革新------------------------------------------，入宮面圣。，皇帝**眉心，案頭堆著半人高的奏折。"凜川，邊關(guān)辛苦了。坐。"。皇帝這聲"凜川"叫得親近，當(dāng)年太子去北境督戰(zhàn)遇險(xiǎn)，被還是小將的霍凜川所救。也是那時(shí)，皇帝才知道這位戰(zhàn)功赫赫的小將，竟是鎮(zhèn)國(guó)公府被逐出的嫡子謝凜川。十七歲因"弒母未遂"被繼母掃地出門(mén)，卻在邊關(guān)殺出了一片天，成就如今的定北侯。"朕今日召你，除了封賞，還有一事想聽(tīng)聽(tīng)你的意思。"皇帝拿起一本奏折，"革新派上書(shū)，說(shuō)我朝連年征戰(zhàn)，人口銳減，寡婦守節(jié)成風(fēng)，那些貧苦或有身體殘疾的戰(zhàn)士婚配愈發(fā)艱難，長(zhǎng)此下去，人口何從振興？建議**鼓勵(lì)孀婦改嫁，賜婚配銀，生子女免賦稅。"。這消息他邊關(guān)已有耳聞。"朕想準(zhǔn)奏，"皇帝嘆氣，"但保守派反對(duì)，說(shuō)傷風(fēng)敗俗。需要先辦一場(chǎng)宴會(huì)，讓京城遺孀與軍中將士見(jiàn)見(jiàn)面，促成好事，也讓民間知道**支持此事。"，看向霍凜川："這事需要有人牽頭。你是新貴，又是武將表率，朕想讓你來(lái)辦。"。他想起顧枕書(shū)，貞懿夫人，京中守節(jié)標(biāo)桿。若她一直頂著這個(gè)名頭，他如何接近？"臣，"他開(kāi)口，"應(yīng)下了。"："好。不過(guò)需要幾個(gè)高門(mén)遺孀帶頭，你可有人選？""忠勇伯遺孀，顧夫人。"："她？那可是被調(diào)戲了敢敲登聞鼓的刺兒頭，差點(diǎn)擾了朕的壽宴，硬是逼得朕處置了永寧伯府那個(gè)混賬世子，又下旨表彰她為貞潔烈婦，才肯罷休。"，既心疼她當(dāng)年受的折辱，又暗想不愧是他惦記了這么多年的姑娘，半點(diǎn)虧不肯吃。他壓下翻涌的情緒："正因如此，才有說(shuō)服力。"："但她若不肯呢？""臣去說(shuō)，"霍凜川垂眸，"她是臣義兄遺孀，于情于理，臣該探望。"
皇帝看了他許久，忽然嘆口氣："凜川，你父親……鎮(zhèn)國(guó)公，前幾日遞了折子，說(shuō)想見(jiàn)你。"
霍凜川身形微僵。
"當(dāng)年的事，"皇帝聲音低了下去，"***病逝，你繼母說(shuō)你仇視她，弒母未遂，將你逐出。但朕始終不信。你那時(shí)才十七歲，只是一時(shí)沖動(dòng)，怎敢**？"
霍凜川握緊扶手。六年了，他跪在雪地里求見(jiàn)母親最后一面，哭到昏厥，卻連門(mén)都沒(méi)進(jìn)去。那個(gè)圓滾滾的小姑娘給他擦眼淚，塞給他一顆桂花糖，那是他最后的溫暖。
"陛下，"他聲音沙啞，"臣現(xiàn)在姓霍，不姓謝。"
"但你是謝凜川，"皇帝直視他，"鎮(zhèn)國(guó)公府的嫡長(zhǎng)子，血脈改不了。你如今封侯拜將，也該與謝家緩和關(guān)系了。"
霍凜川抬眼，目光冷硬："臣只想辦好這場(chǎng)宴會(huì)。"
皇帝看了他半晌，終于擺手："去吧。顧夫人那邊……你自己想辦法。"
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同日·忠勇伯府
顧枕書(shū)正看到小嬌妻要被將軍親上的關(guān)鍵處，錦書(shū)慌慌張張跑進(jìn)來(lái)："夫人！定北侯來(lái)了！"
