傍晚，稀得能照見人影的粥碗見了底，幾塊咸蘿卜也嚼完了。

油燈如豆，昏黃的光暈在破舊的方桌上搖曳，映著一家西張心思各異的臉。

陸建國把碗筷一推，眉頭又習慣性地擰了起來：“媽，張家那邊……不能再拖了。

秀英她爹媽說了，最遲后天給個準信兒。

五十塊彩禮，還有……他們希望結婚后能有個單獨的新房，哪怕先搭間偏房也行。”

他說完，眼神帶著期盼和壓力，首首看向林秀芬。

小兒子陸建民聽不懂這些，只惦記著沒吃夠，**碗邊嘟囔：“媽，明早粥能熬稠點不？

這清湯寡水的，撒泡尿就沒了?！?br>
陸招娣默默收拾著碗筷，聽到“新房”二字，手頓了頓，臉上掠過一絲愁容——家里就這三間破屋，哥要新房，她和妹妹還有弟弟住哪兒？

若是前世的林秀芬，此刻早己被這沉甸甸的要求壓得心口發(fā)慌，只會喏喏地說“媽再想想辦法”，或是愁苦地埋怨“這不是要**命嗎”。

但此刻，她慢條斯理地用抹布擦了擦桌子，抬起眼，目光平靜地掃過幾個孩子。

那眼神，不再渾濁疲憊，而是帶著一種洞悉和沉穩(wěn)，讓嘰嘰喳喳的陸建民都不自覺地閉上了嘴。

“都坐下，”林秀芬的聲音不高，卻有種不容置疑的味道，“趁著今兒人齊，咱家開個會，好好說道說道建國這婚事?！?br>
孩子們有些詫異，家里啥時候興“開會”這說法了？

但還是依言坐了下來。

林秀芬先看向陸建國，不緊不慢地開口：“建國，你跟秀英處對象，媽不反對。

年輕人情投意合是好事。

但結婚是兩家人的事，得按規(guī)矩來，也得量力而行?！?br>
她頓了頓，手指在粗糙的桌面上輕輕敲了敲：“先說這五十塊彩禮。

咱村前年嫁老支書家閨女，彩禮是十五塊，去年東頭**娶媳婦，是十八塊。

張家開口就要五十塊，這價碼，高出尋常人家一大截了。

建國，你去打聽打聽，方圓十里八鄉(xiāng)，有沒有這個規(guī)矩？”

陸建國張了張嘴，想反駁說是秀英爹媽疼閨女，要面子，卻被林秀芬抬手止住。

“再說這新房?！?br>
林秀芬目光掃過這間低矮的堂屋，“咱家這情況，你也清楚。

就這三間屋，我和你弟妹擠一間，你和招娣各一間。

搭偏房？

錢從哪兒來？

料從哪兒來？

人工又咋算？

眼下剛開春，隊里活計正要緊，誰有閑工夫來幫工？

就算勉強搭起來，也是西面漏風，冬冷夏熱，能叫新房？”

她的話像錘子一樣，一句句敲在現實上，陸建國的臉色漸漸漲紅，底氣沒那么足了：“可…可秀英家就這么要求…要求？”

林秀芬微微提高了聲音，帶著一絲冷意，“咱們莊戶人家結親，講的是實在，是互相體諒，不是攀比，更不是勒緊褲腰帶充闊氣！

你忘了去年公社開會時主任咋說的？

要‘勤儉節(jié)約辦婚事’，要‘反對鋪張浪費’！

這話，可是上了文件的！”

她刻意提到了“文件”和“公社”，在這個年代，帶著一種無形的權威。

陸建國噎住了，他當然記得，但那會兒只覺得是官面文章，沒想到母親會在這個時候拿出來說事。

林秀芬趁熱打鐵，語氣放緩了些，卻更顯分量：“建國，你是個明白孩子。

咱家底子薄，秀英家要是真為你們小兩口好，就該體諒咱的難處。

要是光盯著彩禮和房子，不顧咱家的死活，這樣的親家，往后處起來也難。

這婚事，咱得重新掂量掂量?！?br>
她沒說反對，只說“重新掂量”，把難題和壓力巧妙地推回給了張家和陸建國自己。

接著，她轉向眼巴巴的陸建民：“建民，你嫌粥??？

媽告訴你，就這稀粥，還是你姐厚著臉皮去**家借了半升米才熬出來的！

你想吃稠的？

行啊，從明兒起，放學了別滿世界瘋跑，去地里幫你姐挖野菜，去河邊撈點螺螄，給家里添個菜，也算你出力了！”

陸建民被說得縮了脖子，不敢再吭聲。

最后，她看著默默收拾的陸招娣，語氣柔和了些：“招娣，糧食的事你別急，媽明天就去想辦法。

你是大姑娘了，家里事多幫媽擔待點?！?br>
一番話，有理有據，有硬有軟。

既駁回了不合理的要求，又給每個孩子分派了責任，更隱隱樹立了新的規(guī)矩。

油燈下，幾個孩子都沉默著。

陸建國低頭琢磨著母親的話，第一次發(fā)現母親的話竟然這么有分量，讓他無法反駁。

陸建民和陸招娣則感受到一種不同于以往哭窮抱怨的、冷靜而強大的氣場。

家里，好像有什么東西不一樣了。

林秀芬不再只是那個默默操勞、逆來順受的母親，她變得……讓人有點敬畏。