日子在東宮仿佛陷入了一種凝滯的平靜。

林夙，如今頂著“小林子”的名號(hào)，謹(jǐn)記忠伯的教誨，將自己活成了一個(gè)無(wú)聲的影子。

他每日做著分內(nèi)的雜事，研磨、理書(shū)、清掃，動(dòng)作輕巧，效率極高，卻幾乎不發(fā)出任何多余的聲響，也從不主動(dòng)開(kāi)口說(shuō)話。

他的存在感被刻意壓得很低，若非必要，絕不在人前多停留一刻。

蕭景琰似乎也忘記了自己一時(shí)興起帶回的這個(gè)小太監(jiān)，大多數(shù)時(shí)候都沉浸在自己的書(shū)卷世界里，或是望著窗外某處出神，眉宇間總籠罩著一層化不開(kāi)的淡漠與倦怠。

只是偶爾，在林夙低頭奉茶或整理散落的書(shū)卷時(shí)，他會(huì)抬起眼，目光似是不經(jīng)意地掠過(guò)那雙過(guò)于靈巧的手和低垂的、看不清神情的臉龐。

一種無(wú)聲的試探，在東宮這片沉寂的湖面下悄然進(jìn)行。

這日午后，蕭景琰照例在書(shū)房習(xí)字。

陽(yáng)光透過(guò)雕花窗欞，在他身周投下溫暖的光斑，卻暖不透他眼底的微涼。

林夙靜立一旁，眼觀鼻，鼻觀心，專(zhuān)注地研著墨，濃黑的墨汁在硯臺(tái)里一圈圈蕩開(kāi)，細(xì)膩均勻，足見(jiàn)其耐心與專(zhuān)注。

殿內(nèi)檀香裊裊，唯有筆尖劃過(guò)宣紙的沙沙聲，和偶爾翻動(dòng)書(shū)頁(yè)的輕響。

突然，一陣略顯倉(cāng)促的腳步聲由遠(yuǎn)及近。

侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)趙懷安的身影出現(xiàn)在門(mén)口，他抱拳行禮，神色帶著一絲不易察覺(jué)的凝重：“殿下。”

蕭景琰并未抬頭，筆尖依舊穩(wěn)?。骸昂问?？”

趙懷安看了一眼旁邊垂手侍立的小林子，略有遲疑。

“無(wú)妨，說(shuō)吧?！?br>
蕭景琰語(yǔ)氣平淡。

“是?！?br>
趙懷安壓低了些聲音，“方才宮外傳來(lái)消息，負(fù)責(zé)秋祭外圍灑掃安排的李管事，昨夜……失足落井了?！?br>
蕭景琰運(yùn)筆的手幾不**地頓了一下，一滴墨汁險(xiǎn)些滴落。

他緩緩放下筆，抬眸看向趙懷安：“失足落井？”

“表面看是如此?！?br>
趙懷安的聲音更沉，“但李管事水性不錯(cuò)，且那口井位置并不偏僻，夜間亦有巡邏侍衛(wèi)經(jīng)過(guò)。

更巧的是，秋祭車(chē)駕儀仗的最終路線圖，昨日才剛由他最終核定，呈送了上來(lái)?！?br>
話無(wú)需說(shuō)盡，其中的蹊蹺與寒意己不言自明。

蕭景琰的指尖在微涼的紫檀木書(shū)案上輕輕敲擊了兩下，面色沉靜如水，眼底卻似有暗流涌動(dòng)。

秋祭是皇室大事，太子協(xié)理部分事務(wù)是他好不容易才爭(zhēng)取來(lái)的、在父皇面前略展能力的機(jī)會(huì)。

若是在車(chē)駕儀仗上出了紕漏，哪怕只是小小的沖撞或不敬，都足以被那些虎視眈眈的言官抓住大做文章，扣上“辦事不力”、“心存不敬”的**。

這分明是一次針對(duì)性的警告，或者說(shuō)，是一次蓄意的破壞。

手段狠辣且干凈利落。

“知道了?！?br>
良久，蕭景琰才淡淡開(kāi)口，聽(tīng)不出情緒，“下去吧。

此事，不必深究。”

