出頭------------------------------------------ 出頭，連驗(yàn)尸房里那股終年不散的陰冷，都被暑氣沖淡了幾分。，正在驗(yàn)尸簿上落筆，院門(mén)外忽然傳來(lái)一陣嘈雜的聲響。幾個(gè)衙役押著一個(gè)犯人從后院經(jīng)過(guò)，腳步雜沓，罵罵咧咧，聲音大得整條巷子都聽(tīng)得見(jiàn)。“快點(diǎn)走！磨蹭什么！大人，我真的沒(méi)有偷東西，我是冤枉的——冤枉？贓物都從你家搜出來(lái)了，還喊冤？老實(shí)點(diǎn)！”。府衙里每日都有這樣的鬧劇，他已經(jīng)司空見(jiàn)慣，不值得分神。，腳步慢了下來(lái)?！皢眩@不沈仵作嗎？又跟死人較勁呢？”，沒(méi)有應(yīng)聲。：“人家那是本事，你們懂什么？整日跟死人打交道，身上那股味兒，隔著三丈遠(yuǎn)都能熏死人。聽(tīng)說(shuō)上回有人從他身邊經(jīng)過(guò)，回去就做了三天噩夢(mèng)?？刹皇牵炕逇馔嬉鈨?。你們說(shuō)他是不是真不食人間煙火？天天窩在這死人堆里，連個(gè)媳婦都討不到，以后死了連個(gè)燒紙的都沒(méi)有?！?，笑聲刺耳，在狹窄的巷子里回蕩。，又繼續(xù)寫(xiě)下去。
這些話他聽(tīng)過(guò)千百遍了。從父親死后，他接手仵作之位開(kāi)始，這樣的嘲諷、嫌棄、冷眼，他早已習(xí)以為常。死人不會(huì)說(shuō)謊，不會(huì)嘲諷，不會(huì)嫌他晦氣——比起外面那些尖酸刻薄的活人，他更愿意守著一屋子冰冷的尸身。
他不在意。
可他不在意，不代表旁人也能忍。
“你們嘴巴放干凈點(diǎn)！”
一聲清脆又帶著怒氣的呵斥，像一塊石子砸進(jìn)喧鬧的塘里，瞬間把那幾個(gè)衙役的聲音壓了下去。
沈墨猛地抬頭。
院門(mén)口，姜念晚提著食盒站在那里，小臉氣得通紅，一雙杏眼瞪得圓圓的，看著那幾個(gè)衙役，氣勢(shì)半點(diǎn)不弱。
她本是按時(shí)來(lái)給沈墨送點(diǎn)心，剛拐進(jìn)后院，就聽(tīng)見(jiàn)這幾個(gè)人滿嘴臟話地**沈墨，當(dāng)即火氣就上了頭，想也不想就開(kāi)口懟了回去。
那幾個(gè)衙役一愣，轉(zhuǎn)頭看見(jiàn)只是個(gè)十六七歲的小姑娘，頓時(shí)嗤笑一聲，半點(diǎn)沒(méi)放在眼里。
領(lǐng)頭的那個(gè)衙役姓張，平日里在府衙里就欺軟怕硬，最是愛(ài)拿身份低微的人尋開(kāi)心。他上下掃了姜念晚一眼，吊兒郎當(dāng)?shù)亻_(kāi)口：“哪兒來(lái)的小丫頭，管起爺們兒說(shuō)話來(lái)了？我們說(shuō)沈墨，關(guān)你什么事？”
“他是我朋友，你們罵他，就關(guān)我的事！”姜念晚往前站了一步，脊背挺得筆直，絲毫沒(méi)有退縮，“沈大哥兢兢業(yè)業(yè)為官府驗(yàn)尸，替枉死的人鳴冤，你們不感激也就算了，還在背后這么詆毀他，良心過(guò)得去嗎？”
“良心？”張衙役嗤笑，“跟一個(gè)仵作講良心？小姑娘，我勸你少跟他來(lái)往，沾一身死氣，以后連婆家都找不到。”
“我樂(lè)意跟他來(lái)往，用得著你們管？”姜念晚氣得胸口起伏，“你們就是欺軟怕硬！有本事去跟府尹大人耍橫，對(duì)著一個(gè)安分守己的人撒氣，算什么本事？”
