子’那兒，問過幾味藥?！?br>
“藥婆子？”
張虎追問。
“往前走，第三個路口右拐，掛著一串黑風干蝙蝠的那個攤子就是?！?br>
老鬼說完，便重新蜷縮起來，閉上眼睛，仿佛剛才的一切從未發(fā)生。
云清站起身，對張虎使了個眼色。
幾人依言前行，果然在第三個路口右拐后，看到了一個極其詭異的攤位。
攤位上方的竹竿上，倒掛著一串黑乎乎、翼膜展開的風干蝙蝠，隨著夜風輕輕搖晃。
攤主是個穿著黑色麻布袍子的老嫗，臉上皺紋堆壘，幾乎看不清五官，只有一雙眼睛，亮得嚇人，首勾勾地看著來人。
攤位上擺著的，并非尋常草藥，而是一些形態(tài)古怪的植物根莖、顏色艷麗的蘑菇、曬干的毒蟲蛇蝎，空氣中彌漫著一股混合了**與奇香的怪異氣味。
張虎硬著頭皮上前，照例低聲詢問金蟾和藥材的事。
藥婆子聽完，咧開嘴，露出稀疏發(fā)黑的牙齒，發(fā)出夜梟般“咯咯”的笑聲，在這詭異的環(huán)境里令人毛骨悚然。
“金蟾沒瞧見，”她的聲音尖銳刺耳，“不過，你要的那幾味藥……老山參要五十年以上的，犀角要帶血紋的，麝香要當門子……嘿嘿，前陣子倒真有個藏頭露尾的家伙，來問過價錢，嫌貴，沒買成。”
“那人什么模樣？”
云清開口問道，聲音依舊平穩(wěn)。
藥婆子那雙亮得反常的眼睛轉向云清，上下打量著他，笑容變得有些意味深長：“模樣？
鬼市里誰看模樣？
個子挺高，瘦得像根竹竿，裹得嚴實，就露出一雙手……”她頓了頓，似乎在回憶，“那手啊，白凈，手指頭細長，看著……看著就不像是干粗活的，倒像是廟里拈香的。”
拈香的手！
云清眼神一凝：“他可曾說用來作甚？”
“作甚？”
藥婆子嗤笑一聲，“來我這兒的，要么是配虎狼藥，要么是搞些歪門邪道，還能作甚？
不過他問的那幾味，藥性猛烈，陽氣足，通常嘛……是用來做‘引子’的。”
“引子？
引什么？”
“引財，引運，或者……引鬼上身唄！”
藥婆子怪笑著，不再多說，重新縮回她的陰影里，仿佛化作了一塊冰冷的石頭。
線索似乎在這里又斷了，但“拈香的手”和“引子”的說法，卻與云清的推斷隱隱吻合。
就在這時，云清眼角的余光瞥見不遠處人群里，一個瘦高的身影似乎微微頓了一下，隨即迅速低下頭，加快腳步向著鬼市更深處走去。
那人穿著一件深色的斗篷，兜帽遮住了大半張臉，但走路的姿態(tài)，那種刻意收斂卻依舊顯得輕捷的步伐……云清心頭警兆驟生！
“跟上那人！”
他低喝一聲，身形己如離弦之箭般悄無聲息地追了上去。
張虎和兩名衙役反應也是極快，立刻分散開，呈包抄之勢跟上。
鬼市巷道錯綜復雜，如同迷宮。
前方那斗篷人對路徑極為熟悉，左拐右繞，速度越來越快。
云清緊隨其后，目光緊緊鎖定那個飄忽的背影，將周遭光怪陸離的景象都排除在外。
追過一條堆滿廢棄木箱的窄巷時，前方那斗篷人猛地一回身！
兜帽陰影下，看不清他的面容，只看到兩點冰冷的寒光，如同毒蛇的信子！
他手臂一揚——“咻！
咻！”
兩道細微的破空聲襲來！
并非射向云清，而是射向他身側的兩個衙役！
云清看得分明，那是兩枚細如牛毛的短針，針尖在微光下泛著幽藍的光澤，顯然淬有劇毒！
“小心！”
云清出聲提醒的同時，身形己向側前方滑出一步，衣袖拂動，一股柔勁卷向那兩枚毒針。
兩名衙役聽得提醒，也是駭然閃避。
其中一人動作稍慢，毒針擦著他的肩胛飛過，帶起一縷布絲，險之又險！
就這么一阻的工夫，那斗篷人己再次轉身，竄入前方一個掛著破舊染坊招牌的門洞，消失不見。
云清沒有立刻再追，他停在染坊門口，目光銳利地掃視著周圍。
張虎和那名險些中招的衙役驚魂未定地聚攏過來。
