漆印章——一只展翅的烏鴉銜著一滴血珠，"狼人族出了一個(gè)新的狼王，凱爾·索恩伍德，他在三個(gè)月內(nèi)統(tǒng)一了北美東海岸所有的散落狼群，現(xiàn)在他集結(jié)了一支超過(guò)兩百頭的狼人軍隊(duì)。"
馬庫(kù)斯接過(guò)信封但沒(méi)有打開(kāi)，他的目光始終沒(méi)有離開(kāi)薇薇安的臉，試圖從她的表情中讀出謊言的痕跡。
"他的目標(biāo)是你，"薇薇安繼續(xù)說(shuō)，她的語(yǔ)氣平靜但眼底有一絲無(wú)法掩飾的緊迫，"準(zhǔn)確地說(shuō)，是你血液里的東西——初嚎血脈的源頭記憶，凱爾相信只要得到它，他就能讓所有狼人擺脫月亮的束縛，隨時(shí)變身，那將是一支無(wú)敵的軍隊(duì)。"
馬庫(kù)斯沉默了很長(zhǎng)時(shí)間，雨水順著他的下巴滴落，在腳下的積水中畫(huà)出無(wú)數(shù)個(gè)同心圓。
他知道薇薇安說(shuō)的是真的——他能聞到她身上沒(méi)有**的氣味，只有焦慮和一絲若有若無(wú)的恐懼。
"所以你們想怎樣？"他終于開(kāi)口。
"我父親說(shuō)服了長(zhǎng)老會(huì)撤銷(xiāo)對(duì)你的追殺令，"薇薇安說(shuō)，"條件是你回到阿什福德家族，幫助我們訓(xùn)練年輕一代應(yīng)對(duì)凱爾的威脅，你是唯一一個(gè)同時(shí)了解兩個(gè)種族戰(zhàn)斗方式的人。"
馬庫(kù)斯發(fā)出一聲低沉的冷笑，那聲音里滿是疲憊和諷刺。
他已經(jīng)厭倦了奔逃，厭倦了每一個(gè)夜晚都要睜著一只眼睛入睡，厭倦了在城市的下水道和廢棄建筑之間像老鼠一樣茍活。
但他更清楚，回到阿什福德家族意味著將自己送入一個(gè)他無(wú)法控制的棋局。
"我需要考慮，"他說(shuō)。
"你沒(méi)有時(shí)間考慮了，"薇薇安的聲音突然變得尖銳，她指了指巷子盡頭那些倒在地上的狼人，"凱爾的偵察兵已經(jīng)找到了你，下一次來(lái)的不會(huì)是六個(gè)，而是六十個(gè)。"
馬庫(kù)斯低頭看了看自己的手——指節(jié)上還殘留著狼人的血跡，正在被雨水慢慢沖淡。
他知道她說(shuō)得對(duì)。
"帶路吧，"他說(shuō)。
第二章 赦免之刃
阿什福德大廈矗立在曼哈頓上東區(qū)的心臟地帶，從外面看它只是一棟普通的哥特復(fù)興風(fēng)格建筑，灰色的石灰?guī)r外墻上爬滿了常春藤，尖拱窗戶(hù)在夜色中反射著對(duì)面公園的燈光。
但馬庫(kù)斯知道，這棟建筑的地下延伸了整整七層，每一層都由銀合金加固的混凝土澆筑而成