出了三河集，楚無痕與李慕白刻意避開官道，專揀人跡罕至的小路向北而行。

秋意漸濃，金風送爽，吹動原野上枯黃的草浪，卻也帶來幾分肅殺之氣。

連日趕路，兩人之間的話依舊不多，但經過松林中被窺探和那黑衣漢子“小心身邊人”的警示后，一種微妙的默契似乎在無聲中滋生。

楚無痕依舊警惕，卻也不再如最初那般全然將李慕白置于防備之外。

李慕白則一如既往的從容，探路、覓食、警戒，事事周全，仿佛那句挑撥從未入耳。

這一日，天色向晚，鉛灰色的云層低垂，預示著一場秋雨將至。

二人正行至一片丘陵地帶，前不著村后不著店。

李慕白望了望天色，道：“楚兄，看來今日需得尋個地方避雨了。

前方似有座廢棄的山神廟，不如我們將就一晚？”

楚無痕點頭同意。

兩人加快腳步，不多時，果然在荒草叢生的山坡上見到一座破敗的廟宇。

墻垣傾頹，門扉歪斜，露出里面黑黝黝的空間，唯有廟前石階旁一株老松，尚有些生機。

剛踏入廟門，豆大的雨點便噼里啪啦地砸落下來，瞬間織成一片雨幕，天地間一片朦朧。

廟內蛛網(wǎng)密布，神像蒙塵，但好歹能遮風擋雨。

二人尋了處尚算干燥的角落，拂去塵土，坐下歇息。

雨水敲打著破敗的屋頂，發(fā)出單調的聲響。

廟內光線昏暗，只有偶爾劃破烏云的閃電，帶來一瞬即逝的慘白光亮，映照出彼此沉默的臉龐。

“李兄，” 楚無痕忽然開口，打破了沉寂。

他摩挲著手中的銹劍，目光落在虛空中的某一點，“你說，那日松林中的人，所言是虛是實？”

李慕白似乎并不意外他會問起這個，他撥弄了一下面前準備用來生火的小堆枯枝，平靜答道：“半真半假，擾亂人心居多。

其人身手確是官家路數(shù)，那句‘有人要你的命’恐怕不假。

但‘小心身邊人’……楚兄，若我存心不良，那日松林中，我有太多機會可以動手，何必等到今日？”

楚無痕沉默。

李慕白說得在理。

那日若非他出手，自己未必能輕易擺脫郝無病三人；若他真有惡意，與那黑衣漢子聯(lián)手，自己處境將極為兇險。

“我只是不明白，” 楚無痕的聲音帶著一絲疲憊，這種疲憊并非來自身體，而是源于十年仇恨壓在心頭的沉重，以及如今面對迷霧重重前路的茫然，“滄浪派，不過一江湖門派，如何能卷入連**宦官都要插手的漩渦？

師父他……一生俠義，怎會招惹此等禍事？”

李慕白沉吟片刻，道：“樹欲靜而風不止。

有時，并非你招惹了禍事，而是你所在的位置，或者你擁有的東西，成了別人棋盤上的障礙或**。

顧掌門俠名素著，與邊軍將領有舊，或許……便是因此礙了某些人的眼?！?br>
“東西？”

楚無痕敏銳地捕捉到這個詞，抬眼看向李慕白。

李慕白迎著他的目光，坦然道：“這只是我的一個猜測。

江湖傳聞，滄浪派祖上曾出過一位了不得的人物，或許留下了什么引人覬覦之物。

當然，也可能僅僅是立場問題。

馮保權勢熏天，與朝中清流、邊關將帥多有齟齬，剪除其羽翼，或是警告他人，都有可能?！?br>
正說話間，廟外風雨聲中，忽然夾雜了一陣急促雜沓的腳步聲，由遠及近，首奔山神廟而來！

聽聲音，人數(shù)不少，至少有七八人。

楚無痕與李慕白同時警覺，倏然起身，手按劍柄，隱入神像后的陰影之中。

廟門被“砰”地一聲撞開，五六條渾身濕透的彪形大漢闖了進來，帶進一股濕冷的水汽和腥味。

這些人手持兵刃，衣衫各異，但個個眼神兇悍，顯然并非善類。

“**，這鬼天氣！

快，生火烤烤！”

一個頭目模樣的虬髯漢子嚷嚷道，一邊抖落著身上的雨水。

幾人七手八腳地搬動破敗的桌椅，準備生火。

忽然，一名眼尖的漢子指著楚無痕他們剛才歇腳的角落，叫道：“大哥，這里有人待過！

灰是剛拂開的！”

那虬髯漢子目光一凜，環(huán)視破廟，厲聲道：“朋友！

哪條道上的？

現(xiàn)身吧！

這廟我們先占了，識相的就滾出來！”

楚無痕與李慕白對視一眼，心知無法再藏。

對方人多勢眾，且看來也是刀頭舔血的江湖客，沖突難免。

兩人緩緩從神像后走出。

廟內眾人頓時一陣騷動，目光齊刷刷集中在楚無痕身上，更準確地說，是集中在他手中那柄毫不起眼的銹劍上。

“銹劍！”