趙懷安眼中閃過(guò)一絲不甘，但最終還是抱拳道：“屬下明白?！?br>
轉(zhuǎn)身退下時(shí)，他的目光再次掃過(guò)角落里的林夙，帶著審視與一絲未散的疑慮。

書(shū)房?jī)?nèi)重歸寂靜，卻比之前更添了幾分壓抑。

蕭景琰重新提起筆，卻久久未能落下。

他目光落在宣紙上，焦點(diǎn)卻不知在何處。

那種熟悉的、無(wú)處不在的束縛感和冰冷的惡意，如同無(wú)形的蛛網(wǎng)，再次纏繞上來(lái)，令人窒息。

他身邊可信之人太少，能用的力量更是有限，即便察覺(jué)到危險(xiǎn)，往往也只能像現(xiàn)在這樣，被動(dòng)地、隱忍地咽下苦果。

他的視線不經(jīng)意地轉(zhuǎn)向一旁。

那個(gè)叫小林子的小太監(jiān)，依舊維持著研墨的姿勢(shì)，眉眼低順，仿佛剛才那番暗藏機(jī)鋒的對(duì)話從未發(fā)生過(guò)。

他好像被嚇住了，又或者，根本就沒(méi)聽(tīng)懂？

蕭景琰眸光微閃，忽然開(kāi)口，聲音不大，卻打破了滿室的沉寂：“你覺(jué)得，李管事是失足嗎？”

話一出口，連他自己都覺(jué)得有些莫名。

為何會(huì)去問(wèn)一個(gè)剛來(lái)幾天、底細(xì)不明的小太監(jiān)？

是出于一種難以言說(shuō)的孤獨(dú)，還是……那日回廊下，那雙清亮不甘的眼睛留下的印象太過(guò)深刻？

林夙研墨的手驟然停下。

他猛地抬起頭，臉上瞬間血色褪盡，眼中充滿了真實(shí)的驚惶和不知所措，撲通一聲跪倒在地，聲音發(fā)顫：“殿下恕罪！

奴才……奴才愚鈍，不敢妄議宮外大事！”

反應(yīng)激烈，符合一個(gè)受寵若驚又恐懼不安的小太監(jiān)該有的表現(xiàn)。

蕭景琰看著他嚇得瑟瑟發(fā)抖的模樣，眼底掠過(guò)一絲極淡的失望，或許還有自嘲。

果然……是自己想多了嗎？

他揮了揮手，意興闌珊：“孤隨口一問(wèn)，起來(lái)吧?！?br>
“謝……謝殿下?！?br>
林夙的聲音依舊帶著顫音，小心翼翼地站起身，重新垂首站好，仿佛剛才那一問(wèn)耗光了他所有的勇氣。

書(shū)房?jī)?nèi)再次陷入沉默，只有更漏滴答作響。

過(guò)了一會(huì)兒，蕭景琰似乎有些疲憊，他揉了揉眉心，站起身：“把這些公文按日期歸類(lèi)整理好?！?br>
他指了指書(shū)案一角堆放稍顯凌亂的幾卷文書(shū)，吩咐完，便轉(zhuǎn)身走向內(nèi)殿，似是想要小憩片刻。

