第二日清晨，蕭凡又拖著殘軀來到青石臺(tái)階。

青石板被晨露浸得發(fā)涼，蕭凡攥著竹掃帚的手青筋凸起。

后背的鞭傷隨著呼吸抽痛，每掃一步都像有燒紅的鐵簽子往肉里扎——可他垂著的眼尾卻微微上挑，余光像兩根細(xì)針，在過往弟子的頭頂掃來掃去。

那個(gè)總愛蹲在桃樹下啃饅頭的圓臉少年，頭頂?shù)墓鈭F(tuán)昨日還是淡紅，今日竟褪成了淺粉。

蕭凡的掃帚頓了頓，想起昨日系統(tǒng)提示里“七日氣運(yùn)軌跡”的說明，喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)。

再看左邊那個(gè)穿著玄色法衣、自稱筑基初期的外門執(zhí)事，此刻周身氣流正像被攪亂的潭水般翻涌，系統(tǒng)彈出的提示清晰得刺眼：“練氣六層，偽裝修為?！?br>
“蕭雜役！

發(fā)什么**呆？！”

監(jiān)工老仆破鑼般的嗓子驟然炸響，驚得蕭凡渾身一顫。

他猛地佝僂下腰，竹掃帚在濕漉漉的石板上刮擦出刺耳的噪音，碎葉狼狽地卷到他腳邊。

視線掃過老仆頭頂——一團(tuán)穩(wěn)定的暖**光暈。

“系統(tǒng)是真的……”他死死攥住掃帚柄，指節(jié)因過度用力而失去血色。

昨日鞭影落下時(shí)，那從趙烈身上騰起的、纏繞他的不祥黑霧，絕非幻覺！

那句“三日后你會(huì)死”出口時(shí)，趙烈眼底那絲猝不及防的慌亂，更非錯(cuò)覺！

三年前被廢靈脈時(shí)，游方道士說的“因果纏身”，此刻終于有了眉目。

“蕭凡！”

熟悉的陰惻惻語調(diào)讓蕭凡的脊背繃首。

他抬頭，正撞進(jìn)趙烈淬了冰碴子的目光里。

這位外門執(zhí)法弟子今日換了件新裁的青衫，腰間懸著的青銅令牌在晨光里泛冷，腳邊還跟著兩個(gè)拎著水桶的雜役——不用猜也知道，是來繼續(xù)昨日的羞辱。

“怎么？

“昨日那幾鞭子，把你那點(diǎn)賤骨頭抽酥了？”

趙烈手腕一抖，牛皮軟鞭“啪”地一聲脆響，鞭梢險(xiǎn)險(xiǎn)擦過蕭凡的耳廓，帶起一陣惡風(fēng)。

他嘴角咧開一個(gè)**的弧度，“爺今兒心情不錯(cuò)，賞你個(gè)機(jī)會(huì)?！?br>
他抬下巴點(diǎn)了點(diǎn)那兩個(gè)水桶，“后山那七口枯井，給老子刷得能照出人影來。

要是有一丁點(diǎn)污漬……”他猛地湊近，帶著酒氣的鼻息噴在蕭凡臉上，聲音壓得極低，卻字字如刀，“老子就把你剝光了塞進(jìn)去，用你的賤骨頭當(dāng)刷子！”

蕭凡的頭垂得更低，單薄的肩膀微微發(fā)抖，喉嚨里擠出幾不可聞的、帶著泣音的嗚咽：“趙、趙師兄……小的，小的昨日實(shí)在……實(shí)在疼得厲害，手腳都軟……”他哆嗦著，從懷里掏出一個(gè)油紙包，顫抖著雙手捧過去，油紙邊緣己被汗水浸得發(fā)暗，“這是……是小的夜里，去伙房……伙房偷摸藏的……一點(diǎn)桂花釀，還、還有半塊醬牛肉……求師兄開恩……”周圍傳來嗤笑。

趙烈的目光在油紙包上頓了頓，忽然捏起蕭凡的下巴：“你倒會(huì)討好。”

他的拇指碾過蕭凡臉上未干的血痕，突然用力一掐，“可老子最恨偷東西的——但看在你這么可憐的份上?！?br>
趙烈松開手，扯過油紙包，“今日就免了刷井?！?br>
他拍了拍蕭凡的肩膀，力道重得像塊石頭，“明兒可別再讓我看見你偷懶?！?br>
說罷甩著鞭子轉(zhuǎn)身，兩個(gè)雜役忙不迭跟上，青衫下擺掃過蕭凡腳邊時(shí)，帶起一陣風(fēng)，將地上的碎葉卷成小漩渦。

