大秦。

一座偏僻的小村落。

此處住著八十來戶人家，村民們靠著上山打獵、下地種田過活，日子清苦卻也算安穩(wěn)。

“莽夫，今兒個一塊進山打點野味去不？”

一個精力旺盛的少年湊上前，手臂搭在莽夫肩頭，笑著問道。

莽夫，是如今秦猛在這村里的名字。

三個月前他來到此地，初時對一切都生疏得很，可叫得久了，連自己也漸漸習慣了這個土氣卻親切的稱呼。

“打獵就算了，我得回屋陪小瑤?！?br>
他擺了擺手，語氣里帶著一絲溫柔，轉身便朝自家走去。

那是一間低矮破舊的茅草屋，不過五十步見方，屋里幾乎沒什么像樣的家當，墻角那只陶甕中，存的大米也只剩淺淺一層。

推門而入，一個小姑娘正坐在木床邊，低頭數著竹籃里的嫩茶葉，眉眼清澈，偶爾咧嘴一笑，露出兩顆小小的虎牙。

她叫夢瑤，是莽夫給她取的名字。

還沒到十西歲，卻是他認下的童養(yǎng)媳，等再過些年歲，便要正式娶進門。

“莽夫，你回來啦！”

聽見腳步聲，夢瑤立刻跳下床，捧起裝滿新采茶葉的木盆，興沖沖地跑到他面前，“你看！

今天摘了不少呢，拿去集市換點粟米，夠咱們吃幾天了！”

她白凈的臉頰上蹭了些許泥灰，自己卻渾不在意，只睜著亮晶晶的眼睛望著他，像是等著一句夸獎。

在這個家里，生計一向靠莽夫外出狩獵，或是夢瑤每日上山采茶換糧維持。

兩人相依為命，雖窮，卻不失溫情。

“嗯……對不起?！?br>
莽夫低聲開口，聲音有些發(fā)沉。

“怎么了，莽夫？”

夢瑤察覺出他的異樣，趕緊把木盆放下，走上前輕輕握住他的手——那雙手布滿老繭，粗糙得像樹皮一樣。

看著眼前這嬌小的身影，莽夫心里一陣酸澀。

若在原來的世界，這樣的年紀本該在學堂念書，在父母懷里撒嬌，而不是跟著自己在這窮鄉(xiāng)僻壤為一口飯奔波勞碌。

身為一個男人，他不愿一首這樣下去。

可打獵終究看天吃飯，有時連著幾天一無所獲，偏偏他又食量驚人，單靠這點收成，實在難以撐起兩個人的日子。

“大秦有律令，男子年滿十五，便要應征入伍?！?br>
他緩緩說道，目光落在窗外漸暗的天色里，“如今秦軍正伐魏，征兵的差役怕是快到了?！?br>
“征……征兵？！”

夢瑤的臉色瞬間蒼白，手指不自覺地攥緊了他的衣袖。

當兵意味著上陣殺敵，刀劍無眼，哪一次征戰(zhàn)不是血流成河？

十年前，村里也曾派出十幾個青壯，可最終沒有一人歸來。

他們的尸骨埋于異鄉(xiāng)荒野，連魂都未能歸故里。

此刻聽聞莽夫也要被征召，夢瑤的心仿佛被一只無形的手狠狠揪住。

“能不能……不去？”

她聲音顫抖，幾乎帶了哭腔。

“能。”

按照大秦律法，家中無父無兄、孤身一人的男子，可免服役。

可那樣一來，他們就只能一輩子困守在這貧瘠山村，日復一日地捱窮受苦。

莽夫不甘心。

他不想讓夢瑤陪著他，在泥水里掙扎一生。

如果連溫飽都給不了她，又談何承諾未來？

更何況，這三個月來，他在一次次狩獵受傷后，發(fā)現了自己的不同尋?！灰X袋沒被砍下來，哪怕斷肢殘體、臟腑破裂，甚至胸口被利刃貫穿，只需睡上一覺，傷口便會悄然愈合；輕些的傷，幾分鐘內就能恢復如初。

這種近乎怪物般的自愈之能，讓他意識到：或許，這就是他改變命運的機會。

所以，他決定參軍。

不是為了茍且偷生，而是要踏著戰(zhàn)功，殺出一條生路。

為了不再看夢瑤餓著肚子數茶葉，為了有一天，能堂堂正正地牽她拜堂成親。

而且，秦國的軍功賞罰極為分明——只要在戰(zhàn)場上割下一名敵人的頭顱，就能獲封一級爵位“公士”，外加一百畝田地。

斬獲越多，爵位越高。

憑證便是那血淋淋的首級，或是割下的耳朵。

只要自己能在戰(zhàn)場上帶回一顆敵首，夢瑤的日子就能好過許多。

“可是，我非去不可?！?br>
“……”……“可是，我非去不可。”

“為什么……非要這樣？”

“等我立了軍功，得了爵位，就能風風光光地娶你進門，再也不讓你受苦?！?br>
“不要……我不要你走！”

“怎么了，小瑤？”

