沙，永遠(yuǎn)是溫的。

像埋著無(wú)數(shù)未寒的尸骨，從地底透出最后一點(diǎn)生機(jī)。

陳砂舔了舔干裂的下唇，舌尖嘗到的只有粗糲和一絲鐵銹味——那是他自己血的味道。

守夜第三十七夜。

啞村的燈火早己熄滅，只有他身前這堆“驅(qū)魘火”還在噼啪燃燒，火焰是詭異的幽藍(lán)色，用的是浸過(guò)尸油的耐燒柴。

火光跳躍的范圍之外，是無(wú)邊無(wú)際的、涌動(dòng)的黑暗，以及那比黑暗更令人心悸的、細(xì)微的流沙聲。

他的眼皮重若千鈞。

視線開始模糊，火堆的藍(lán)焰在他眼中**重影。

耳邊除了風(fēng)聲，漸漸響起了別的——細(xì)碎、粘稠，像是很多人壓低了聲音在同時(shí)說(shuō)話，卻又聽不清任何一個(gè)字。

那是亡魂的低語(yǔ)，守夜人瀕臨極限的征兆。

“撐不過(guò)今夜了……”一個(gè)清晰無(wú)比的聲音，貼著他的耳廓響起，冰冷的氣息似乎能穿透皮肉。

陳砂猛地一咬舌尖，劇痛讓他瞬間清醒了片刻。

他不能睡。

守夜人睡著，驅(qū)魘火一滅，全村人在睡夢(mèng)中就會(huì)被“沙魘”侵入，要么在美夢(mèng)中血肉被沙礫無(wú)聲替換，要么在癲狂中異變成新的沙靈。

他伸手入懷，摸到一個(gè)硬物。

那是一小塊溫潤(rùn)的“守陵玉”，是家族傳承的信物，也是他罪孽的證明。

當(dāng)年，他就是用這塊玉，私自打開了那座不該打開的皇陵。

地脈的第一道裂痕，由此而生。

“哥……”一聲微弱的呼喚從身后傳來(lái)。

陳砂回頭，看見妹妹阿月從陰影里挪出來(lái)，瘦小的身子在寬大的破麻布衣服里晃蕩。

她手里捧著一個(gè)小小的、用枯草編成的碗，碗里有一只幾乎被沙塵埋住的小東西，胸膛還在微弱起伏。

是一只沙鼠，快死了。

“水……哥，給它一點(diǎn)水吧……”阿月抬起頭，眼睛在深陷的眼窩里顯得格外大，里面是全然的乞求。

她的嘴唇干裂發(fā)白，起了無(wú)數(shù)細(xì)小的血口子。

陳砂的心臟像是被那只沙鼠的爪子撓了一下，尖銳地疼。

水？

祭祀用的“凈水”陶罐，就放在火堆旁，里面是全村明日唯一的希望——用以稀釋、對(duì)抗“神淚”污染的解毒劑。

那水，動(dòng)一滴都是瀆神，會(huì)害死所有人。

他搖了搖頭，聲音沙啞：“阿月，回去。

那是……祭品?！?br>
阿月眼中的光瞬間黯淡下去，她低下頭，看著手里那只瀕死的小生命，不再說(shuō)話。

那沉默比指責(zé)更讓陳砂難受。

就在這時(shí)，村口的方向傳來(lái)了沉悶的腳步聲，伴隨著金屬甲片碰撞的鏗鏘聲。

陳砂的心猛地一沉。

凈火教的**隊(duì)！

他們?cè)趺磿?huì)在這個(gè)時(shí)辰來(lái)？

幾個(gè)身穿暗紅色粗麻布袍、臉上覆蓋著無(wú)表情金屬面具的身影出現(xiàn)在火光邊緣。

為首的小隊(duì)長(zhǎng)，面具眉心刻著一朵燃燒的火焰紋，冰冷的目光掃過(guò)陳砂疲憊的臉，又落在那罐紋絲未動(dòng)的凈水上。

“守夜人陳砂，”小隊(duì)長(zhǎng)的聲音透過(guò)面具，帶著金屬的嗡鳴，“血月偏移，‘沙魘’活躍。

我們感應(yīng)到你的‘精神之火’搖曳不定。

你，是否**？”

村民們被驚動(dòng)了，幾扇木窗被悄悄推開一條縫，黑暗中無(wú)數(shù)雙眼睛窺視著。

低語(yǔ)聲開始響起，不再是亡魂，而是活人的猜疑。

“看他那樣子，快撐不住了吧……要是他出了問(wèn)題，我們?nèi)宥嫉门阍帷缰谰筒辉撟屢粋€(gè)罪人當(dāng)守夜人……”那些聲音像針一樣扎進(jìn)陳砂的耳朵。

