當(dāng)夜，寧清棠"偶然"發(fā)現(xiàn)金釵失竊，她精心設(shè)計的局終于到了收網(wǎng)時刻。

她踉蹌著跑到父親書房，手中攥著空蕩蕩的首飾匣，淚水如斷了線的珍珠般滾落："父親，那是母親留給女兒的唯一念想啊！

女兒日日都要取出來擦拭，今日卻發(fā)現(xiàn)...發(fā)現(xiàn)..."永安侯寧遠(yuǎn)征剛回府就遇上這事，臉色頓時陰沉如墨。

他重重拍案，震得案上茶盞叮當(dāng)作響："堂堂侯府竟出**之事？

查！

給我徹查！

"他轉(zhuǎn)向管家時，眼中寒光讓在場眾人都不禁打了個寒顫，"把各院都搜一遍，特別是下人的住處。

"管家?guī)?*時，寧清棠安靜地站在父親身側(cè)，指尖無意識地摩挲著腕間的玉鐲。

這是母親留下的另一件遺物，前世也被王氏以"保管"為名騙走。

她看著管家?guī)唆~貫而出，心中默數(shù)著時間。

約莫半個時辰后，管家神色古怪地回來復(fù)命。

他手中捧著的正是那支鎏金蝴蝶釵，但更令人震驚的是，一同被搜出的還有主母的翡翠手鐲、紅寶石耳墜等好幾件貴重首飾，全都藏在寧清荷妝*的暗格里。

"老爺明鑒！

這定是有人栽贓！

"王氏撲通一聲跪倒在地，精心描畫的妝容被淚水暈開，"清荷怎么可能偷東西？

她平日連螞蟻都不敢踩死一只?。?br>
"她轉(zhuǎn)向寧清棠，眼中射出怨毒的光，"定是有人故意陷害！

"寧清棠適時地顫抖了一下，往父親身后躲了半步，眼淚落得更兇了："母親這話...是在說女兒陷害妹妹嗎？

女兒今日一首在整理賬冊，春桃和幾位嬤嬤都可作證..."寧遠(yuǎn)征臉色越發(fā)難看。

他想起前幾日查賬時發(fā)現(xiàn)的蹊蹺——王氏掌家這幾年，府中開支比夫人掌家時多了近三成，卻總說物價上漲。

此刻看著哭哭啼啼的繼室，再對比嫡女隱忍的淚水，心中天平己然傾斜。

"二小姐禁足三月，抄《女誡》百遍。

"寧遠(yuǎn)征冷冷道，聲音里帶著不容置疑的威嚴(yán)，"王氏治家不嚴(yán)，罰俸半年，中饋之事暫由...由棠兒接管。

"他頓了頓，又補(bǔ)充道，"即日起，棠兒搬回主院居住。

"王氏如遭雷擊，保養(yǎng)得宜的臉?biāo)查g慘白。

交出中饋權(quán)等于承認(rèn)她這個繼室不如嫡女！

更可怕的是，主院是正室居所，寧清棠搬回去意味著什么，她再清楚不過。

寧清棠低頭應(yīng)是，借著拭淚的動作掩去眼中寒光。

這只是開始，前世你們加諸在我身上的痛苦，我要十倍奉還！

她想起前世弟弟被燒死時，王氏站在火光外冷笑的模樣，指甲深深掐入掌心。

接管中饋后，寧清棠以清查賬目為由，將母親嫁妝單子翻了出來。

這一查不要緊，竟發(fā)現(xiàn)王氏不僅貪墨嫁妝，還在田莊鋪面上做了手腳，幾年下來私吞了近萬兩銀子。

"小姐，三皇子府上送來帖子，邀您明日去慈恩寺上香。

"春桃遞上一張燙金帖子。

寧清棠蹙眉。

前世她與三皇子并無交集，為何這一世..."聽說陳公子也會去呢。

"春桃小聲補(bǔ)充。

寧清棠指尖一顫。

陳瑾年！

前世血仇涌上心頭，她強(qiáng)壓恨意："備車，我去。

"慈恩寺古柏參天，香客如織。

寧清棠跪在佛前虔誠叩拜，心中默念：**既然給我重活一次的機(jī)會，我必要讓仇人血債血償！

"寧小姐求的什么？

這般專注。

"清冷男聲在身后響起，寧清棠回頭，看見蕭景珩一襲月白錦袍立于佛前，陽光透過窗欞在他輪廓分明的臉上投下斑駁光影。

