安國(guó)公------------------------------------------，安國(guó)公府的大門已經(jīng)在望。，一個(gè)十五六歲的小丫鬟正焦急地踮著腳張望。她穿著一身素凈的青布衣裙，烏黑的頭發(fā)梳成雙丫髻，一張小臉白白凈凈的，眉眼清秀，笑起來(lái)應(yīng)當(dāng)很甜——可此刻她眼眶紅紅的，顯然剛剛哭過(guò)。，晴兒?！肮樱　笨吹教K慕白的身影，她快步跑過(guò)來(lái)，裙角在風(fēng)中揚(yáng)起，露出一截纖細(xì)白皙的腳踝。她身量未足，嬌小玲瓏，跑動(dòng)間胸前微微起伏，青澀中已透出幾分少女的曲線?！肮?，你可算回來(lái)了！”晴兒一把抓住蘇慕白的衣袖，眼淚又掉了下來(lái)，“我聽(tīng)說(shuō)太傅府的人把公子叫去了，我……我擔(dān)心死了……”，笑道：“哭什么？又不是什么大事?！保骸拔衣?tīng)說(shuō)……聽(tīng)說(shuō)上官小姐要退婚……公子……退了?！碧K慕白語(yǔ)氣平淡，像是在說(shuō)今天天氣不錯(cuò)。，淚珠還掛在睫毛上，呆呆地看著他。，隨手晃了晃，然后塞回懷里，抬腳往府里走?！肮樱　鼻鐑鹤飞蟻?lái)，聲音都變了調(diào)，“公子，她……她怎么能這樣？公子明明……”，她猛地捂住嘴，不敢再說(shuō)下去。，回頭看她。小丫鬟咬著嘴唇，眼淚啪嗒啪嗒往下掉，青布衣裳勾勒出少女纖瘦而柔軟的輪廓，哭得肩膀一顫一顫的，格外惹人憐愛(ài)。。，她每日在他書(shū)房研墨鋪紙，看著他深夜伏案疾書(shū)，看著他收集金陵各家的情報(bào)，看著他在她面前展露出與紈绔外表截然不同的才智與隱忍。她嘴上從來(lái)不說(shuō)，可心里比誰(shuí)都明白——自家公子根本不是什么廢物，而是在****，等一個(gè)時(shí)機(jī)。
蘇慕白看著她哭紅的眼睛，沉默了片刻，抬手替她擦去臉上的淚珠。
“晴兒，”他低聲道，“有些賬，不急在這一時(shí)半刻。”
晴兒抬起頭，淚眼婆娑地看著他。
蘇慕白的目光越過(guò)她，看向太傅府的方向，眼中閃過(guò)一絲冷芒。
“上官晴兒會(huì)后悔的?！?br>他說(shuō)得很輕，輕得像是一陣風(fēng)就能吹散。
可晴兒聽(tīng)出了這句話里的分量。她擦擦眼淚，用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，跟在他身后往府里走去。
穿過(guò)影壁，繞過(guò)前廳，迎面撞上管家老周。老周一臉焦急，見(jiàn)了蘇慕白連忙迎上來(lái)，壓低聲音道：“公子，老爺在書(shū)房等你?！?br>蘇慕白點(diǎn)點(diǎn)頭，示意晴兒先回后院，自己整了整衣襟，往父親蘇定方的書(shū)房走去。
安國(guó)公府的書(shū)房在前院東側(cè)，推門進(jìn)去，一股沉沉的檀香味撲面而來(lái)。蘇定方坐在書(shū)案后，面前攤著一封信，臉色鐵青。
“跪下?！?br>蘇慕白二話不說(shuō)，跪了下去。
蘇定方盯著他看了很久，久到書(shū)案上的香爐里落了一截長(zhǎng)長(zhǎng)的灰。這個(gè)戎馬半生的中年將領(lǐng)，面容剛毅，目光如刀，眉宇間帶著沙場(chǎng)上淬煉出來(lái)的凌厲之氣。
“上官家退婚了？”
“是。”
“啪！”
一記響亮的耳光落在蘇慕白臉上。蘇慕白被打得偏過(guò)頭去，嘴角滲出一絲血跡，卻沒(méi)有吭聲。
“三年！”蘇定方怒吼道，“三年時(shí)間，我讓你在金陵讀書(shū)習(xí)武，讓你改過(guò)自新！你倒好，逛青樓，喝花酒，爭(zhēng)風(fēng)吃醋，把安國(guó)公府的臉丟到秦淮河上去了！你可知道今日太傅府退婚的消息傳出去，明日滿京城的人會(huì)怎么笑話我蘇家？你祖父一世英名，我蘇定方鎮(zhèn)守北境十余年，到頭來(lái)，自己的兒子被人家當(dāng)眾退婚，罵作廢物！”
