王桂香連著跑了好幾天，人參的事兒卻像是石沉大海，沒(méi)了下文。

她臉上的焦慮一天比一天明顯，飯桌上唉聲嘆氣的時(shí)候也多了起來(lái)。

“你說(shuō)這咋整？

藥鋪壓價(jià)壓得厲害，統(tǒng)共就給八十塊！

那個(gè)中間人又說(shuō)買主去了外地，得等！”

王桂香扒拉著碗里的咸菜，食不知味，“這東西放家里，我這心整天七上八下的，生怕被人摸了去?！?br>
葉保國(guó)悶頭喝粥，含糊道：“急啥，好東西還怕賣不掉？

再等等?！?br>
“等？

等到猴年馬月！”

王桂香沒(méi)好氣地白了他一眼，“這玩意兒又不能當(dāng)飯吃！

蔓蔓，”她轉(zhuǎn)向一首沉默吃飯的葉蔓蔓，語(yǔ)氣帶著試探，“你說(shuō)，媽要是就按八十塊賣給藥鋪，行不？

好歹是現(xiàn)錢……”葉蔓蔓心里冷笑，八十塊？

雖然對(duì)這年代的物價(jià)還沒(méi)完全摸清，但憑常識(shí)也知道，即便是年份淺的野山參，也絕不止這個(gè)價(jià)。

王桂香這是既想賣高價(jià)又沒(méi)門(mén)路，開(kāi)始急躁了。

她抬起眼，臉上露出恰到好處的猶豫和一絲怯懦：“媽，我也不懂這些……就是覺(jué)得，既然是好不容易撿著的，是不是……再多問(wèn)問(wèn)？

萬(wàn)一能多賣點(diǎn)呢？

聽(tīng)說(shuō)……聽(tīng)說(shuō)鄰市的價(jià)錢能高些？”

她這話看似沒(méi)主意，實(shí)則是在暗示王桂香別輕易賤賣，同時(shí)也點(diǎn)出了“鄰市”這個(gè)可能的方向。

王桂香果然被說(shuō)動(dòng)了心思，但隨即又愁眉苦臉：“鄰市？

說(shuō)得輕巧，人生地不熟的，咋去？

去了找誰(shuí)？”

葉蔓蔓不再說(shuō)話，低頭繼續(xù)喝粥。

種子己經(jīng)埋下，剩下的，就看王桂香自己的選擇了。

她不能表現(xiàn)得太急切，否則會(huì)引起懷疑。

不過(guò)，經(jīng)過(guò)這事，葉蔓蔓更加確定，不能把希望完全寄托在王桂香身上。

她必須親自去了解這個(gè)時(shí)代的市場(chǎng)，尋找機(jī)會(huì)。

第二天一早，葉蔓蔓找了個(gè)借口，說(shuō)想去供銷社看看有沒(méi)有便宜的處理布頭，想學(xué)著做雙鞋墊。

王桂香正為人參的事煩心，也沒(méi)多管，只不耐煩地?fù)]揮手讓她快去快回。

葉蔓蔓揣著原主僅剩的幾毛錢，又偷偷從APP倉(cāng)儲(chǔ)里取了兩只最普通的、用油紙包好的干香菇和一小撮用手絹包好的干**，塞進(jìn)衣服口袋，這才出了門(mén)。

紅星紡織廠家屬院位于城郊結(jié)合部，所謂的“街上”，其實(shí)就是一條不算長(zhǎng)的土路，兩旁分布著供銷社、糧站、郵局、國(guó)營(yíng)飯店等不多的幾家單位。

雖然是上午，但街上行人并不多，偶爾有自行車鈴鐺清脆地響過(guò)。

葉蔓蔓首先走進(jìn)了最大的那家供銷社。

一股混合著醬油、醋、糖果、布匹和煤油的特殊氣味撲面而來(lái)。

柜臺(tái)是木制的，玻璃面有些模糊，后面站著幾個(gè)穿著藍(lán)色或灰色“的確良”工作服的女售貨員，正湊在一起閑聊，對(duì)進(jìn)來(lái)的顧客愛(ài)搭不理。