“先生，追丟了！”
張虎喘著氣，懊惱道。
云清蹲下身，從地上撿起一枚方才被他衣袖勁風帶偏、落在地上的毒針。
針身細長，并非金屬，而是一種漆黑的、堅硬的木質，針尖的幽藍在黑暗中隱隱流動。
他將毒針湊近鼻端，極其謹慎地聞了聞。
一股極其微弱的、帶著腥氣的甜膩味道，傳入鼻腔。
這味道……與那金蟾蜍身上的殘留氣味，如出一轍！
云清站起身，看著那黑黢黢的染坊門洞，目光沉靜如水。
“他跑不了?！?br>
他輕輕捻動著指尖，仿佛在感受那無形香灰的余韻，“既然露了行藏，留下了味道……找到他，只是時間問題。”
“回衙門，”他轉身，語氣不容置疑，“我們需要知道，那種需要特定藥材做‘引子’，并且會用這種木質毒針的，究竟是何種‘邪佛’道場?！?br>
這里是鬼市。
不掛招牌，不點燈火，交易在黎明前的黑暗中進行，人聲壓得極低，如同鬼語。
破舊的幡布在夜風中獵獵作響，攤位上擺著的東西影影綽綽，可能是前朝的孤本，也可能是剛出土的冥器，更可能是一些見不得光的贓物和禁忌之物。
云清換了一身深灰色的粗布短褐，用一塊舊方巾包了頭，臉上也刻意抹了些灰塵，混在熙熙攘攘又異常安靜的人流里，毫不起眼。
他身后跟著同樣做了偽裝的捕頭張虎，以及兩個精干的衙役。
金蟾的線索，在明面上的金鋪和藥行查了一圈，并無收獲。
無論是打造如此精致金器的匠人，還是大宗購買那些珍貴藥材的客戶，都像是憑空蒸發(fā)了一般。
所有的跡象都指向了這片法外之地——鬼市。
“先生，這邊?！?br>
張虎壓低聲音，引著云清穿過幾個賣著古怪石頭和風干草藥的地攤，在一個相對僻靜的角落停下。
這里只有一個孤零零的攤位，地上鋪著一塊辨不出原色的臟布，上面零星擺著幾件銹跡斑斑的銅器、幾塊顏色暗淡的玉佩，攤主則是個蜷縮在陰影里的干瘦老頭，一雙眼睛在黑暗中閃著渾濁而精明的光。
張虎上前，蹲下身，裝作看貨的樣子，拿起一塊玉佩掂了掂，用幾乎耳語的聲音道：“老鬼，打聽個事兒。”
那被稱作“老鬼”的攤主眼皮都沒抬一下，從喉嚨里發(fā)出幾聲含糊的咕嚕聲。
張虎從懷里摸出一個小銀錠，不動聲色地塞進老鬼手里：“打聽個金器，三足蟾蜍，純金的，口銜銅錢，背上……有道子?！?br>
老鬼的手指觸到銀子，迅速蜷縮起來，將銀錠納入袖中。
他這才慢悠悠地抬起眼皮，渾濁的目光在張虎和后面的云清身上掃過，聲音沙啞得像破風箱：“金蟾……招財?shù)耐嬉鈨?，這兒可不興帶煞氣?！?br>
云清心中一動，上前半步，也蹲了下來，目光平靜地看著老鬼：“老人家，我們只要消息，不問來歷?！?br>
老鬼盯著云清看了幾息，那雙渾濁的眼睛里似乎閃過一絲異樣。
他低下頭，用枯瘦的手指在地上無意識地劃拉著：“帶煞的金蟾……沒見過。
不過，前些日子，倒是有個生面孔，在‘藥婆子’那兒，問過幾味藥?！?br>
“藥婆子？”
張虎追問。
“往前走，第三個路口右拐，掛著一串黑風干蝙蝠的那個攤子就是?！?br>
老鬼說完，便重新蜷縮起來，閉上眼睛，仿佛剛才的一切從未發(fā)生。
云清站起身，對張虎使了個眼色。
幾人依言前行，果然在第三個路口右拐后，看到了一個極其詭異的攤位。
攤位上方的竹竿上，倒掛著一串黑乎乎、翼膜展開的風干蝙蝠，隨著夜風輕輕搖晃。
攤主是個穿著黑色麻布袍子的老嫗，臉上皺紋堆壘，幾乎看不清五官，只有一雙眼睛，亮得嚇人，首勾勾地看著來人。
攤位上擺著的，并非尋常草藥，而是一些形態(tài)古怪的植物根莖、顏色艷麗的蘑菇、曬干的毒蟲蛇蝎，空氣中彌漫著一股混合了**與奇香的怪異氣味。
