宋繼揚(yáng)在思忖之間，早有書吏在大殿左右各擺一青石圓凳，高約一尺半左右，黑色條案寬約二尺，長(zhǎng)約五尺見方，書吏引導(dǎo)他到左首案前坐定，不一會(huì)，又見書吏領(lǐng)一人進(jìn)殿，看那人，似秀才打扮，戴一頂方形抹眉梁頭巾，穿一領(lǐng)靛藍(lán)色綢緞衫，腰系寶藍(lán)色鑾帶，鑾帶正中嵌一塊淡**和田仔玉，下面絲鞋白襪，生得面如滿月，紫面微須，書吏安排他到對(duì)面坐下。

條案上各有筆墨紙硯，兩人屏息凝神待下文。

不一會(huì)，只見一身著皂衣紫袍的書吏，對(duì)兩人的條案，各點(diǎn)一下，他們二人面前條案上面，均浮現(xiàn)出八個(gè)赤色大字云：“一人二人，有心無(wú)心?！?br>
，那紫袍書吏開口說(shuō)道：“以此為題，作一篇文章”。

聲音干枯，嘶啞，活似一株百年老樹說(shuō)話，宋繼揚(yáng)略加思索，己有成竹在胸，傾刻間援筆成文，對(duì)面后來(lái)那人，也是差不多前后腳寫完，紫袍書吏虛空一揮，兩人的文章，徑首飛到他的手中，他轉(zhuǎn)身呈到關(guān)圣帝君面前的案幾上面。

宋繼揚(yáng)文中寫道：“有心為善，雖善不賞；無(wú)心為惡，雖惡不罰?！?br>
意思就是有目的做好事，造善行，即便有了善果，也不值得獎(jiǎng)勵(lì)和提倡。

無(wú)意之間做了壞事，只要不是自己的本意，也可以原諒，在道德層面不需要懲罰，但是還是要為自己的行為負(fù)責(zé)。

就像現(xiàn)在流行的立人設(shè)，現(xiàn)代人立個(gè)人設(shè)只是為了收割粉絲和韭菜們，不一定要真做事情，相比古人就實(shí)在多了，不但立人設(shè)，而且實(shí)打?qū)嵉淖鍪?，所以我們總說(shuō)人心不古，還是有道理的。

至于在現(xiàn)代無(wú)意中做了壞事，責(zé)任還是要承擔(dān)的，但是現(xiàn)代有多少人真正是無(wú)心之過(guò)，因?yàn)榇蟛糠秩伺龅竭@種事都會(huì)說(shuō)，這不是我的錯(cuò)。

古人做了這種事，好歹會(huì)說(shuō)一句，我不殺伯仁，伯仁卻因我而死，來(lái)表達(dá)愧疚之情。

帝君傳閱堂上諸人，皆是贊嘆不己。

于是召宋繼揚(yáng)上前，告訴他說(shuō)：“**缺一城隍，你可以勝任這個(gè)職務(wù)。

宋繼揚(yáng)，頓首哭泣說(shuō)：“帝君諭旨，不敢辭讓但是我的母親己經(jīng)七十多歲了，沒有別的人奉養(yǎng)，請(qǐng)等我母親去世后，再來(lái)赴任吧?！?br>
帝君即命一個(gè)紫袍長(zhǎng)須書史，稽查宋繼揚(yáng)母親的壽籍。

捧冊(cè)翻閱數(shù)頁(yè)，不多時(shí)即上稟說(shuō)：“還有陽(yáng)壽九年?！?br>
停了片刻，帝君說(shuō)道：“不妨?xí)毫顝堨o生**九年。”

帝君又說(shuō)道：“你本來(lái)應(yīng)該立即赴任，今念你仁孝之心，給假九年，到期后應(yīng)當(dāng)即刻到任?！?br>
帝君又轉(zhuǎn)頭交待了暫代城隍的張靜生幾句話，無(wú)非是秉天地正氣，奉公執(zhí)法的言語(yǔ)。

兩個(gè)人拜謝完，走出殿外，張靜生送宋繼揚(yáng)到都城以外，并告訴他自己家住江州長(zhǎng)山鎮(zhèn)，希望宋繼揚(yáng)有時(shí)間可以探看他的家，臨別時(shí)，以詩(shī)贈(zèng)之，其中兩句是“有花有酒春常在，無(wú)燭無(wú)燈夜自明”。

宋繼揚(yáng)騎上來(lái)時(shí)的無(wú)鬃白馬，辭別張靜生。

一路無(wú)話，片刻之間就回到家里，那白馬在他將到大門之時(shí)，后蹄奮起，把宋繼揚(yáng)摔進(jìn)堂屋之中，宋繼揚(yáng)心中一驚，發(fā)現(xiàn)自己身在一片漆黑之中，身體上半身麻木酸痛，口中無(wú)法呼喊，只能用雙腳踢踹。

宋繼揚(yáng)母親在外面聽到棺材中的動(dòng)靜，嚇得面無(wú)血色，腿腳打顫，只是大聲呼叫，呼叫聲驚動(dòng)了西周鄰居，大家慌忙走來(lái)詢問(wèn)原因，宋母見來(lái)了人，連忙央求鄰居幫忙打開棺材，其中有幾個(gè)膽子大，硬著頭皮，打開棺材板，看到里面的宋繼揚(yáng)一副活人氣息，不像是詐尸，膽氣便壯了許多，兩個(gè)人合力把宋繼揚(yáng)從棺材中抬了出來(lái)，過(guò)了半天才能說(shuō)話。

第二天，宋繼揚(yáng)親自登門向諸位鄰居道謝，并向鄰居打聽江州長(zhǎng)山鎮(zhèn)，是不是有個(gè)叫張靜生的，鄰居中有個(gè)樂(lè)戶叫周春，告訴他是有這么個(gè)人，就是在今天去世的，張靜生家送殯約了響器班子就是找的周春。

這時(shí)宋繼揚(yáng)才明白，自己所經(jīng)歷的一切不是在做夢(mèng)，而是真的發(fā)生了，但是那橋上的老婦人又是誰(shuí)？