張衙役被一個(gè)小姑娘當(dāng)眾頂撞，臉上掛不住，臉色一沉：“小丫頭片子，別給臉不要臉！再敢多嘴，信不信我把你抓回府衙教訓(xùn)一頓？”
“你抓??！”姜念晚半點(diǎn)不怕，揚(yáng)著下巴，“我爹是城南姜藥鋪的姜大夫，滿城百姓誰(shuí)不認(rèn)識(shí)？你們要是敢無(wú)故抓我，看我爹不鬧到府尹大人面前去！”
姜氏藥鋪在京城小有名氣，姜大夫醫(yī)德好，人脈也廣，這點(diǎn)這幾個(gè)衙役還是知道的?？杀灰粋€(gè)小姑娘這么硬頂，面子上實(shí)在過(guò)不去，張衙役梗著脖子，伸手就想推搡她一把。
“放肆！”
一聲清冷低喝忽然響起。
沈墨不知何時(shí)已經(jīng)站在了驗(yàn)尸房門(mén)口，一身素色長(zhǎng)衫，身姿清瘦挺拔，眉眼間覆著一層淡淡的寒意。他平日里總是溫和淡漠，此刻眼神沉下來(lái)，竟帶著一股生人勿近的壓迫感。
他上前一步，不動(dòng)聲色地將姜念晚護(hù)到身后，目光冷冷落在那衙役伸出的手上，語(yǔ)氣沒(méi)有半分溫度：“順天府衙的人，就是這么當(dāng)街**百姓、口舌生非的？”
張衙役被他冷厲的目光一掃，伸出的手僵在半空，色厲內(nèi)荏地收回手：“沈墨，這兒沒(méi)你的事！這小丫頭片子多管閑事，我教訓(xùn)她怎么了？”
“她護(hù)著我，便與我有關(guān)?！鄙蚰曇舨桓撸瑓s字字清晰，“你們?nèi)栉?，可以。?dòng)她，不行?！?br>他身上常年與尸身相伴，自帶一股陰寒之氣，此刻沉臉發(fā)怒，那股寒意更甚，幾個(gè)衙役竟莫名心頭一慌，下意識(shí)后退了半步。
姜念晚躲在沈墨身后，看著他挺直的背影，心頭一暖，隨即又火氣上涌，從他身后探出頭，對(duì)著那幾個(gè)衙役叉腰開(kāi)口：“你們今天必須道歉！不然我就站在這兒不走了，讓來(lái)往的人都看看，順天府的衙役是怎么欺負(fù)人的！”
她說(shuō)著，當(dāng)真就要往路中間站。
幾個(gè)衙役面面相覷，臉上一陣青一陣白。真鬧大了，他們理虧，傳到府尹耳朵里，少不了一頓責(zé)罰?？勺屗麄兘o一個(gè)仵作和一個(gè)小丫頭道歉，又實(shí)在拉不下臉。
“道不道歉？”姜念晚步步緊逼，“不道歉是吧？好，我現(xiàn)在就去大街上喊！”
她說(shuō)著轉(zhuǎn)身就要往外跑。
“哎哎哎！別去別去！”張衙役連忙伸手想攔，又不敢碰她，一臉憋屈，咬牙道，“我道歉還不行嗎……對(duì)不住，行了吧？”
另外幾個(gè)衙役也不情不愿地嘟囔了一句“對(duì)不住”，一個(gè)個(gè)臉色難看，像吞了**一樣。
“哼，這還差不多。”姜念晚?yè)P(yáng)著下巴，一臉得勝的模樣，“以后再讓我聽(tīng)見(jiàn)你們說(shuō)沈大哥壞話，我見(jiàn)一次罵一次！”
幾人不敢多留，灰溜溜地轉(zhuǎn)身就走，走了幾步還不忘回頭惡狠狠瞪一眼，卻被沈墨冷冷一瞥，嚇得趕緊加快腳步，一溜煙沒(méi)了蹤影。
后院終于恢復(fù)安靜。
姜念晚這才松了口氣，轉(zhuǎn)頭看向沈墨，立刻換上一副擔(dān)心的神情，伸手拉了拉他的衣袖：“沈大哥，你沒(méi)事吧？他們沒(méi)欺負(fù)你吧？”
沈墨低頭，看著少女拉著自己衣袖的手，指尖溫?zé)?，軟軟的，帶著一點(diǎn)藥草的香氣。他眸中的寒意一點(diǎn)點(diǎn)散去，重新恢復(fù)了平日的清淡，搖了搖頭：“我沒(méi)事?！?br>“沒(méi)事就好?！苯钔砼呐男乜?，“剛才可把我氣壞了，他們?cè)趺茨苣敲凑f(shuō)你！以后再讓我碰見(jiàn)，我還幫你罵他們！”