張虎硬著頭皮上前，照例低聲詢問金蟾和藥材的事。
藥婆子聽完，咧開嘴，露出稀疏發(fā)黑的牙齒，發(fā)出夜梟般“咯咯”的笑聲，在這詭異的環(huán)境里令人毛骨悚然。
“金蟾沒瞧見，”她的聲音尖銳刺耳，“不過，你要的那幾味藥……老山參要五十年以上的，犀角要帶血紋的，麝香要當門子……嘿嘿，前陣子倒真有個藏頭露尾的家伙，來問過價錢，嫌貴，沒買成。”
“那人什么模樣？”
云清開口問道，聲音依舊平穩(wěn)。
藥婆子那雙亮得反常的眼睛轉向云清，上下打量著他，笑容變得有些意味深長：“模樣？
鬼市里誰看模樣？
個子挺高，瘦得像根竹竿，裹得嚴實，就露出一雙手……”她頓了頓，似乎在回憶，“那手啊，白凈，手指頭細長，看著……看著就不像是干粗活的，倒像是廟里拈香的。”
拈香的手！
云清眼神一凝：“他可曾說用來作甚？”
“作甚？”
藥婆子嗤笑一聲，“來我這兒的，要么是配虎狼藥，要么是搞些歪門邪道，還能作甚？
不過他問的那幾味，藥性猛烈，陽氣足，通常嘛……是用來做‘引子’的。”
“引子？
引什么？”
“引財，引運，或者……引鬼上身唄！”
藥婆子怪笑著，不再多說，重新縮回她的陰影里，仿佛化作了一塊冰冷的石頭。
線索似乎在這里又斷了，但“拈香的手”和“引子”的說法，卻與云清的推斷隱隱吻合。
就在這時，云清眼角的余光瞥見不遠處人群里，一個瘦高的身影似乎微微頓了一下，隨即迅速低下頭，加快腳步向著鬼市更深處走去。
那人穿著一件深色的斗篷，兜帽遮住了大半張臉，但走路的姿態(tài)，那種刻意收斂卻依舊顯得輕捷的步伐……云清心頭警兆驟生！
“跟上那人！”
他低喝一聲，身形己如離弦之箭般悄無聲息地追了上去。
張虎和兩名衙役反應也是極快，立刻分散開，呈包抄之勢跟上。
鬼市巷道錯綜復雜，如同迷宮。
前方那斗篷人對路徑極為熟悉，左拐右繞，速度越來越快。
云清緊隨其后，目光緊緊鎖定那個飄忽的背影，將周遭光怪陸離的景象都排除在外。
追過一條堆滿廢棄木箱的窄巷時，前方那斗篷人猛地一回身！
兜帽陰影下，看不清他的面容，只看到兩點冰冷的寒光，如同毒蛇的信子！
他手臂一揚——“咻！
咻！”
兩道細微的破空聲襲來！
并非射向云清，而是射向他身側的兩個衙役！
云清看得分明，那是兩枚細如牛毛的短針，針尖在微光下泛著幽藍的光澤，顯然淬有劇毒！
“小心！”
云清出聲提醒的同時，身形己向側前方滑出一步，衣袖拂動，一股柔勁卷向那兩枚毒針。
兩名衙役聽得提醒，也是駭然閃避。
其中一人動作稍慢，毒針擦著他的肩胛飛過，帶起一縷布絲，險之又險！
就這么一阻的工夫，那斗篷人己再次轉身，竄入前方一個掛著破舊染坊招牌的門洞，消失不見。
云清沒有立刻再追，他停在染坊門口，目光銳利地掃視著周圍。
張虎和那名險些中招的衙役驚魂未定地聚攏過來。
“先生，追丟了！”
張虎喘著氣，懊惱道。
云清蹲下身，從地上撿起一枚方才被他衣袖勁風帶偏、落在地上的毒針。
針身細長，并非金屬，而是一種漆黑的、堅硬的木質，針尖的幽藍在黑暗中隱隱流動。
他將毒針湊近鼻端，極其謹慎地聞了聞。
一股極其微弱的、帶著腥氣的甜膩味道，傳入鼻腔。
這味道……與那金蟾蜍身上的殘留氣味，如出一轍！
云清站起身，看著那黑黢黢的染坊門洞，目光沉靜如水。
“他跑不了?！?br>
他輕輕捻動著指尖，仿佛在感受那無形香灰的余韻，“既然露了行藏，留下了味道……找到他，只是時間問題。”
“回衙門，”他轉身，語氣不容置疑，“我們需要知道，那種需要特定藥材做‘引子’，并且會用這種木質毒針的，究竟是何種‘邪佛’道場?！?br>