著一絲不易察覺的干澀，“毒蟲、瘴氣、復雜的地形…需要更多實證！

而不是靠臆想和恐懼編織的傳說來指導學術！”

“實證？”

老紳士嗤笑一聲，煙斗在桌沿輕輕磕了磕，“機會就在眼前，索恩。

學會需要一雙銳利的眼睛，一個…不會被傳說嚇破膽的頭腦，去驗證卡拉斯加的‘意外’。

榮譽，或者…永恒的質(zhì)疑，你選哪個？”

空氣凝固了。

那“榮譽”二字像淬毒的鉤子，精準地鉤住了埃里安心臟深處最敏感的那根弦——他需要無可辯駁的成就來奠定地位，來證明自己并非只會坐在象牙塔里空談。

他環(huán)視四周，每一張臉上都寫著無聲的催促：去吧，去證明你的勇氣，或者你的愚蠢。

埃里安的喉結艱難地滾動了一下，胸中翻涌著被架在火上烤的灼熱感。

他猛地抬起頭，目光如炬，迎向那鷹隼般的視線。

“好?！?br>
聲音不大，卻像冰塊砸在寂靜的地板上，清脆而決絕，“我去。

我會帶回你們想要的‘實證’。

無論是真相，還是…證明那地方只有大自然的殘酷?！?br>
學會**，一個胖乎乎、總是帶著和善笑容的老頭，適時地鼓起掌來，打破了僵局：“勇氣可嘉！

索恩教授！

學會將提供一切必要的支持！

榮譽在等待你！”

稀稀拉拉的掌聲響起，更像是一種程式化的送行儀式。

會議在一種微妙的、各懷心思的氣氛中結束。

埃里安獨自收拾著***的資料，指尖冰涼。

走出學會宏偉的青銅大門，傍晚城市特有的喧囂混合著煤煙和蒸汽管道泄漏的氣息撲面而來，他卻感覺不到一絲暖意。

“索恩教授？”

一個清冷得如同林間晨露的聲音自身后響起。

埃里安轉過身。

路燈昏黃的光暈下，站著一個女子。

她穿著一身與城市格格不入的、染著深深淺淺雨林植物汁液痕跡的亞**褲，赤褐色的長發(fā)簡單束在腦后，幾縷碎發(fā)拂過線條清晰的臉頰。

她的眼睛是罕見的深琥珀色，此刻正緊緊盯著他，里面沒有城市人慣有的客套或好奇，只有一種近乎穿透靈魂的審視和…深沉的憂慮。

“莉瑞亞·風語。”

她報上名字，聲音依舊清冽，帶著一絲不易察覺的疏離，“我聽到了你的決定。

你要去卡拉斯加，去觸碰‘生命之種’的領