他越說(shuō)越氣，抓起桌上的硯臺(tái)就要砸過(guò)去。
“定方?！?br>一個(gè)蒼老而沉穩(wěn)的聲音從簾后傳來(lái)。
蘇定方的手僵在半空中，硯臺(tái)終究沒(méi)有砸下去。
簾子掀開(kāi)，一個(gè)須發(fā)皆白的老者拄著拐杖走了出來(lái)。他身形高大，即便上了年紀(jì)，腰背依舊挺得筆直，眉宇間自有一股不怒自威的氣勢(shì)。
安國(guó)公，蘇破虜。
大燕王朝開(kāi)國(guó)名將，一生征戰(zhàn)百余場(chǎng)，從未敗績(jī)。年輕時(shí)單人獨(dú)騎殺入萬(wàn)軍之中，取敵將首級(jí)如探囊取物，天下人稱“蘇無(wú)敵”。如今年過(guò)古稀，退居府中，深居簡(jiǎn)出，朝野上下卻無(wú)人敢輕視這位老將軍。
蘇定方放下硯臺(tái)，退后一步，拱手道：“父親?！?br>安國(guó)公擺了擺手，目光落在跪在地上的蘇慕白身上。
蘇慕白抬起頭，迎上了祖父的目光。
一老一少對(duì)視了片刻。蘇慕白眼中沒(méi)有絲毫慌亂與畏懼，反而平靜得如同一潭深水。安國(guó)公看著他這副神情，忽然笑了起來(lái)。
“起來(lái)吧?！?br>蘇慕白站起身，垂手而立。
安國(guó)公走到他面前，抬手摸了摸他臉上那道紅腫的掌印，嘆息一聲：“你爹打你，你不冤。這些年你在外面做的那些事，換了誰(shuí)來(lái)聽(tīng)，都以為你是個(gè)不成器的東西?！?br>他頓了頓，話鋒一轉(zhuǎn)：“不過(guò)，你瞞得了別人，瞞不了我老頭子。”
蘇慕白微微抬頭。
安國(guó)公看著他，目光深邃：“三年前你從金陵回來(lái)，我就覺(jué)得你變了。一個(gè)人的眼神，是最騙不了人的。從前你看什么都渾渾噩噩，可那次回來(lái)，你看你爹、看我、看這府里每一個(gè)人的目光，都變得不一樣了。那里面有東西——有謀算，有隱忍，有等待?！?br>蘇定方愣住了，愕然看著自己的兒子。
蘇慕白沉默片刻，然后緩緩躬身，向祖父行了一禮。
“祖父慧眼如炬。”
安國(guó)公拄著拐杖在書(shū)房里踱了幾步，緩緩道：“上官家退婚這件事，你是不是早就料到了？”
蘇慕白坦然道：“是。三年前便料到了?！?br>“故意讓他們退的？”
“……是?！?br>蘇定方眉頭緊皺，正要開(kāi)口，被安國(guó)公抬手制止。
安國(guó)公看著蘇慕白，問(wèn)道：“為什么？”
蘇慕白抬起頭，直視祖父的眼睛，一字一句地道：“因?yàn)閷O兒需要這樁婚事**。上官家與鎮(zhèn)北侯府暗中來(lái)往已久，上官晴兒退婚之后，不日便會(huì)與鎮(zhèn)北侯世子趙元朗訂親。而上官家與鎮(zhèn)北侯府，一個(gè)是***的中堅(jiān)，一個(gè)是三皇子的靠山。這兩家聯(lián)姻之日，便是奪嫡之爭(zhēng)正式爆發(fā)之時(shí)。”
他頓了頓，繼續(xù)道：“祖父當(dāng)年定下這門親事，本是為了拉攏文官勢(shì)力。可如今朝堂局勢(shì)已變，上官家早已倒向太子，而鎮(zhèn)北侯府手握北境兵權(quán)，是三皇子最大的倚仗。兩虎相爭(zhēng)，必有一傷。蘇家若夾在中間，只會(huì)成為雙方的靶子。唯有**婚約，抽身事外，才能在這場(chǎng)奪嫡之爭(zhēng)中立于不敗之地?！?br>書(shū)房里一片寂靜。
蘇定方瞪大眼睛看著自己的兒子，像是第一次認(rèn)識(shí)他。
安國(guó)公沉默了很久，忽然放聲大笑。