"……不見(jiàn)。"
"已經(jīng)到門(mén)口了！"
顧枕書(shū)哀嚎著把話(huà)本塞到枕頭下，擺出哀戚的表情。
霍凜川進(jìn)門(mén)時(shí)，她正端坐著，手帕抵在眼角，照例熏了姜汁，辣得眼眶微紅。
"顧夫人，"他沒(méi)喊大嫂，徑直開(kāi)口，"今日來(lái)，是有事相求。"
顧枕書(shū)一愣。求？她一個(gè)寡婦能幫他什么？
"陛下欲辦一場(chǎng)宴會(huì)，"霍凜川坐下，"讓將門(mén)遺孀與軍中將士見(jiàn)見(jiàn)面，做個(gè)樣子，讓民間知道**支持改嫁。"
顧枕書(shū)瞪大眼睛："侯爺是要我……改嫁？"
"不必改嫁，"霍凜川看著她驚惶的樣子，嘴角微軟，"只是出席。讓民間知道，**的態(tài)度，還有像你這樣有誥命在身的節(jié)婦態(tài)度。"
"我不支持！"
霍凜川從袖中取出一物，一包桂花糖，糖紙泛黃磨損，顯然被摩挲過(guò)許多次。
顧枕書(shū)愣住。這糖……是她鋪?zhàn)幼龅模慕o軍中的。
"邊關(guān)六年，"他聲音低沉，"軍中每?jī)稍乱环庑牛蛉藦奈椿剡^(guò)。我只當(dāng)夫人忙。"
顧枕書(shū)心虛地移開(kāi)目光。那些信不過(guò)是軍中例行問(wèn)候?qū)㈤T(mén)遺孀，她確實(shí)看都沒(méi)看。
"但如今，"他將糖紙推向她，"**需要夫人。邊關(guān)戰(zhàn)死將士的遺孀，很多年輕守寡，若她們都像夫人這般守節(jié)，人口何來(lái)？"
他頓了頓："我義兄……也希望夫人過(guò)得好。不是守著牌位好，是真的好。"
顧枕書(shū)捏著手帕，姜汁辣得眼睛更紅了。**大義擺在這里，她如何拒絕？
"……只是出席？"她小聲問(wèn)。
"只是出席。在我的侯府辦，我親自安排。"
"不用真的改嫁？"
霍凜川看著她，目光幽深："夫人想改嫁？"
"不想！"
霍凜川看著她，目光幽深。聽(tīng)她斬釘截鐵地說(shuō)"不想"，他心頭一沉，既頭疼日后該如何開(kāi)口，又生出幾分扭曲的慶幸。至少，她現(xiàn)在還屬于義兄遺孀這個(gè)身份，屬于他可以用光明正大靠近的范疇。他臉色微黑，很快壓下去："那便只是出席。夫人可帶丫鬟，坐靠近門(mén)口的位置，各色糕點(diǎn)，管夠。"
顧枕書(shū)終于松了口氣，剝了顆糖塞進(jìn)嘴里，甜得瞇起眼睛。
霍凜川看著她，想起六年前她塞糖給他時(shí)，也是這樣的表情。
"三日后，"他起身，"定北侯府，恭候夫人。"
顧枕書(shū)不情不愿答道："好。"
他轉(zhuǎn)身離去，玄色衣擺掠過(guò)門(mén)檻。顧枕書(shū)看著他的背影，忽然覺(jué)得這把胡子有點(diǎn)像小了一號(hào)的忠勇伯張莽，也就是她的亡夫。
她心里想著，不愧是結(jié)拜兄弟，審美一致。
當(dāng)夜，霍凜川對(duì)著燭火，將兩張畫(huà)并排放在一起。一張是她六年前，一張是三年前。
風(fēng)行探頭進(jìn)來(lái)："侯爺，宴會(huì)名單擬好了。還有……您讓查顧夫人的鋪?zhàn)樱獎(jiǎng)訂幔?
"不動(dòng)，"霍凜川將畫(huà)收起，"我查到的，便不會(huì)讓別人查到。"
風(fēng)行茫然退下。
霍凜川望向窗外。三日后，他的府邸，她會(huì)在。
他總算可以光明正大看著她了。