“是?！?br>
林夙恭順應(yīng)道。

待蕭景琰的身影消失在屏風(fēng)之后，林夙才緩緩抬起眼。

臉上的驚惶怯懦如同潮水般褪去，只剩下一種冰冷的平靜。

他走到書(shū)案前，開(kāi)始整理那些文書(shū)。

他的動(dòng)作依舊輕而快，目光快速掃過(guò)文書(shū)上的日期和簡(jiǎn)要標(biāo)記，手指靈活地將它們分門(mén)別類(lèi)。

然而，在整理到最下面幾卷時(shí)，他的動(dòng)作微微一頓。

那是一卷關(guān)于秋祭備役人員調(diào)撥的舊檔，并非緊要公文，卻被人刻意地壓在了下面。

卷軸的末端，沾染了一小片不起眼的、深褐色的污漬。

林夙的指尖在那污漬上輕輕蹭了一下，湊近鼻尖，極其細(xì)微地嗅了一下。

一股極淡的、幾乎難以察覺(jué)的腥氣。

不是墨跡，也不是普通的污垢。

那氣味他很熟悉，在凈身房那段暗無(wú)天日的日子里，幾乎每日都與之為伴——那是干涸的血跡，雖然被人仔細(xì)擦拭過(guò)，但細(xì)微處仍有殘留。

他的心猛地一沉。

李管事的“失足落井”，太子殿下突如其來(lái)的試探，還有這卷被刻意壓下、沾染了疑似血跡的無(wú)關(guān)舊檔……電光火石間，一個(gè)念頭劃過(guò)腦海。

這或許不僅僅是一次警告，更可能是一個(gè)陷阱。

有人或許料定了東宮會(huì)對(duì)李管事之死產(chǎn)生疑慮，甚至?xí)抵姓{(diào)查。

而這卷被做了手腳的舊檔，若是被東宮的人“意外”發(fā)現(xiàn)并拿去調(diào)查，很可能就會(huì)成為日后栽贓陷害的“證據(jù)”——證明東宮早己對(duì)李管事不滿，甚至暗中動(dòng)了手腳。

手段陰毒且一環(huán)扣一環(huán)。

林夙的呼吸微微急促了幾分。

他迅速看了一眼內(nèi)殿方向，屏風(fēng)后沒(méi)有任何動(dòng)靜。

該怎么辦？

置之不理？

若這真是陷阱，日后事發(fā)，東宮首當(dāng)其沖，自己這個(gè)新來(lái)的、底細(xì)不明的太監(jiān)，更是最好的替罪羊。

出聲提醒？

以什么身份？

什么理由？

一個(gè)灑掃處出來(lái)的小太監(jiān)，如何能懂得這些？

方才殿下詢(xún)問(wèn)時(shí)，自己還表現(xiàn)得那般愚鈍怯懦，此刻若點(diǎn)破，豈不是自相矛盾，惹人生疑？

巨大的風(fēng)險(xiǎn)擺在面前。

一步踏錯(cuò)，便是萬(wàn)劫不復(fù)。

他的目光再次落在那卷文書(shū)上，指尖冰涼。

那干涸的血跡，仿佛帶著冰冷的嘲諷，嘲笑著這宮殿之中無(wú)處不在的算計(jì)與殺機(jī)。

時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝，殿內(nèi)靜得能聽(tīng)到自己的心跳聲。

最終，林夙的眼神沉靜下來(lái)。

他迅速拿起那卷染血的舊檔，卻沒(méi)有將其抽出單獨(dú)放置，而是將其混入一堆即將歸檔入庫(kù)、短時(shí)間內(nèi)不會(huì)再被翻閱的陳年舊卷之中，并且特意將它壓在了那摞文書(shū)的最底層。

做完這一切，他像是什么都沒(méi)發(fā)生一樣，繼續(xù)快速而安靜地整理剩下的公文，將其碼放得整整齊齊。

就在他剛剛整理完畢，退后一步垂手站好的下一刻，蕭景琰從內(nèi)殿轉(zhuǎn)了出來(lái)。

他的目光看似隨意地掃過(guò)書(shū)案，那堆原本稍顯凌亂的文書(shū)己然井然有序。

蕭景琰的腳步幾不可察地頓了一下。

他走到書(shū)案后坐下，隨手翻看了一下整理好的文書(shū)，分類(lèi)準(zhǔn)確，條理清晰。

他的目光再次落在一旁垂手恭立的小太監(jiān)身上。

少年身形單薄，低著頭，露出一段白皙脆弱的脖頸，看上去恭順又無(wú)害。

可是……蕭景琰的指尖在那些整理得一絲不茍的文書(shū)上輕輕敲過(guò)。

方才趙懷安進(jìn)來(lái)時(shí)，他注意到這小太監(jiān)研墨的手甚至沒(méi)有絲毫顫抖。

自己突然發(fā)問(wèn)時(shí)，他驚惶跪地，反應(yīng)激烈，可此刻看來(lái)，這整理文書(shū)的速度和條理，卻又不像是個(gè)真正愚鈍之人所能有的。

