，手指敲著桌子。，灰撲撲的，方方正正，邊角跟刀切的一樣齊。旁邊還有一小袋小麥種子，顆粒飽滿得不像話。。。?！霸摬粫?huì)種死了吧？”萊昂內(nèi)爾嘀咕了一句。?！按笕?？”是艾拉的聲音，壓得很低，還有點(diǎn)喘。
萊昂內(nèi)爾站起來(lái)，快步走過(guò)去開門。

艾拉站在門外，臉通紅，手里捧著個(gè)破陶碗。碗里裝著土，土里冒出幾根嫩綠色的苗，才指甲蓋那么高。

“大人，您看！”艾拉把碗遞過(guò)來(lái)，手都在抖，“三天！就三天！”

萊昂內(nèi)爾接過(guò)碗，湊近了看。

麥苗綠得發(fā)亮，葉子挺得筆直，根扎在土里，密密麻麻的白色細(xì)根從碗底的**鉆出來(lái)。

“你確定是三天？”萊昂內(nèi)爾抬頭。

“我發(fā)誓，大人！”艾拉眼睛瞪得老大，“我按您說(shuō)的，找了塊最隱蔽的地，晚上偷偷去種的。第一天沒動(dòng)靜，第二天土裂了縫，今天早上我一去看，全冒出來(lái)了！”

她喘了口氣，接著說(shuō)：“我爹以前種麥子，最快也得七八天才發(fā)芽。這個(gè)……這個(gè)太快了！”

萊昂內(nèi)爾盯著麥苗，心里算了一下。

方塊世界的小麥長(zhǎng)得就快，沒想到帶到現(xiàn)實(shí)里，還能保持這個(gè)速度。

“你澆了多少水？”他問。

“就澆了一次，種下去的時(shí)候?！卑f(shuō)，“土是我從河邊挖的，最肥的那種。但我敢說(shuō)，再肥的土也不該這樣……”

萊昂內(nèi)爾把碗放回桌上。

“阿爾弗雷德！”他朝門外喊了一聲。

老管家很快出現(xiàn)在門口，手里還拿著賬本。

“少爺，您找我？”

“進(jìn)來(lái)，把門關(guān)上。”

阿爾弗雷德走進(jìn)來(lái)，關(guān)上門，看見桌上的麥苗，愣了一下。

“這是……”

“艾拉種的?！比R昂內(nèi)爾說(shuō)，“三天前我給她的種子?！?br>
阿爾弗雷德走近幾步，彎下腰，瞇著眼睛看了半天。

“三天？”他聲音都變了，“這不可能！”

“但就是三天。”艾拉小聲說(shuō)。

阿爾弗雷德直起身，看看萊昂內(nèi)爾，又看看艾拉，最后目光落回麥苗上。

“少爺，這種子……哪來(lái)的？”

“改良品種?！比R昂內(nèi)爾面不改色，“我從王都帶來(lái)的，試驗(yàn)品。”

“王都？”阿爾弗雷德皺眉，“我在霍亨伯格家干了四十年，從來(lái)沒聽說(shuō)過(guò)有這種……”

“你沒聽說(shuō)過(guò)的事多了?！比R昂內(nèi)爾打斷他，“現(xiàn)在重要的是，它長(zhǎng)出來(lái)了，而且長(zhǎng)得很快?！?br>
阿爾弗雷德沉默了。

他盯著麥苗，看了足足一分鐘。

“產(chǎn)量呢？”他問，“長(zhǎng)得快，不一定收得多?！?br>
“所以得接著試?！比R昂內(nèi)爾說(shuō)，“艾拉，帶我們?nèi)タ纯茨菈K地?！?br>
艾拉點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身往外走。

三個(gè)人出了城堡，沿著小路往領(lǐng)地邊緣走。

太陽(yáng)剛升起來(lái)，田里已經(jīng)有農(nóng)民在干活了。他們看見領(lǐng)主和老管家，都停下動(dòng)作，彎腰行禮。

萊昂內(nèi)爾擺擺手，讓他們繼續(xù)。

走了大概二十分鐘，到了一片小樹林后面。這里離主農(nóng)田很遠(yuǎn)，地上有塊新翻過(guò)的土，大概就一張桌子那么大。

“就這兒?！卑紫聛?lái)，指著土里，“我種了十顆種子，全發(fā)了?！?br>
萊昂內(nèi)爾蹲下看。

土里整整齊齊冒出十株麥苗，間距都一樣，長(zhǎng)得也一樣高。

“你量過(guò)間距？”他問。

艾拉臉一紅：“我……我用樹枝比著種的。我爹說(shuō)，種密了搶養(yǎng)分，種稀了浪費(fèi)地?！?br>
阿爾弗雷德也蹲下來(lái)，伸手摸了摸麥苗的葉子。

葉子厚實(shí)，摸起來(lái)有點(diǎn)硬。

“土質(zhì)檢查過(guò)嗎？”他問艾拉。

“檢查了?！卑f(shuō)，“跟旁邊沒種的地一樣，就是普通的黑土。我挖開看過(guò)，根扎得深，比普通麥子深一倍?！?br>
阿爾弗雷德站起來(lái)，拍了拍手上的土。