沈墨看著她氣鼓鼓的小臉，頰邊梨渦因?yàn)樯鷼怙@得更深，眼底忍不住掠過(guò)一絲極淺的笑意。
他活了近二十年，第一次有人為了他，不顧身份，不怕麻煩，跟一群衙役當(dāng)面對(duì)峙，甚至追著人要道歉。
“你不該摻和進(jìn)來(lái)?！彼p聲道，“他們心術(shù)不正，萬(wàn)一傷了你怎么辦？”
“我不怕！”姜念晚挺起小**，一臉認(rèn)真，“他們不敢把我怎么樣。再說(shuō)了，我不能讓別人這么說(shuō)你。沈大哥你那么好，他們根本不了解你，就知道亂講。”
沈墨心頭微微一燙，喉間動(dòng)了動(dòng)，竟一時(shí)不知道該說(shuō)什么。
這么多年，所有人都只看見(jiàn)他是個(gè)仵作，身上帶著晦氣，避之不及。只有姜念晚，說(shuō)他好，說(shuō)他值得被護(hù)著，愿意為了他，跟人爭(zhēng)得面紅耳赤。
“方才……多謝你?！彼吐暤?，語(yǔ)氣里帶著幾分自己都未曾察覺(jué)的柔和。
“跟我客氣什么！”姜念晚嘻嘻一笑，把一直提在手里的食盒遞到他面前，轉(zhuǎn)移話題，“快別說(shuō)他們了，我今天給你帶了綠豆糕，還有酸梅湯，天氣熱，解膩又解暑。”
兩人走進(jìn)驗(yàn)尸房，姜念晚熟門(mén)熟路地把食盒放在桌上，打開(kāi)蓋子。綠豆糕做得小巧精致，淡綠色，透著淡淡的豆香，酸梅湯裝在瓷瓶里，還冰著，摸上去冰涼舒服。
“快嘗嘗，我親手做的。”她遞過(guò)一塊綠豆糕。
沈墨接過(guò)，輕輕咬了一口。糕體松軟，甜度剛好，不膩口，帶著一絲清涼，入口即化。他慢慢吃著，目光落在少女明媚的笑臉上，心頭那一點(diǎn)因?yàn)楸?*而泛起的沉悶，瞬間煙消云散。
“對(duì)了沈大哥，以后他們要是再欺負(fù)你，你就第一時(shí)間告訴我?！苯钔硪贿吔o他倒酸梅湯，一邊認(rèn)真道，“我別的不行，罵人還是很厲害的，我能追著他們罵三條街，讓他們抬不起頭！”
沈墨被她一本正經(jīng)的模樣逗得嘴角微彎，淡淡開(kāi)口：“好。”
“那就這么說(shuō)定了！”姜念晚眼睛一亮，“你可不許自己忍著，有人欺負(fù)你，我?guī)湍愠鲱^！”
她說(shuō)話時(shí)眼神亮晶晶的，一臉仗義，像一只護(hù)食的小獸，可愛(ài)又認(rèn)真。
沈墨看著她，輕輕點(diǎn)頭，心底一片溫?zé)帷?br>他從來(lái)沒(méi)有想過(guò)，有一天，會(huì)有這樣一個(gè)姑娘，把他放在心上，愿意為他出頭，愿意為他擋下那些尖酸刻薄的言語(yǔ)。
往日里，他是人人避之不及的沈仵作，是晦氣，是陰寒。
可在姜念晚這里，他是沈大哥，是值得被保護(hù)、被善待的人。
兩人正說(shuō)著話，院門(mén)外忽然傳來(lái)一陣沉穩(wěn)的腳步聲。
霍巖大步流星地走進(jìn)來(lái)，手里拿著一疊卷宗，目光掃過(guò)桌上的食盒和綠豆糕，又落在姜念晚身上，嘴角微微上揚(yáng)。
“聽(tīng)說(shuō)有人在我地盤(pán)上鬧事？”他的聲音不大，卻帶著一股不怒自威的氣勢(shì)。
姜念晚愣了一下，連忙站起來(lái)：“霍捕頭，不是鬧事，是他們先罵沈大哥的！”
