暗流------------------------------------------?！笆涝谏虉錾辖?jīng)歷過比這兇險百倍的處境，被對手買通的黑客攻擊、被合作伙伴在背后捅刀、被匿名信威脅要曝光她所謂“商業(yè)機(jī)密”，這些她都扛過來了。真正讓她輾轉(zhuǎn)反側(cè)的，是那封信背后的意圖。。那個時間點，昭華宮偏殿門口人來人往，孫才人的人、王良娣的人、甚至皇后的人都有可能。對方選在這個時機(jī)送信，要么是篤定不會被發(fā)現(xiàn)，要么就是故意讓她知道——這宮里有雙眼睛，一直在盯著她。：“枯井水深，寒夜路滑?？菥倍种敝杆渌恼嫦啵八睢焙汀奥坊眲t是雙關(guān)——既在提醒她處境危險，又在暗示她走路要小心。這不是單純的威脅，更像是一種……試探。。，窗外天光還是灰蒙蒙的。楚明笙沒有叫碧桃，自己起身披了件外衫，走到窗前。昨夜碧桃按照她的吩咐，把窗戶從里面插了閂，此刻窗栓完好無損。她輕輕推開一條縫，冷風(fēng)裹挾著銀杏葉的氣味涌進(jìn)來。，只有灑掃的粗使宮女還沒到崗。她目光掃過院墻、門檻、廊柱，最后落在門口石階上——那里干干凈凈，沒有任何記號。“小主，您怎么起這么早？”碧桃端著銅盆進(jìn)來，看見她站在窗前，嚇了一跳，“太醫(yī)說您要多休息，這才睡了幾個時辰？”，接過帕子凈面：“今日要去給王良娣請安，早些準(zhǔn)備?！保罱K還是忍不?。骸靶≈鳎蛉胀趿兼氛f了免您請安，您還去？那孫才人昨日去請安時，可是趕著辰時才出門的，您去得太早，怕是要被人說是獻(xiàn)殷勤。”。碧桃這個丫頭忠心耿耿，但眼界有限，看問題只看表面。孫才人趕著辰時出門，恰恰說明她算準(zhǔn)了王良娣起床梳洗的時辰，既不會太早顯得刻意，也不會太晚落人口實。。。她要的不是討王良娣歡心，而是不給任何人留下把柄。在這個節(jié)骨眼上，早一刻晚一刻都有說道，那就不早不晚——比孫才人早一盞茶的功夫?！俺綍r太晚了?！彼畔屡磷?，難得耐心地給碧桃解釋了一句，“王良娣卯時三刻起身梳妝，辰時已經(jīng)在用早膳了。請安要在梳妝之后、用膳之前，這才是真正懂規(guī)矩?！?br>碧桃恍然大悟：“那孫才人她——”
“孫才人不知道王良娣的作息，說明她還沒摸透這東宮的路數(shù)。”楚明笙對著銅鏡理了理鬢發(fā)，“但你不必提醒她?！?br>碧桃會意，不再多問。
卯時四刻，天剛透亮，楚明笙已經(jīng)收拾停當(dāng)。今日她換了一支銀簪，耳畔墜了小米珠，身上穿了件鵝**的褙子，既不寒酸也不扎眼。臨走前她將一包東西塞進(jìn)袖中，碧桃眼尖，認(rèn)出那是昨日從太醫(yī)那兒討來的枇杷膏。
“小主帶這個做什么？”
“王良娣這幾日嗓子不好?！背黧系f了一句，抬腳出了門。
碧桃愣在原地，片刻后才追上去。她仔細(xì)回想，昨日在玉粹宮請安時，王良娣確實咳了兩聲，聲音不大，全場只有她注意到了。自家小姐昏睡兩日剛醒，卻能在一盞茶的功夫里記住這些細(xì)節(jié)——碧桃心中又驚又服。
路上薄霧未散，長廊兩側(cè)的燈籠還亮著，橘色的光暈在霧氣中暈開，像一顆顆浮在半空中的星子。楚明笙走得不快，腳步輕而穩(wěn)，目光依舊在不動聲色地掃視四周。
走到花園假山處時，她忽然停住。
假山后傳來窸窸窣窣的聲響，像是有人在低聲說話。碧桃緊張地拉住她的袖子，楚明笙豎起食指抵在唇邊，側(cè)耳聽了一瞬。
“……娘娘說了，那件事不必急著辦，先看看楚才人是什么路數(shù)?！?br>“可她畢竟是皇后娘娘選的人，萬一……”
“萬一什么？一個才人罷了，位份還沒定，娘娘動動手指就能碾死她。只是娘娘心善，給她個機(jī)會識趣?！?br>說話聲漸漸遠(yuǎn)去，聽方向是往后廚那邊走了。楚明笙站在原地，表情沒有任何變化，心中卻在飛速分析：說話的是兩個宮女，語氣中帶著居高臨下的傲慢，很可能是王良娣身邊的大宮女。其中提到的“娘娘”自然是王良娣，“那件事”是什么？為什么提到“給她個機(jī)會識趣”？
