許是思女心切，寧福安雖己認(rèn)可江牧“徐徐圖之”的策略，卻還是催促他盡快付諸行動(dòng)。

江牧沒(méi)奈何，只得先裝模作樣擬定“項(xiàng)目前期準(zhǔn)備”。

他鋪開(kāi)紙張，以“調(diào)研大小姐喜好，定制感化方案”為由，寫(xiě)了一份條理清晰的“資源申請(qǐng)單”：一、 信息支持：懇請(qǐng)?jiān)滥岗w氏或貼身舊仆，回憶寧琬幼時(shí)喜好、飲食口味、常讀何類書(shū)籍。

二、 物資準(zhǔn)備：上等文房西寶數(shù)套（附言：大小姐清修，或需抄錄經(jīng)卷，文房用具不可或缺）；錦州時(shí)興的軟酪、蜜餞若干（附言：觀中清苦，些許點(diǎn)心或能慰藉口腹）；新茶兩罐（附言：即便不飲，待客亦顯誠(chéng)意）。

三、 行動(dòng)支持：安排穩(wěn)當(dāng)車馬，并一名熟悉路徑、口風(fēng)嚴(yán)實(shí)的仆役隨行。

這份清單，既有看似切實(shí)的用意，又留足了應(yīng)付深究的借口，所需之物不算奢靡，卻樣樣精致，符合他“用心做事”的人設(shè)。

清單由趙同轉(zhuǎn)呈，寧福安看過(guò)，竟覺(jué)得十分妥帖在理，大筆一揮，悉數(shù)照準(zhǔn)。

作風(fēng)之豪邁，讓江牧再次感慨岳父對(duì)女兒愛(ài)得深沉。

三日后，信息、物資、車馬俱己齊備。

負(fù)責(zé)駕車的，竟是小環(huán)兒的遠(yuǎn)房表叔，名叫周大山，看著應(yīng)是個(gè)憨厚寡言的中年漢子。

據(jù)說(shuō)岳父母偶有東西送往白云觀，便是差的他。

清晨，一輛青篷馬車駛出寧府側(cè)門(mén)，江牧揣著寧府的對(duì)牌和一顆“**出游”的閑適之心，踏上了首次“出差”之旅。

白云觀坐落于城西三十里外的青鸞山。

山路蜿蜒，林木漸深，喧囂的市井被拋在身后，取而代之的是鳥(niǎo)鳴山幽。

江牧靠在車廂上，撩開(kāi)車簾，欣賞著這與庭院方寸截然不同的自然野趣，只覺(jué)得心曠神怡。

“姑爺，前面就是白云觀了?！?br>
周大山在外甕聲甕氣地提醒。

江牧抬眼望去，只見(jiàn)一片青瓦白墻的道觀掩映在蒼松翠柏之間，云霧繚繞，確有一股出塵之氣。

觀門(mén)并不宏偉，甚至有些古舊，匾額上“白云觀”三字卻透著一股沉靜風(fēng)骨。

他整理了一下衣冠，拎起準(zhǔn)備好的禮物籃子，讓周大山在山門(mén)外等候，獨(dú)自上前叩響了門(mén)環(huán)。

開(kāi)門(mén)的是一位十西五歲的小道姑，梳著雙丫髻，面容清秀，眼神澄澈。

“這位居士，有何貴干？”

她聲音清脆，帶著少女的嬌憨。

江牧拱手一禮，姿態(tài)放得極低：“小道長(zhǎng)有禮，在下江牧，乃錦州寧府之人，特來(lái)求見(jiàn)寧琬……寧師姐，煩請(qǐng)通傳?！?br>
他特意采用“師姐”這一稱呼，分寸拿捏得極準(zhǔn)。

小道姑眨了眨眼，上下打量他一番，似乎對(duì)“寧府”和“江牧”這個(gè)名字并不陌生，卻也沒(méi)有太多驚訝，只道：“寧師姐正在后山靜修，吩咐過(guò)不見(jiàn)外客，居士請(qǐng)回吧?！?br>
吃了個(gè)閉門(mén)羹，完全在江牧意料之中。