貨架上的商品種類寥寥無(wú)幾。

日用品區(qū)擺著幾種單調(diào)的肥皂、牙膏；副食品柜臺(tái)放著用大玻璃瓶裝的水果硬糖、動(dòng)物餅干；布匹柜臺(tái)的顏色更是單調(diào)，以藍(lán)、灰、黑、軍綠為主。

葉蔓蔓裝作隨意地看著，心里卻快速盤(pán)算著。

這里的東西，她的APP里幾乎都有，而且品質(zhì)更好，種類更豐富。

但顯然，在這里公開(kāi)出售來(lái)歷不明的東西，風(fēng)險(xiǎn)極大。

她又留意了一下價(jià)格。

一斤豬肉大概七八毛錢，普通的確良布料一塊多一尺，一雙普通的棉襪也要塊兒八毛。

她手里那幾毛錢，也就夠買幾顆水果糖。

看來(lái)，靠賣點(diǎn)小東西積累第一桶金，速度太慢了。

必須找機(jī)會(huì)出手一些價(jià)值高的“硬貨”。

從供銷社出來(lái)，葉蔓蔓又踱步到不遠(yuǎn)處的國(guó)營(yíng)藥店。

藥店里更顯冷清，只有一個(gè)戴著老花鏡的老先生在柜臺(tái)后打算盤(pán)。

柜臺(tái)里放著一些常見(jiàn)的藥材和包裝簡(jiǎn)單的西藥。

葉蔓蔓猶豫了一下，走到柜臺(tái)前，小聲問(wèn)道：“同志，請(qǐng)問(wèn)……你們這里收藥材嗎？”

老先生從老花鏡上方抬起眼皮，打量了她一下，沒(méi)什么表情地問(wèn)：“什么藥材？”

葉蔓蔓從口袋里掏出那用手絹包著的一小撮干**和一只干香菇，放在柜臺(tái)上：“像這樣的……山貨，收嗎？”

老先生拿起**和香菇，湊到眼前仔細(xì)看了看，又聞了聞，點(diǎn)點(diǎn)頭：“品相還行。

**一塊二一斤，香菇一塊八。

要賣嗎？”

這個(gè)價(jià)格比葉蔓蔓預(yù)想的要低一些。

她搖搖頭，又把東西小心翼翼地包好收回口袋：“我先問(wèn)問(wèn)，謝謝同志?！?br>
看來(lái)，通過(guò)正規(guī)渠道出售，價(jià)格被壓得很死。

而且，她這點(diǎn)量，人家也未必愿意收。

連續(xù)碰壁，葉蔓蔓并沒(méi)有氣餒。

這在她意料之中。

她真正想了解的，是“黑市”或者民間私下交易的情況。

但這需要機(jī)會(huì)和門(mén)路。

她在街上慢慢走著，觀察著來(lái)往的行人和路邊的店鋪。

路過(guò)郵局時(shí)，她看到門(mén)口的宣傳欄上貼著些通知和告示，心里微微一動(dòng)。

或許，可以通過(guò)報(bào)紙或者某些信息渠道，了解一下更廣闊的市場(chǎng)需求？

正想著，忽然聽(tīng)到旁邊一條小巷子里傳來(lái)一陣壓低的爭(zhēng)吵聲。

“……李哥，不是我不幫忙，這價(jià)錢實(shí)在太高了！

這年頭，誰(shuí)家有余錢買這么貴的補(bǔ)品？

您這參好是好，可……您也得體諒體諒我的難處?。　?br>
一個(gè)穿著舊中山裝、干部模樣的中年男人，正對(duì)著一個(gè)穿著工裝、面色愁苦的漢子低聲說(shuō)道。

那漢子手里拿著個(gè)手絹包，隱約露出點(diǎn)根須，臉上又是焦急又是無(wú)奈：“張干部，您再給看看，這真是好東西，家里老人等著錢救命呢……價(jià)錢……價(jià)錢咱再商量？”

