有些故事，你聽(tīng)完之后不是害怕，是冷。
那種冷不是從皮膚往里透的，是從骨頭縫里往外滲的。像冬天有人在你后脖頸上放了一塊冰，冰化了，水順著脊梁骨往下流，你打個(gè)激靈，才發(fā)現(xiàn)自己捏著茶杯的手指已經(jīng)白了。
我坐在山神廟的門(mén)檻上，山里的夜風(fēng)從破瓦縫里灌進(jìn)來(lái)，把供案上那盞長(zhǎng)明燈吹得搖搖晃晃。燈芯上的火苗被風(fēng)壓得只剩下豆大一點(diǎn)藍(lán)光，眼看就要滅了，又顫顫巍巍地直起來(lái)。
守廟的老人坐在我對(duì)面，手里剝著一把花生?；ㄉ鷼け凰笏榈穆曇艉茌p，但在空蕩蕩的破廟里，每一下都像踩在枯葉上。
“你想聽(tīng)善的還是惡的？”他問(wèn)我。
“什么是善的？什么是惡的？”
“善的，就是做了善事得了善報(bào)的。惡的，就是做了惡事得了惡報(bào)的。”
我想了想：“先聽(tīng)善的吧?！?br>守廟人把一顆花生米扔進(jìn)嘴里，嚼了兩下，說(shuō)：“善的沒(méi)意思?！?br>“為什么？”
“因?yàn)樯茍?bào)的故事都一樣——誰(shuí)誰(shuí)做了好事，后來(lái)日子過(guò)得不錯(cuò)。沒(méi)有人在茶館里傳善報(bào)的故事。但惡報(bào)不一樣。惡報(bào)的故事，每一個(gè)都不一樣。每一個(gè)都讓你想不到?！?br>他把花生殼攏成一堆，拍了拍手上的碎屑?！澳阆氩坏嚼咸鞝敃?huì)用什么樣的方式，把一個(gè)人做的惡，一分不少地還給他。”
我說(shuō)：“那你講一個(gè)惡的吧。”
守廟人抬頭看了一眼山神像。神像的脖子裂了一道縫，縫里填著糯米漿，在晃動(dòng)的燈影里像一條蜈蚣趴在泥人的喉嚨上。他看了很久，然后低下頭，開(kāi)始講。他的聲音不急不緩，像在念一本沒(méi)有寫(xiě)出來(lái)的書(shū)。
第一個(gè)故事。
幾十年前，鎮(zhèn)上有個(gè)大戶人家，姓孟。孟家祖上是鹽商，攢了不小的家業(yè)。孟老爺膝下只有一子，單名一個(gè)朗字。孟朗成年后，孟老爺把茶馬道上的一處分號(hào)交給他打理。這個(gè)孟朗腦子靈光，學(xué)東西快，幾年工夫就把分號(hào)的生意打理得有聲有色，盈利甚至一度超過(guò)了孟老爺自己經(jīng)營(yíng)的主號(hào)。
但孟朗有個(gè)毛病——花錢(qián)大手大腳，私下結(jié)交了不少三教九流的酒肉朋友，經(jīng)常背著家里在外面花天酒地。他以為分號(hào)的賬目孟老爺查不到，其實(shí)孟老爺每季私下調(diào)閱一次，早就把他的賬目摸得一清二楚?？擅侠蠣斎塘耍?yàn)槟钱吘故仟?dú)子，罵也罵過(guò)，打也打過(guò)，沒(méi)用。
接下來(lái)發(fā)生的事，用守廟人的話說(shuō)是“喪了良心”。孟朗認(rèn)識(shí)了鄰縣一個(gè)姓**無(wú)賴，兩人在酒桌上相識(shí)，一來(lái)二去竟以兄弟相稱。他回了家一反常態(tài)，開(kāi)始在孟老爺面前裝乖——早起給父親請(qǐng)安，主動(dòng)盤(pán)賬，不出去玩，連說(shuō)話都比從前恭順了幾分。但私底下，孟朗開(kāi)始偷偷往茶磚里摻霉變的陳葉子，以次充好賣(mài)給老主顧。被老掌柜發(fā)現(xiàn)，他反誣對(duì)方私吞貨款。老掌柜被孟老爺辭退那天，孟朗親手把老掌柜的鋪蓋卷從賬房搬到大門(mén)口，站在臺(tái)階上作揖深深鞠躬，嘴上說(shuō)著“世伯對(duì)不住”。老掌柜氣得渾身發(fā)抖，指著他的鼻子只說(shuō)了三個(gè)字：“你等著?！?br>孟老爺終究是老了，在接連被親兒子欺瞞之后病倒了。孟朗借侍疾之名，衣不解帶守在床前，喂藥端水，背地里卻隔三差五領(lǐng)來(lái)一個(gè)陌生男人站到孟老爺床前。那男人手里握著一疊單據(jù)，說(shuō)孟老爺在西鄉(xiāng)的倉(cāng)房早被孟朗抵押了歸他所有，令孟老爺當(dāng)場(chǎng)嘔出一口血。孟朗撲通跪在床前，一頭磕在地上，哭著說(shuō)這都是為了保全孟家的家業(yè)。孟老爺在天亮前就咽了氣。守靈那幾天，他伏在棺蓋上又哭又喊，嗓子全啞了。
喪事辦完的那天晚上，他在墳前燒紙。多年以后守廟人提起這個(gè)夜晚，眼睛里映著炭火幽幽的光。他說(shuō)孟朗正在往火盆里扔最后一把紙錢(qián)時(shí)，忽然聽(tīng)到身后傳來(lái)一聲極輕的腳步——不是人踩在枯葉上的聲音，是肉墊拍在石板上的聲音。他轉(zhuǎn)過(guò)身，看到黑暗中走出一只通體漆黑的貓。那只貓蹲坐在離他三步遠(yuǎn)的地方，一雙眼睛是紅色的，紅得像兩粒燒透的炭。
貓看了他很久，然后開(kāi)口了。
“孟朗，你爹讓我來(lái)傳你?！?br>孟朗全身僵住了。守廟人在這停頓了一下，他說(shuō)這件事孟家的管家親口在茶館里講過(guò)，但鎮(zhèn)