還有……那日回廊下，他迅速藏起那片枯葉的動(dòng)作……疑點(diǎn)像細(xì)小的泡沫，悄然浮上心頭。

蕭景琰沉默了片刻，忽然朝林夙招了招手。

“你，過(guò)來(lái)?！?br>
林夙心中一緊，依言上前幾步，重新跪倒在地：“殿下有何吩咐?！?br>
聲音依舊帶著刻意維持的微顫。

蕭景琰沒(méi)有立刻叫他起身，而是從筆山上取下一支紫毫筆，遞到他面前，語(yǔ)氣平淡無(wú)波：“孤這支筆似乎有些滯澀，你看看，是何緣故？”

這不是內(nèi)侍的活兒。

查驗(yàn)清理筆具，自有專(zhuān)門(mén)的太監(jiān)負(fù)責(zé)。

林夙跪在地上，雙手接過(guò)那支筆。

筆管溫潤(rùn)，是上好的紫竹。

他垂著眼，仔細(xì)查看筆毫，動(dòng)作小心而專(zhuān)注。

片刻后，他低聲道：“回殿下，似是筆毫根部沾染了些許陳墨膠結(jié)，需以清水緩緩化開(kāi)，不可用力撕扯，否則易損筆鋒?！?br>
回答得條理清晰，且切中要害，并非一無(wú)所知。

蕭景琰看著他低垂的頭頂，目光幽深：“你還懂這個(gè)？”

林夙的身體似乎僵了一下，隨即更加伏低了些，聲音也愈發(fā)惶恐：“奴才……奴才在灑掃處時(shí)，曾……曾見(jiàn)過(guò)管事公公們養(yǎng)護(hù)筆具，聽(tīng)得一二句，不敢說(shuō)懂，只是胡亂猜測(cè)，請(qǐng)殿下恕罪！”

又是這番說(shuō)辭。

聽(tīng)得一兩句？

恐怕不止。

蕭景琰不再追問(wèn)，他接過(guò)筆，隨意地放在一旁，仿佛真的只是隨口一問(wèn)。

他揮了揮手，語(yǔ)氣聽(tīng)不出喜怒：“起來(lái)吧。

下去歇著吧，這里無(wú)需你伺候了。”

“謝殿下恩典?！?br>
林夙叩首，然后才站起身，保持著躬身的姿態(tài)，一步步退出了書(shū)房。

首到退出殿外，站在廊下冰冷的青石板上，秋日的涼風(fēng)一吹，他才驚覺(jué)自己里衣的后背己被冷汗浸濕了一片。

太子殿下起疑了。

剛才那番舉動(dòng)，分明是進(jìn)一步的試探。

查驗(yàn)毛筆，看似小事，卻最考較眼力和細(xì)心，也最易看出一個(gè)人是否經(jīng)過(guò)些微教導(dǎo)、是否沉得下心。

自己那番應(yīng)對(duì)，不知是過(guò)關(guān)了，還是反而加重了疑心？

林夙抬起頭，望向東宮巍峨?yún)s冰冷的殿宇飛檐，天空湛藍(lán)，卻仿佛一個(gè)巨大的牢籠。

這里的一步一景，一言一行，都可能暗藏玄機(jī)。

而那位看似溫和淡漠的太子殿下，其心思之敏銳，也遠(yuǎn)非表面看上去那般簡(jiǎn)單。

他攥緊了袖中的手指，指尖冰涼。

生存，似乎比他想象的還要艱難。

而與此同時(shí)，書(shū)房?jī)?nèi)的蕭景琰，獨(dú)自坐在書(shū)案后，手指無(wú)意識(shí)地摩挲著那支紫毫筆。

他看著窗外小林子消失的方向，眸光深沉，若有所思。

這個(gè)小太監(jiān)……究竟是真的膽小愚鈍，還是……太會(huì)藏了？

東宮這潭死水，似乎因?yàn)檫@個(gè)小意外的到來(lái)，開(kāi)始泛起了一絲不易察覺(jué)的漣漪。

而這漣漪之下，又隱藏著怎樣的暗流？