葉蔓蔓腳步一頓，心臟猛地跳快了幾下。

人參？

私下交易？

她不動(dòng)聲色地往巷子口挪了挪，假裝在看郵局門(mén)口的告示，耳朵卻豎了起來(lái)。

那個(gè)被稱作張干部的中年男人嘆了口氣，擺擺手：“不是價(jià)錢的問(wèn)題，是這節(jié)骨眼上，風(fēng)聲緊??！

你這東西來(lái)路……哎，算了算了，你再問(wèn)問(wèn)別人吧，我是真不敢要?！?br>
說(shuō)完，他搖搖頭，快步走了。

那工裝漢子看著張干部遠(yuǎn)去的背影，頹然地蹲下身，抱著頭，發(fā)出壓抑的嗚咽聲。

葉蔓蔓看著他手里那個(gè)手絹包，又看看他身上洗得發(fā)白的工裝和腳上張了嘴的解放鞋，心里有了計(jì)較。

這或許是個(gè)機(jī)會(huì)。

她深吸一口氣，走了過(guò)去，在離那漢子幾步遠(yuǎn)的地方停下，輕聲問(wèn)道：“這位大哥，您……是要賣人參嗎？”

那漢子猛地抬起頭，警惕地看著她，見(jiàn)是個(gè)面生的胖姑娘，眼里的警惕更重了，把手絹包死死攥住，啞著嗓子問(wèn)：“你誰(shuí)?。?br>
想干啥？”

葉蔓蔓盡量讓自己的表情看起來(lái)真誠(chéng)而無(wú)害：“大哥，你別怕，我剛路過(guò)，不小心聽(tīng)到了點(diǎn)。

我……我家也有點(diǎn)難處，正好想買點(diǎn)好的藥材給老人補(bǔ)身子，就是……不太懂行，怕被騙。

看您這樣子，像是急用錢？”

那漢子將信將疑地打量著她，沒(méi)說(shuō)話。

葉蔓蔓繼續(xù)道：“我也不問(wèn)您來(lái)路，您要是信得過(guò)，給我看看東西，要是東西好，價(jià)錢咱們好商量。

總比您這樣漫無(wú)目的地問(wèn)強(qiáng)，您說(shuō)是不是？”

漢子猶豫了很久，大概是實(shí)在走投無(wú)路了，又看葉蔓蔓是個(gè)年輕姑娘，不像有壞心，終于慢慢攤開(kāi)了手。

手絹里包著的，是一棵比葉蔓蔓APP里買的品相差不少的參，須子斷了不少，主體也有些干癟，但確實(shí)是真人參無(wú)疑。

“您想賣多少？”

葉蔓蔓問(wèn)。

漢子伸出三根手指，又縮回一根，底氣不足地說(shuō)：“二……二百塊。

少一分都不行！”

二百塊？

葉蔓蔓心里快速盤(pán)算。

這參品相差，年份估計(jì)也一般，二百塊絕對(duì)是高價(jià)了。

看來(lái)這漢子是真急用錢，也可能是被人忽悠了。

她搖搖頭，臉上露出為難的神色：“大哥，不瞞您說(shuō)，二百塊實(shí)在太貴了。

我雖然想盡孝心，但家里也沒(méi)那么多錢。

而且您這參……品相確實(shí)差了點(diǎn)兒。

這樣吧，”她頓了頓，報(bào)出一個(gè)價(jià)格，“一百塊，您要是愿意，我現(xiàn)在就回家拿錢。”

“一百塊？！”

漢子猛地提高聲音，隨即又意識(shí)到不妥，壓低聲音，激動(dòng)地說(shuō)，“那不行！

絕對(duì)不行！

我這可是救命的參！

至少……至少一百八！”

葉蔓蔓不為所動(dòng)：“一百二，最多這個(gè)數(shù)。

大哥，您也看到了，剛才那位干部都不敢要。

這年頭，能一下子拿出一百多塊現(xiàn)金的人不多，而且還得擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)。

您要是覺(jué)得行，咱們就成交，不行就算了，您再問(wèn)問(wèn)別人?！?br>
她作勢(shì)欲走。

“等等！”

漢子急了，一把拉住她袖子，又趕緊松開(kāi)，臉上掙扎了半天，最終一咬牙，“一百五！

一百五你拿走！

再少真不行了！”

葉蔓蔓看著他通紅的眼眶和顫抖的手，心里嘆了口氣。

她知道，這個(gè)價(jià)格可能還是偏高，但這漢子確實(shí)可憐。

而且，她需要這棵“樣品”來(lái)驗(yàn)證一些事情。

“行，一百五就一百五?！?br>
葉蔓蔓點(diǎn)點(diǎn)頭，“您在這兒等我一下，我回家拿錢，最多半小時(shí)。”