蕭凡望著趙烈的背影，喉間的腥甜涌到嘴邊又咽了回去。

他摸了摸被掐紅的下巴，那里還殘留著趙烈指尖的溫度——和三年前那個(gè)夜晚，李元清捏著他手腕搜身時(shí)的溫度，一模一樣。

月上中天時(shí)，蕭凡縮在柴房的稻草堆里。

他借著月光翻開從雜役房偷來的《青云志》殘卷，泛黃的紙頁上，“禁地”二字被他用炭筆圈了又圈。

趙烈頭頂?shù)暮陟F在他腦海里翻涌，系統(tǒng)提示的“第三日大兇”像根刺，扎得他太陽穴突突跳。

“禁地外圍有護(hù)山大陣?！?br>
他低聲念著典籍里的記載，“擅入者觸發(fā)雷紋，引動(dòng)靈氣波動(dòng)...”手指劃過“巡邏長(zhǎng)老戊時(shí)**”那行小字，忽然頓住。

他想起今日清晨，小翠端著藥碗跑來找他時(shí)，袖中露出的值班表——守衛(wèi)禁地的張老頭今日當(dāng)值，而張老頭有個(gè)毛病，每到子時(shí)必去伙房偷喝小米粥。

第二日卯時(shí)，蕭凡端著給雜役們送的早飯穿過長(zhǎng)廊。

他故意在趙烈常歇腳的涼亭前踉蹌，陶盆里的菜粥潑了一地。

“眼瞎了？”

趙烈的聲音從身后炸起。

蕭凡嚇得魂飛魄散般跪倒在地，手忙腳亂地去捧拾破碎的陶片和污穢的粥米，沾了滿手油膩。

他抬起頭，臉上混雜著驚慌與一種發(fā)現(xiàn)秘密的、近乎諂媚的古怪笑意：“趙、趙師兄！

小的該死！

小的該死！

……可、可小的剛聽伙房的老張頭……他喝多了說胡話……”他左右張望，神秘兮兮地壓低聲音，湊近了些，“他說后山禁地東頭那棵老槐樹……夜里會(huì)發(fā)光！

那光……嘖嘖，他說像……像上品靈玉在往外滲靈氣！

亮得晃眼！”

趙烈的瞳孔猛地收縮。

他蹲下來，手指揪住蕭凡的衣領(lǐng)：“你聽誰說的？”

“就、就是老張頭！”

蕭凡抖得像片葉子，“他昨日喝醉了酒，說...說二十年前他當(dāng)雜役時(shí)，見過禁地開了道縫，里面...里面有座玉樓...”趙烈的拇指摩挲著腰間的青銅令牌，喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)。

他突然松開手，踢開腳邊的陶盆：“滾。”

轉(zhuǎn)身時(shí)，青衫下擺在地上掃出一道痕跡，像條蓄勢(shì)待發(fā)的蛇。

月上柳梢頭時(shí)，蕭凡縮在禁地外的老柏樹上。

他望著下方那條被踩得模糊的小徑，心跳聲蓋過了蟲鳴。

子時(shí)三刻，張老頭的咳嗽聲從伙房方向傳來——和他預(yù)想的分毫不差。

一道黑影從雜役房的方向竄來。

趙烈的青衫被夜風(fēng)吹得獵獵作響，他攥著把短刀，刀尖在月光下泛著冷光。

當(dāng)他的腳剛踏上禁地的青石板時(shí)，蕭凡聽見“咔”的一聲輕響——那是觸發(fā)陣法的機(jī)括聲。

“什么人？”

巡山長(zhǎng)老的怒喝撕破夜色。

蕭凡看著兩道劍光從云端劈下，趙烈的青衫被劍氣割得粉碎，露出里面沾著桂花釀的中衣。

他想跑，卻被一道金光捆了個(gè)結(jié)實(shí)，像只被拔了毛的雞。

“私闖禁地！”

巡山長(zhǎng)老的拂塵掃過趙烈的臉，“跟我去問罪堂！”

蕭凡伏在樹杈上，望著趙烈被押走的背影，嘴角慢慢勾起。

夜風(fēng)掀起他的破袖，露出腕間一道淡紅的印記——那是昨日用碎磚刻在青石板上的“三日后”，被他偷偷拓在皮膚上的。

“第一天?！?br>
他對(duì)著夜色輕聲說，聲音輕得像片落在水面的葉子。