他看向萊昂內(nèi)爾，眼神復(fù)雜。

“少爺，如果這十株苗都能長(zhǎng)成，一株能結(jié)多少穗？”

“保守估計(jì)，三十粒。”萊昂內(nèi)爾說(shuō)。

阿爾弗雷德倒吸一口涼氣。

“三十粒？普通麥子一株最多十五粒！”

“所以是改良品種?！比R昂內(nèi)爾也站起來(lái)，“阿爾弗雷德，我要擴(kuò)大試驗(yàn)?！?br>
“擴(kuò)大？”

“這塊地太小了。”萊昂內(nèi)爾指著周圍，“把這片林子后面全開出來(lái)，至少弄出兩畝地。全部種這種種子?！?br>
阿爾弗雷德張了張嘴，想說(shuō)什么，又咽回去了。

“少爺，兩畝地……需要人手?，F(xiàn)在春耕忙，抽不出人?！?br>
“不用抽人?！比R昂內(nèi)爾說(shuō)，“艾拉負(fù)責(zé)種，你找兩個(gè)信得過(guò)的老人幫忙。工錢我出，按市價(jià)雙倍。”

艾拉猛地抬頭：“大人，我……我一個(gè)人就行！”

“你一個(gè)人種兩畝地？”萊昂內(nèi)爾笑了，“累死你也種不完。聽我的，找?guī)褪?，但種子的事必須保密。”

他看向阿爾弗雷德：“你負(fù)責(zé)記錄。每天麥苗長(zhǎng)多高，葉子什么顏色，土里水分多少，全記下來(lái)。我要數(shù)據(jù)?！?br>
阿爾弗雷德愣愣地看著他。

“數(shù)據(jù)？”

“對(duì)，數(shù)據(jù)?！比R昂內(nèi)爾說(shuō)，“長(zhǎng)多高記多高，葉子黃了記黃了，一點(diǎn)都不能差。我要知道這種子到底有多好，好在哪?！?br>
阿爾弗雷德沉默了一會(huì)兒，然后慢慢點(diǎn)頭。

“我明白了，少爺?！?br>
他的語(yǔ)氣變了。

之前是擔(dān)憂，是懷疑，現(xiàn)在多了點(diǎn)別的東西。

好奇。

萊昂內(nèi)爾從懷里掏出那袋種子，遞給艾拉。

“這里還有五十顆。兩畝地不夠種，但先試這么多。種好了，我還有。”

艾拉接過(guò)袋子，緊緊攥著。

“大人，我一定種好。”

“我知道。”萊昂內(nèi)爾拍拍她的肩膀，然后看向阿爾弗雷德，“賬本先放放，這幾天重點(diǎn)盯這個(gè)。有什么異常，隨時(shí)告訴我。”

阿爾弗雷德點(diǎn)頭。

三個(gè)人又站了一會(huì)兒，看著地里那十株嫩綠的苗。

風(fēng)吹過(guò)來(lái)，麥苗輕輕晃了晃。

阿爾弗雷德突然開口：“少爺，如果……如果這兩畝地真能收那么多麥子，整個(gè)領(lǐng)地的糧食問題，就解決一半了?！?br>
“不止一半?！比R昂內(nèi)爾說(shuō)，“是徹底解決?！?br>
他轉(zhuǎn)身往回走。

艾拉和阿爾弗雷德跟在后面。

走到城堡門口的時(shí)候，阿爾弗雷德突然停下腳步。

“少爺?！?br>
“嗯？”

“那些鐵錠……”阿爾弗雷德壓低聲音，“也是改良的？”

萊昂內(nèi)爾回頭看他。

老管家的眼睛很亮，盯著他，等一個(gè)答案。

“對(duì)?！比R昂內(nèi)爾說(shuō)，“也是改良的。純度更高，更好用?！?br>
阿爾弗雷德深吸一口氣，然后緩緩?fù)鲁鰜?lái)。

“我下午去找布蘭德?！彼f(shuō)，“鐵匠鋪那邊，也該動(dòng)動(dòng)了。”

萊昂內(nèi)爾笑了。

“去吧?！?br>
阿爾弗雷德彎腰行了個(gè)禮，這次比之前任何一次都認(rèn)真。

然后他轉(zhuǎn)身走了，腳步很快。

艾拉還站在旁邊，捧著那袋種子，像捧著什么寶貝。

“大人，我現(xiàn)在就去開地？”

“去吧?！比R昂內(nèi)爾說(shuō)，“需要什么工具，找阿爾弗雷德。記住，保密?！?br>
艾拉用力點(diǎn)頭，然后抱著種子跑了。

萊昂內(nèi)爾站在城堡門口，看著她的背影消失在路盡頭。

太陽(yáng)升得更高了，照在新月領(lǐng)的土地上。

那十株麥苗在風(fēng)里輕輕搖晃。

綠色的，嫩生生的。

第一個(gè)信號(hào)。