第一章 除夕夜的火
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臘月二十九，下午四點(diǎn)三十七分，漠河。
王鐵軍從調(diào)度室窗戶望出去，天色已經(jīng)暗得像打翻的墨。這場(chǎng)雪從臘月二十八凌晨開(kāi)始下，斷斷續(xù)續(xù)下了三十多個(gè)小時(shí)，沒(méi)有要停的意思?？瓦\(yùn)站院子里那棵老樟子松，枝椏被積雪壓成了棉絮條，偶爾“嘎嘣”一聲脆響，便有整團(tuán)的雪砸在地上，揚(yáng)起一片白霧。
他轉(zhuǎn)身看了眼墻上的掛鐘。最后一班從哈爾濱開(kāi)來(lái)的長(zhǎng)途客車，應(yīng)該在一小時(shí)前就到站?？涩F(xiàn)在，不僅車沒(méi)到，連對(duì)講機(jī)里的雜音都越來(lái)越弱——暴風(fēng)雪把信號(hào)都吞了。
“王叔，您還不回啊？”
小張推門(mén)進(jìn)來(lái)，羽絨服上沾滿了雪。他是漠河本地孩子，二十五歲，開(kāi)客車才兩年，臉還帶著少年人的圓潤(rùn)，不像王鐵軍，臉上的每道皺紋都像是被漠河的風(fēng)雪用刻刀雕出來(lái)的。
“再等等?！蓖蹊F軍從鐵皮暖壺里倒了杯熱水，遞過(guò)去，“路上情況咋樣？”
“不行。”小張捧著杯子，手還在抖，“從漠河出去三十公里，能見(jiàn)度不到十米。我剛從北極村那趟線回來(lái)，有段路積雪過(guò)了小腿肚。要不是車上裝著防滑鏈，怕是得擱半道上?！?br>“乘客都安置好了？”
“都安排住下了。就是……”小張遲疑了一下，“北極村那趟，有個(gè)北京來(lái)的姑娘，說(shuō)是要拍除夕夜的極光?？刺靸海裢砼率桥牟怀闪?。她問(wèn)我哪兒能住，我說(shuō)客運(yùn)站旁邊有家‘北國(guó)春’旅館，結(jié)果過(guò)去一看，鎖著門(mén)，老板回山東過(guò)年了?！?br>王鐵軍皺了皺眉。每年這個(gè)時(shí)候都有這種“追光者”，扛著長(zhǎng)槍短炮，從全國(guó)各地涌到漠河，想在除夕夜拍下極光與煙花同框的畫(huà)面。勇氣可嘉，但常常是運(yùn)氣不佳。
“人呢？”
“在候車室呢。抱著她那堆家伙什兒，看著怪可憐的?！?br>王鐵軍披上軍大衣——那件二十年前的冬裝，綠得發(fā)白，肘部打著厚厚的補(bǔ)丁，是當(dāng)年退伍時(shí)部隊(duì)發(fā)的紀(jì)念品之一。他推門(mén)走進(jìn)風(fēng)雪，軍大衣下擺在風(fēng)里獵獵作響，像面破敗的旗幟。
候車室空曠得能聽(tīng)見(jiàn)回聲。節(jié)能燈管發(fā)出“嗡嗡”的電流聲，照著墻上斑駁的“安全行車三百天”的標(biāo)語(yǔ)。長(zhǎng)椅那頭，果然坐著個(gè)姑娘，黑色長(zhǎng)款羽絨