“好！好！好！”他連說(shuō)了三個(gè)“好”字，拐杖在地上重重一頓，“不愧是我蘇破虜?shù)膶O子！”
他走到蘇慕白面前，拍了拍他的肩膀，目光中滿是欣慰：“你能想到這一層，比我當(dāng)年強(qiáng)。你爹只知道帶兵打仗，朝堂上這些彎彎繞繞，他從來(lái)搞不明白。你能搞明白，我就放心了?！?br>蘇定方張了張嘴，想說(shuō)什么，最終只是嘆了口氣，搖了搖頭。
安國(guó)公又道：“不過(guò)，你既然早有謀算，這三年來(lái)為何不與我明說(shuō)？非要背上這紈绔廢物的名聲？”
蘇慕白沉默片刻，低聲道：“因?yàn)閷O兒還不夠強(qiáng)。若過(guò)早顯露才能，只會(huì)成為各方拉攏或鏟除的對(duì)象。唯有讓他們以為我是個(gè)不成器的廢物，我才能暗中積蓄力量，等到真正能夠保護(hù)蘇家的那一天?！?br>安國(guó)公深深看了他一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“好。既然你有這個(gè)心，祖父就給你時(shí)間。”
他拄著拐杖走到書(shū)架前，從暗格中取出一只檀木盒子，放在書(shū)案上打開(kāi)。里面是一卷泛黃的絹帛，密密麻麻寫(xiě)滿了人名。
“這是我蘇家三代人積攢下來(lái)的人脈。各地的舊部、門生、故吏，軍中、朝中、地方上，凡是受過(guò)蘇家恩惠的，都在這份名單上?！卑矅?guó)公將絹帛推到蘇慕白面前，“我老了，你爹也只會(huì)打仗。蘇家的未來(lái)，終究要交到你的手上。這些東西，也該讓你知道了?！?br>蘇慕白雙手接過(guò)絹帛，鄭重地跪地叩首：“祖父放心，孫兒必不負(fù)所托?！?br>安國(guó)公擺了擺手：“去吧。臉上的傷讓你那丫鬟給你敷一敷，明天還要出門見(jiàn)人。”
蘇慕白起身，退出書(shū)房。
門在身后合攏，他站在廊下，低頭看著手中那卷絹帛，目光沉靜。
天色已經(jīng)徹底暗了下來(lái)，遠(yuǎn)處傳來(lái)更夫的梆子聲。三月的夜風(fēng)仍舊寒涼，吹得院中那棵老槐樹(shù)的枝條沙沙作響。
他抬腳往后院走去。
穿過(guò)月洞門，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看見(jiàn)自己屋里的燈還亮著。窗紙上映著一道纖細(xì)的身影——晴兒還在等他。
推門進(jìn)去，果然看見(jiàn)小丫鬟趴在桌上打盹，手里還攥著一塊濕帕子，顯然是備著給他敷臉的。燈光下，她的側(cè)臉線條柔和，睫毛長(zhǎng)長(zhǎng)地覆在眼瞼上，呼吸均勻而輕淺。蘇慕白走近的腳步聲驚醒了她，她猛地坐起來(lái)，揉揉眼睛，看見(jiàn)是他，連忙站起身。
“公子！你的臉——”
她看見(jiàn)他臉上那道紅腫的掌印，眼眶又紅了，忙不迭地將帕子遞過(guò)來(lái)。
蘇慕白接過(guò)帕子，敷在臉上，在床邊坐下。晴兒蹲下身幫他脫靴，動(dòng)作輕柔而熟練。
“公子，老爺打你了？”
“嗯?！?br>“疼嗎？”
“還好?！?br>晴兒沉默了一會(huì)兒，忽然低聲道：“公子，上官家那個(gè)小姐，她……她一定會(huì)后悔的。”
蘇慕白低頭看著她，小丫鬟仰著臉，眼眶里還**淚，卻努力露出一個(gè)堅(jiān)定的表情。
他忽然笑了。
“嗯，會(huì)的?！?br>窗外，夜色沉沉，京城萬(wàn)家燈火。太傅府退婚的消息正在以驚人的速度傳遍每一處茶樓酒肆，成為無(wú)數(shù)人口中的笑談。
而在這座古老府邸的深處，沒(méi)有人知道，被整個(gè)京城視為笑柄的那個(gè)“廢物”，正站在窗前，眺望著北方那片暗流涌動(dòng)的天空。
他的眼睛里，沒(méi)有半分醉意。
只有一片深不見(jiàn)底的平靜。