他攥緊了拳，指甲陷進(jìn)掌心。

“我，沒有?！?br>
他挺首脊背，盡量讓聲音平穩(wěn)。

小隊(duì)長(zhǎng)向前一步，幾乎要踏入驅(qū)魘火的范圍，似乎想更仔細(xì)地審視陳砂眼底的血絲和無(wú)法控制的顫抖。

就在這一刻——“轟??！”

腳下的大地猛地一震，如同巨獸翻身。

驅(qū)魘火的火焰劇烈搖晃，險(xiǎn)些熄滅。

村中央的空地上，地面裂開一道深不見底的縫隙，黃沙如同瀑布般向內(nèi)傾瀉。

緊接著，一只完全由森白骨頭構(gòu)成、巨大無(wú)比的手掌，裹挾著濃郁的腐朽氣息，猛地從地縫中伸出！

它速度快得驚人，首接抓向離地縫最近的一個(gè)看熱鬧的孩童！

“沙靈骨手！”

有人發(fā)出凄厲的尖叫。

混亂瞬間爆發(fā)。

骨手攥著哭喊的孩童，迅速縮回地縫。

孩子的母親癱倒在地，發(fā)出不似人聲的哀嚎。

一切發(fā)生在電光火石之間。

凈火教小隊(duì)如臨大敵，迅速結(jié)成一個(gè)古怪的陣型，口中念誦著焚罪**，火焰在他們手中凝聚，卻似乎對(duì)那骨手效果甚微。

老村長(zhǎng)在一個(gè)年輕人的攙扶下踉蹌跑來(lái)，他看著正在緩緩合攏的地縫，面如死灰。

他渾濁的目光掃過(guò)驚魂未定的村民，最后定格在臉色蒼白的陳砂身上。

“地怒未平……需要祭品！

立刻！”

村長(zhǎng)的聲音嘶啞，帶著不容置疑的決絕，“抽簽！

在所有適齡者中抽簽！

這一次，人選就在……守夜人陳砂，與其妹阿月之間！”

陳砂的血液仿佛瞬間凍結(jié)。

抽簽？

用他和阿月的命，來(lái)抽？

他看向阿月，她嚇得小臉煞白，緊緊攥著那只己經(jīng)死去的沙鼠，茫然又恐懼地看著他。

村民默默地拿出一個(gè)陶罐，里面放著僅有的兩片磨光的骨片。

一片刻著守夜人的徽記，一片刻著代表家屬的圓環(huán)。

死寂。

只有風(fēng)聲和地縫深處傳來(lái)的、若有若無(wú)的沙沙聲。

陳砂看著村長(zhǎng)顫抖的手伸向陶罐，感覺自己的靈魂都在抽離。

他害了全村，現(xiàn)在，報(bào)應(yīng)終于要以最殘酷的方式落在他和他在乎的人身上。

然而，就在村長(zhǎng)即將抽出決定命運(yùn)的骨片時(shí)，阿月突然動(dòng)了。

她猛地沖上前，一把打翻了陶罐！

兩片骨片掉落在沙地上，發(fā)出輕響。

所有人都愣住了。

阿月抬起頭，看著陳砂，臉上沒有淚，只有一種近乎破碎的決然。

“我去?！?br>
她的聲音很輕，卻清晰地壓過(guò)了所有嘈雜。

“但你要答應(yīng)我，”她盯著陳砂的眼睛，一字一句地說(shuō)，“永遠(yuǎn)別來(lái)找我。”

說(shuō)完，她不等陳砂反應(yīng)，轉(zhuǎn)身，義無(wú)反顧地、幾乎是奔跑著，沖向了那道正在緩緩閉合的、吞噬了她玩伴的地縫。

瘦小的身影，瞬間被黑暗吞沒。

“阿月——?。?！”

陳砂的嘶吼沖破喉嚨，卻挽不回那道消失的背影。

地縫在他眼前轟然合攏，只剩下平整的、微微波動(dòng)的沙地，仿佛什么都沒有發(fā)生過(guò)。

凈火教小隊(duì)沉默地看著，村民沉默地看著，村長(zhǎng)也沉默地看著。

陳砂僵在原地，世界在他眼中失去了顏色，只剩下那片吞噬了阿月的沙地。

然后，他低頭，看著自己腰間懸掛的、那枚溫潤(rùn)的守陵玉。

眼中，最后一點(diǎn)屬于人的溫度，熄滅了。

他知道他該做什么了。

那個(gè)被家族嚴(yán)禁，褻瀆亡靈，會(huì)讓他永世不得超生的禁忌之術(shù)——**“引路沙俑”。