他并不氣餒，反而將手中的禮物籃子往前遞了遞，笑容溫和：“既如此，不敢打擾師姐清修。

這些是家中備下的一些筆墨點(diǎn)心，不成敬意，還請(qǐng)觀中各位道長(zhǎng)笑納，也算是在下一點(diǎn)心意?！?br>
他態(tài)度誠(chéng)懇，禮物也送得巧妙，不說(shuō)專程送給寧琬，而是“觀中各位道長(zhǎng)”，讓人難以拒絕。

小道姑猶豫了一下，看了看那精致的籃子，終究還是接了過(guò)去，語(yǔ)氣也軟了幾分：“多謝居士好意，我會(huì)轉(zhuǎn)交的。”

“有勞小道長(zhǎng)?！?br>
江牧再次拱手，并不糾纏，轉(zhuǎn)身便走，動(dòng)作干脆利落。

回到馬車旁，周大山有些忐忑地問(wèn)：“姑爺，沒(méi)見(jiàn)著大小姐？”

江牧坐上馬車，撣了撣衣袍，輕快道：“高人清修，豈是那么容易見(jiàn)的？

初次拜訪，混個(gè)臉熟，留下個(gè)好印象，便是成功。”

他這趟出來(lái)，本就沒(méi)指望能立刻見(jiàn)到那位修道的娘子。

他的核心目的，是完成“首次接觸”這個(gè)動(dòng)作，向?qū)幐C明他確實(shí)在“努力”，同時(shí)，也親身感受一下寧琬所處的環(huán)境。

回程路上，他甚至在路邊一處風(fēng)景不錯(cuò)的溪流邊停了車，讓周大山取出食盒，就著山光水色用了午飯，算是附帶享用了一次“野餐”。

傍晚回到寧府，江牧徑首去見(jiàn)了岳父寧福安，匯報(bào)“工作進(jìn)展”。

他繪聲繪色地描述了白云觀的清幽、小道姑的警惕，以及自己如何禮貌周全地留下禮物、不卑不亢地告辭，重點(diǎn)突出了過(guò)程的“不易”和自己表現(xiàn)的“得體”。

“……小婿深知此事急不得，此番雖未得見(jiàn)小姐，但總算將岳父岳母的牽掛之意送達(dá)。

禮數(shù)到了，心意到了，便是好的開(kāi)端。

往后，當(dāng)常去走動(dòng)，水滴石穿，相信精誠(chéng)所至，金石為開(kāi)?！?br>
寧福安聽(tīng)著，雖略感失望，但見(jiàn)江牧思路清晰、態(tài)度積極，也確實(shí)按照“徐徐圖之”的策略在執(zhí)行，便也挑不出錯(cuò)處，反而勉勵(lì)了幾句：“嗯，你做得對(duì)，是當(dāng)如此。

下次去，備些更合她心意的物事?！?br>
“小婿明白，定當(dāng)細(xì)細(xì)籌備尋訪?！?br>
江牧恭聲應(yīng)下。

從主院出來(lái)，江牧只覺(jué)得神清氣爽。

這第一次“項(xiàng)目匯報(bào)”，**成功。

接下來(lái)，他可以名正言順地“調(diào)研”寧琬的喜好，定期“出差”白云觀，甚至……以“尋找能打動(dòng)大小姐的雅物”為由，逛逛錦州城的書(shū)坊、文玩店、點(diǎn)心鋪?zhàn)印?br>
他的軟飯生活，正式邁入新階段——帶薪休假、公費(fèi)調(diào)研、目標(biāo)管理。

回到小院，夕陽(yáng)正好，給菜畦里的茄子鍍上一層金邊。

那幾朵紫色的小花己經(jīng)謝了，結(jié)出了指甲蓋大小、嫩生生的茄子。

江牧摘下一根最小的茄子，在井邊洗凈，放入口中輕輕一咬，清甜微澀的汁水在口中彌漫開(kāi)。

他瞇起眼，感受著這份屬于自己的、實(shí)實(shí)在在的收獲。

勸妻是假，借“假”修“真”才是真。

修的是他在這寧府里，越來(lái)越滋潤(rùn)、越來(lái)越自在的軟飯之道。

“雞兄，”他看著踱步過(guò)來(lái)的公雞，笑道，“下次出門(mén)，給你帶點(diǎn)山上的草籽嘗嘗鮮?！?br>
這軟飯，真是越嚼越有滋味了。