“我知道?！被魩r把卷宗放在桌上，看了沈墨一眼，“那幾個(gè)衙役，我已經(jīng)處置了。每人罰俸一月，再有下次，直接逐出府衙?！?br>沈墨抬眸看他，微微點(diǎn)頭：“多謝?！?br>“不必?！被魩r靠在桌邊，雙臂環(huán)胸，目光在兩人之間來(lái)回掃了一圈，忽然笑了，“沈墨，你小子倒是有人護(hù)著了。這丫頭，比你強(qiáng)?！?br>姜念晚被夸得有些不好意思，撓了撓頭：“霍捕頭過(guò)獎(jiǎng)了……”
“不過(guò)什么？”霍巖收起笑意，正色道，“敢作敢當(dāng)，不卑不亢，比那些只會(huì)背后嚼舌根的人強(qiáng)一百倍。姜大夫教出來(lái)的女兒，不錯(cuò)。”
姜念晚被他這么一夸，臉頰泛紅，連忙轉(zhuǎn)移話題：“霍捕頭吃綠豆糕嗎？我做了好多?！?br>霍巖看了一眼桌上精致的糕點(diǎn)，搖了搖頭：“不了，你們吃。我還有案子要辦?！?br>他轉(zhuǎn)身往外走，走到門(mén)口，忽然停下腳步，沒(méi)有回頭。
“沈墨，你爹當(dāng)年幫過(guò)我。你的事，我不會(huì)不管?！彼穆曇舫亮讼聛?lái)，“以后有人找你麻煩，直接來(lái)找我?！?br>沈墨看著他的背影，沉默了一瞬，低聲道：“好?！?br>霍巖大步流星地走了。
姜念晚看著他的背影消失，轉(zhuǎn)頭對(duì)沈墨說(shuō)：“沈大哥，這位霍捕頭人真好?！?br>沈墨拿起一塊綠豆糕，慢慢吃著，沒(méi)有說(shuō)話。
他想起父親生前說(shuō)過(guò)的話——“順天府里，只有一個(gè)霍巖是真正辦案的。其他人，都是混飯吃的?！?br>父親看人很準(zhǔn)。
姜念晚又坐了一會(huì)兒，陪沈墨吃完綠豆糕，才收拾好食盒準(zhǔn)備離開(kāi)。走到門(mén)口，她忽然回頭，認(rèn)真地看著沈墨。
“沈大哥，你記住，你不是一個(gè)人。”
沈墨怔了一下。
“你有我?！苯钔硇α诵?，眼睛彎成月牙，“以后誰(shuí)再欺負(fù)你，我?guī)湍懔R回去?！?br>她說(shuō)完，提著空食盒，蹦蹦跳跳地跑了。
沈墨站在驗(yàn)尸房門(mén)口，看著那道淺碧色的身影消失在巷口，許久沒(méi)有動(dòng)。
夕陽(yáng)將他的影子拉得很長(zhǎng)，投在青石板地上，孤零零的。
可他卻不再覺(jué)得孤單。
因?yàn)橛腥苏f(shuō)過(guò)——你有我。
他轉(zhuǎn)身走回驗(yàn)尸房，拿起桌上的酸梅湯，喝了一口。
冰涼的湯汁滑入喉間，帶著淡淡的桂花香，甜而不膩。
他低頭看著手中的瓷瓶，嘴角緩緩彎起一個(gè)極淺的弧度。
那笑容很輕，很淡，卻像春日里融化的冰雪，一點(diǎn)點(diǎn)漾開(kāi)，讓他原本清冷的眉眼，瞬間柔和了許多。
窗外，晚風(fēng)拂過(guò)，槐花落了一地。
驗(yàn)尸房里依舊有淡淡的藥草香，混著綠豆糕的甜味，久久不散。
沈墨坐在案前，翻開(kāi)驗(yàn)尸簿，繼續(xù)寫(xiě)白天未完成的記錄。筆尖落在紙上，發(fā)出細(xì)微的沙沙聲，平穩(wěn)而從容。
他的心境，卻與往日截然不同。
往日里，這間驗(yàn)尸房是他的全部世界。他與世隔絕，與人為敵，與孤獨(dú)為伴。
可如今，有人闖進(jìn)了他的世界，帶著熱氣騰騰的粥，帶著甜甜的糕點(diǎn)，帶著一腔孤勇和滿心赤誠(chéng)，把他從冰冷的深淵里，一點(diǎn)一點(diǎn)往上拉。
他不知道該怎么回報(bào)這份善意。
他只知道，從今往后，他會(huì)等。
等她來(lái)，等她護(hù)著他，等這束光，一直照在他的世界里。