有人失聲低呼。

那虬髯漢子先是一愣，隨即臉上露出狂喜之色，哈哈大笑道：“哈哈哈！

真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！

兄弟們！

五千兩黃金！

不，是咱們的錦繡前程到了！

給我上，拿下這小子！”

他話音未落，身邊幾名悍匪己嗷嗷叫著撲了上來！

刀光劍影，瞬間充斥了破敗的山神廟。

楚無痕眼神一冷，銹劍出鞘，化作一道暗紅色的流光，迎向最先沖來的兩人。

劍光過處，血花迸現(xiàn)，那兩人慘叫著倒地。

李慕白亦同時出手，劍法展開，如綿綿春雨，看似柔和，卻將另外幾人的攻勢盡數(shù)接下，守得密不透風。

那虬髯漢子見手下頃刻間折損兩人，又驚又怒，大吼一聲，揮舞一柄九環(huán)鬼頭刀，勢大力沉地劈向楚無痕！

此人武功明顯高出同伴一籌，刀法兇猛，帶著一股悍不畏死的氣勢。

楚無痕不敢硬接，身形飄忽，以巧破力，銹劍專尋其刀法中的破綻。

然而對方人數(shù)占優(yōu)，剩下幾人見頭目纏住了楚無痕，便發(fā)一聲喊，合力向李慕白攻去，意圖先解決一個。

廟內空間狹小，兵器碰撞聲、吶喊聲、慘叫聲與廟外的風雨聲混作一團。

楚無痕劍法狠辣，每每出手必不空回，但對方似乎殺紅了眼，前仆后繼。

李慕白劍守如山，雖暫時無虞，卻也難以迅速取勝。

激斗中，那虬髯漢子賣個破綻，誘得楚無痕一劍刺來，他卻不顧自身，鬼頭刀攔腰橫斬，竟是兩敗俱傷的打法！

楚無痕若不變招，縱然能刺中對方，自己也難免被腰斬。

電光火石間，楚無痕猛地吸一口氣，身形如鬼魅般一扭，于間不容發(fā)之際避開刀鋒，同時銹劍變刺為削，劃過虬髯漢子的手腕！

“啊！”

虬髯漢子慘叫一聲，鬼頭刀“當啷”落地。

但他兇性大發(fā)，竟不顧手腕鮮血淋漓，合身撲上，想要抱住楚無痕！

就在此時，一道劍光如天外飛仙，悄然而至，點中了虬髯漢子后心的“靈臺穴”。

虬髯漢子身體一僵，撲倒在地，再也動彈不得。

正是李慕白在化解了身邊攻擊后，及時出手。

頭目被制，剩下幾名匪徒頓時慌了神，被楚無痕和李慕白聯(lián)手，頃刻間或殺或傷，盡數(shù)解決了。

廟內恢復了寂靜，只剩下粗重的喘息聲和廟外依舊滂沱的雨聲。

地上橫七豎八躺滿了**，血腥氣混合著雨水的土腥味，令人作嘔。

楚無痕還劍入鞘，看著地上的尸首，臉色冰冷。

五千兩黃金的懸紅，己讓這些江湖亡命徒如同嗅到血腥的鯊魚。

李慕白走到那被點了穴道的虬髯漢子身前，蹲下身，沉聲問道：“你們是何人指派？

如何得知我們的行蹤？”

那虬髯漢子雖不能動，卻兀自硬氣，獰笑道：“呸！

要殺便殺！

老子做鬼也不會放過你們！

至于誰要你們的命？

哈哈哈，你們得罪了不該得罪的人，走到天涯海角也是死路一條！”

李慕白眉頭微蹙，伸指在他肋下輕輕一拂。

那漢子頓時面容扭曲，渾身劇顫，顯然痛苦不堪，但仍是咬緊牙關，不肯吐露半字。

楚無痕走上前，銹劍的劍尖抵在漢子的咽喉，冰冷的觸感讓后者一顫。

“說，還是死?！?br>
楚無痕的聲音沒有一絲波瀾，卻比外面的秋雨更冷。

虬髯漢子感受到那純粹的、不加掩飾的殺意，眼神中終于閃過一絲恐懼。

他喘著粗氣，艱難地道：“是……是‘七絕散人’……的門下……放的……風聲……說你們……可能往這個方向……我們……只是碰運氣……七絕散人？”

李慕白若有所思，“此人亦正亦邪，獨來獨往，為何會插手此事？”

“不……不知道……只聽說……賞金……可能還會再加……” 漢子斷斷續(xù)續(xù)地道。

楚無痕與李慕白對視一眼，都看到對方眼中的凝重。

懸紅追加，意味著對方志在必得，未來的路途必將更加兇險。

楚無痕收回銹劍，對李慕白道：“問不出什么了，走吧，此地不宜久留?！?br>
李慕白點頭，解開了那漢子的穴道，卻廢了他一身武功，冷然道：“留你一條性命，好自為之。”

兩人不再看滿地狼藉，冒著依舊未停的秋雨，離開了這座充滿血腥的山神廟，身影很快消失在茫茫雨幕和漸濃的夜色里。

風雨飄搖，前路漫漫，更多的敵人和更深的謎團，正等待著他們。