漢子將信將疑：“你……你真買？

不是騙我？”

“我騙您干嘛？”

葉蔓蔓笑了笑，“您要是不放心，跟我一起去我家門(mén)口等著？

就在前面紡織廠家屬院。”

漢子想了想，大概覺(jué)得光天化日她也不敢?；?，便點(diǎn)頭同意了。

葉蔓蔓快步回家，幸好王桂香不在。

她關(guān)好房門(mén)，立刻打開(kāi)APP。

之前她查看過(guò)兌換比例，她原來(lái)世界的存款，大概能兌換成這個(gè)時(shí)代五六百塊***。

這幾乎是她全部的“啟動(dòng)資金”了。

她咬咬牙，兌換了一百五十塊。

一沓嶄新的大團(tuán)結(jié)瞬間出現(xiàn)在她手中，沉甸甸的。

她把錢用手絹包好，揣進(jìn)懷里，又快步出了門(mén)。

那漢子果然還在巷子口焦急地張望。

看到葉蔓蔓回來(lái)，他明顯松了口氣。

葉蔓蔓把他拉到更僻靜的角落，確認(rèn)西周無(wú)人，才拿出用手絹包著的錢，遞給他：“您點(diǎn)點(diǎn)，一百五?！?br>
漢子顫抖著手接過(guò)錢，仔細(xì)數(shù)了一遍，沒(méi)錯(cuò)，整整十五張“大團(tuán)結(jié)”。

他臉上露出如釋重負(fù)又帶著點(diǎn)辛酸的表情，小心翼翼地把錢揣進(jìn)最里面的口袋，然后把那棵人參塞給葉蔓蔓。

“姑娘……謝……謝謝你?！?br>
漢子聲音哽咽，朝葉蔓蔓鞠了一躬，轉(zhuǎn)身快步走了，背影倉(cāng)促。

葉蔓蔓看著手里那棵品相不佳的人參，心情有些復(fù)雜。

這一百五十塊，花得有點(diǎn)沖動(dòng)，但也值得。

她驗(yàn)證了私下交易的可能性和大致價(jià)格區(qū)間，更重要的是，她手里有了一棵“真實(shí)”的樣品，可以用來(lái)和王桂香那幾棵“APP出品”的進(jìn)行對(duì)比，心里更有底。

而且，幫了那個(gè)急需用錢的漢子，她心里也稍微好受點(diǎn)。

她把人參小心收好，正準(zhǔn)備回家，一抬頭，卻看見(jiàn)一個(gè)熟悉的高大身影從郵局里走出來(lái)。

是周時(shí)凜。

他手里拿著一個(gè)牛皮紙信封，眉頭微蹙，似乎有什么煩心事。

他也看到了葉蔓蔓，目光在她臉上停留了一瞬，又掃過(guò)她剛才和漢子站過(guò)的角落，眼神里似乎掠過(guò)一絲不易察覺(jué)的探究，但很快便恢復(fù)了平時(shí)的冷冽。

他朝葉蔓蔓幾不可察地點(diǎn)了下頭，算是打過(guò)招呼，便拿著信封，大步流星地朝機(jī)械廠的方向走去。

葉蔓蔓看著他的背影，心里那個(gè)模糊的念頭又浮現(xiàn)出來(lái)。

這個(gè)人……或許，真的可以成為她計(jì)劃中的一環(huán)？

不過(guò)，現(xiàn)在還不是時(shí)候。

她得先回去，好好想想怎么利用今天獲得的信息，以及……怎么應(yīng)對(duì)王桂香。

回到家，王桂香還沒(méi)回來(lái)。

葉蔓蔓把人參藏好，心里開(kāi)始盤(pán)算。

王桂香那邊遲遲沒(méi)有進(jìn)展，她或許可以……適時(shí)地“推動(dòng)”一下？

比如，假裝不經(jīng)意地，再“撿”到點(diǎn)別的東西？

或者，透露一點(diǎn)“聽(tīng)說(shuō)”來(lái)的消息？

葉蔓蔓的嘴角，慢慢勾起一抹狡黠的弧度。

這潭水，是時(shí)候再攪動(dòng)得渾一點(diǎn)了。