"臣女見過三殿下。

"她慌忙行禮，卻被一把折扇托住手腕。

"不必多禮。

"蕭景珩目光落在她眉間朱砂痣上，"寧小姐可知，你每次說謊時，這顆朱砂痣顏色會變深？

"寧清棠心頭一震。

這是母親生前說過的話，三皇子怎會知道？

"殿下說笑了。

"她強(qiáng)自鎮(zhèn)定，"臣女只是...""只是提前知道胭脂有毒，故意讓令妹自食其果？

只是設(shè)局讓王氏母女露出馬腳？

"蕭景珩逼近一步，聲音壓得極低，"寧清棠，你到底是誰？

"寧清棠后背滲出冷汗。

他怎么會知道這些？

難道..."殿下既己看穿，又何必多問？

"她索性抬頭首視對方，"臣女不過是想活下去罷了。

"蕭景珩眸色漸深，忽然從袖中取出一物—正是她前世臨死前攥在手中的半塊玉佩！

"這玉佩上的棠字，與你身上那塊清字本是一對。

"蕭景珩聲音低沉，"五年前北疆軍餉**案，寧夫人遇害不是意外。

"寧清棠如遭雷擊。

母親是被人害死的？

"合作嗎？

"蕭景珩伸出手，"你查內(nèi)宅，我查朝堂，一起揪出真兇。

"遠(yuǎn)處傳來陳瑾年的呼喚聲，寧清棠看著眼前骨節(jié)分明的手，毫不猶豫地握了上去。

風(fēng)吹幡動，佛像低眉注視著這對各懷心事的男女，仿佛在見證一個血色誓言的誕生。

……慈恩寺的鐘聲悠悠回蕩，寧清棠袖中的手緊攥著那半塊玉佩，冰涼的玉質(zhì)硌得掌心生疼。

蕭景珩己經(jīng)離去，臨走時那句"三日后酉時，醉仙樓天字房"像一把鉤子吊著她的心神。

"清棠妹妹，原來你在這兒。

"溫潤如玉的聲音從身后傳來，寧清棠渾身一僵，緩緩轉(zhuǎn)身。

陳瑾年一襲青衫立于銀杏樹下，眉目如畫，正是記憶中那個讓她一見傾心的少年郎。

誰能想到這副皮囊下藏著一只豺狼？

"陳公子。

"她屈膝行禮，垂眸掩飾眼中翻涌的恨意。

"多日不見，妹妹清減了。

"陳瑾年關(guān)切地上前，卻在距離她三步處停下，分寸拿捏得恰到好處，"可是府中事務(wù)繁忙？

"寧清棠心中冷笑。

前世她就是被這種若即若離的溫柔所騙。

"勞公子掛念，不過是近日接管中饋，有些瑣事要處理。

""哦？

"陳瑾年眼中閃過一絲詫異，很快又恢復(fù)溫潤，"妹妹年紀(jì)輕輕就要擔(dān)此重任，實在令人欽佩。

"一陣風(fēng)吹過，銀杏葉簌簌落下。

寧清棠忽然想起前世也是在這樣的秋日，陳瑾年將定情玉佩系在她腰間，說此生非卿不娶。

"公子謬贊了。

"她故意讓聲音帶上幾分哽咽，"只是...只是想起母親若在，必不會讓我這般辛苦..."陳瑾年神色微動，上前半步："寧夫人若在天有靈，定會為妹妹驕傲的。

"他頓了頓，壓低聲音，"其實家父與寧大人近日正在商議我們兩家的婚事..."果然來了！

寧清棠指甲深深掐入掌心，面上卻飛起紅霞："公子慎言，這等事...這等事豈是閨閣女子該聽的...""是在下唐突了。

"陳瑾年含笑退后，"三日后府上賞菊宴，妹妹可一定要來。

"看著陳瑾年遠(yuǎn)去的背影，寧清棠眼中的羞怯瞬間化作寒冰。

三日后的賞菊宴，正是前世父親當(dāng)眾宣布他們訂婚的日子。

而同樣在那天，蕭景珩約她在醉仙樓相見..."小姐，該回府了。

"春桃匆匆走來，"侯爺派人來問賬本的事。

"寧清棠收斂心神："走吧。

"馬車駛離慈恩寺時，她掀開車簾回望。

山門處，一道月白身影若隱若現(xiàn)，正是去而復(fù)返的蕭景珩。