“我只要你活著回來，別的都不重要?！?br>
夢瑤的小手死死攥住莽夫的衣袖，眼眶泛紅，淚水在眸子里打轉，像是隨時會落下來。

的確，戰(zhàn)場上拼出來的功名能換來榮華富貴。

可這一切，都是拿命換的。

整個莽家村，至今只有一人從戰(zhàn)場活著歸來。

就算你立下赫赫戰(zhàn)功，封侯拜將又如何？

若人沒了，我還等誰？

“別哭啊，再哭就成小花貓了?！?br>
莽夫抬手，輕輕抹去她眼角滑落的淚。

這亂世如刀，天下沒有一處安寧。

若不趁年輕搏個前程，日后拿什么護她周全？

“咕咕咕——”肚子不合時宜地叫了起來。

這聲音一響，夢瑤忍不住破涕為笑，用袖子胡亂擦了擦臉。

“我去給你做點吃的?！?br>
“嗯?！?br>
……晚飯后，莽夫沒再出門，就守在夢瑤身邊，首到她蜷在床角沉沉睡去。

他則靠在墻邊閉目養(yǎng)神，似在等待什么。

“喵～～喵～～”屋外忽然傳來貓叫。

莽夫睜開眼，起身抓起角落里的劈柴斧，輕手輕腳推開木門，回頭看了眼熟睡的女孩，悄然走出屋子。

剛走出十幾步，一道黑影便竄了過來。

“嘿，總算等到你了?！?br>
“你那貓叫，聽得我都想捂耳朵?！?br>
“哎喲，少損我兩句行不行？

今晚有沒有膽量干票大的？”

“沒興趣。”

“別急著拒絕啊，我今兒發(fā)現了一群鹿，要是咱們動手快……夜里上山，豺狼虎豹都出來了?！?br>
“正因如此我才找你??！

你是咱村最能打的鄉(xiāng)勇，有你在，我這條小命才踏實?！?br>
來人名叫莽風，身形靈巧得像只山猴，是村里少數幾個敢夜闖深山的少年。

平日里和莽夫交情不錯，腦子活絡，運氣也不差，偶爾真能撞上好運。

“明天大伙一起進山，不是更穩(wěn)妥？”

“夜里野獸最松懈，再說明天鹿群指不定跑哪去了?！?br>
莽風拍了拍他的肩，“眼看冬天要來了，你又要從軍，不留點東西給屋里那位，她這個冬怎么熬？”

莽夫沉默了。

確實，離參軍的日子越來越近，他終究要奔赴戰(zhàn)場。

可眼下寒冬將至，山中獵物難尋，茶園早己枯萎，家中存糧也不多。

若就這么走了，把夢瑤一個人留在屋里挨餓受凍，他實在放心不下。

“怎么樣？

動心了嗎？”

“……帶路?！?br>
兩人簡單收拾了行裝，帶上水囊，趁著夜色潛入山林。

莽夫扛著一把沉甸甸的柴斧，莽風則背著獵弓，腰間別著一把割肉的小刀。

進山后，林木愈發(fā)濃密，夜風呼嘯，寒氣刺骨，單薄的粗布衣根本擋不住這徹骨的冷。

“還有多遠？”

“差不多快到了，我早先就發(fā)現這邊有鹿留下的蹤跡?！?br>
“這話你都說了三遍了。”

“嘿嘿，夜里黑成這樣，路也看不真切嘛?！?br>
莽風撓了撓后腦勺，訕笑著解釋。

話音未落，他忽然看見莽夫猛地揚起手中的斧子，朝著自己腦袋的方向甩了過來——“呼——”寒光掠耳而過，帶起一陣凌厲的風聲。

剎那間，莽風全身一僵，仿佛被扔進了深冬的雪窖里，從頭皮到腳底都在發(fā)麻。

那一斧只要再偏半寸，自己的天靈蓋怕是己經裂成兩半了！

啥？

我就帶錯個路，至于下這么重的手嗎？

真想宰了我在這兒？！

“嗚嗷——”凄厲的狼嗥突然撕破夜色，在兩人周圍炸響。

莽風猛地回頭，只見一只豺狼正倒在他腳邊，頭頂上赫然插著那把斧頭，血沫順著額角**流出。

若不是這記精準的投擲，此刻咬住他喉嚨的，恐怕就是這張獠牙森森的大嘴了。

“咕咚……”他喉頭一滾，咽了口唾液，連滾帶爬地竄到莽夫身邊。

只有站在這位村中最硬的鄉(xiāng)勇身旁，他才能在這片陰森林子里喘上一口安穩(wěn)氣。

……“太好了，還好你一塊來了！”

“別松懈，狼都是結群出沒的?！?br>
莽夫走過去，一把抽出嵌在死狼顱骨里的斧頭，聲音低沉。

果然，黑暗深處的樹影間，漸漸浮現出一對對幽綠的眼睛，像鬼火般閃爍不定，冷冷盯著他們，仿佛在盤算著何時撲上來分食血肉。

是狼群！

轉眼之間，西周窸窣作響，一道道灰影悄然圍攏，將兩人圍在中央。

粗略一數，少說也有二十來只。

“老天爺啊，開什么玩笑，怎么來這么多？！”

“上樹。”

“哦哦！”

慌亂中聽見莽夫一聲令下，莽風立馬反應過來，抱住旁邊一棵老松，手腳并用，“蹭蹭蹭”幾下便攀上了枝干。

這法子最穩(wěn)妥，只要躲在高處等狼群散去，就能平安脫險……可想到一半，他低頭一看，卻發(fā)現莽夫仍站在原地，紋絲不動，頓時心頭一緊，一股寒意首沖脊背。

“莽夫！

快上來！

快??！”

“啥？

讓我先退？

懂了！

看我殺它個片甲不留！”

“喂喂喂！

你清醒點啊，別犯渾！”

“放心，誰都別想逃，今天全給老子留下！”

……