她想起昨日王良娣免她請安、她堅持要日日來時的反應(yīng)——王良娣笑得很深，說“你倒是個知禮的”。那笑容背后的意思，她現(xiàn)在才品出來。
王良娣在等她**。
不是簡單的請安討好，而是明明白白地投靠。如果她識趣，就會主動遞上投名狀，成為王良娣的人；如果不識趣，王良娣不介意讓一個才人在東宮無聲無息地消失。
楚明笙垂下眼，繼續(xù)往前走。
她不可能投靠王良娣。不是因為她清高，而是因為她比誰都清楚——在這座皇宮里，**越快，死得越快。王良娣現(xiàn)在拉攏她，不過是因為她是皇后選的人，王良娣想通過她摸清皇后的意圖。一旦她的利用價值耗盡，王良娣會毫不猶豫地把她推出去當(dāng)替罪羊。
她要走的路，不是依附任何人，而是讓自己變得不可替代。
玉粹宮正殿中，王良娣正由宮女伺候梳妝。聽見稟報說楚才人來了，她微微一怔，隨即笑了：“請她進(jìn)來等?！?br>楚明笙進(jìn)殿時，王良娣還在妝臺前描眉。她沒有急著上前搭話，而是安安靜靜地在下首的位子坐了，腰背挺直，雙手交疊放在膝上，目光落在自己面前的青磚地面上。
她沒有打量王良娣梳妝——那是不敬；也沒有東張西望——那是失儀；更沒有像孫才人那樣湊上去恭維“娘娘今日真美”——那是諂媚。她就那么安安靜靜地坐著，像一株種在角落里的蘭花，不爭不搶，卻讓人無法忽視她的存在。
王良娣從銅鏡中瞥見她的姿態(tài)，描眉的手停了一瞬。
“楚妹妹來得真早?！蓖趿兼忿D(zhuǎn)過身來，發(fā)髻已然梳好，赤金銜珠步搖在晨光中熠熠生輝，“本宮說了免你請安，你倒是個實心眼的?！?br>楚明笙起身行禮，語氣恭順：“規(guī)矩就是規(guī)矩，娘娘體恤是娘**恩典，妾不敢仗著恩典廢了規(guī)矩?！?br>這話說得漂亮——既沒有推拒王良娣的“恩典”，也沒有自抬身價，把自己放在一個守規(guī)矩、知進(jìn)退的位置上。王良娣聽罷，眼中閃過一絲玩味。
“坐吧?！蓖趿兼范似鸩璞K，目光在她身上流連，“今兒氣色好多了，比昨日瞧著精神。太醫(yī)開的方子可還合用以？”
“多謝娘娘記掛，太醫(yī)的方子很好，只是枇杷膏的味道苦了些。”楚明笙說著，從袖中取出那包枇杷膏，雙手奉上，“昨日聽娘娘咳了兩聲，妾便向太醫(yī)多討了一包。這枇杷膏加了蜂蜜，比尋常的方子甜潤些，娘娘若不嫌棄，可以試試?！?br>殿中安靜了一瞬。
王良娣身邊的大宮女翠屏接過那包枇杷膏，打開看了一眼，回頭朝王良娣微微點頭。王良娣的目光在楚明笙臉上停留了片刻，忽然笑了：“你有心了?！?br>短短四個字，語氣卻比昨日多了幾分溫度。楚明笙低頭道：“娘娘不嫌棄就好。”
她沒有趁機(jī)多說什么，也沒有表露出邀功的姿態(tài)。送枇杷膏這件事，做得好是體貼，做得過了就是巴結(jié)。她要的效果不是讓王良娣感動，而是讓王良良娣覺得她“有用”——一個能記住別人咳了兩聲、能不動聲色準(zhǔn)備好東西的人，在任何組織里都是稀缺資源。
不多時，孫才人和劉才人也到了。孫才人進(jìn)門時看見楚明笙已經(jīng)坐在那里，眼中閃過一絲驚訝，隨即笑道：“楚姐姐來得真早，身子大好了？昨日瞧著臉色還白著呢?！?br>“好多了，多謝孫妹妹關(guān)心?！背黧闲χ貞?yīng)，語氣淡淡的。
孫才人落座時飛快地打量了一眼楚明笙的穿著，似乎在判斷她今日的打扮是否踩了什么紅線?？赐曛?，她臉上的笑意微微凝滯——楚明笙今日穿的鵝**褙子既不逾制也不寒酸，銀簪和米珠耳墜更是樸實無華，挑不出任何毛病。
請安的過程波瀾不驚。王良娣問了問幾人的飲食起居，又囑咐天冷了多加衣裳，便讓她們散了。楚明笙依舊是最后一個起身、最后一個走出殿門的人——不是刻意磨蹭，而是她相信“善始善終”，既然來了，就要把禮數(shù)做到滴水不漏。
走到殿門口時，翠屏忽然叫住她：“楚才人留步。”
楚明笙轉(zhuǎn)身，翠屏笑著遞過來一個小**：“娘娘說，昨日的山參是給才人補身子的，今日這個，是娘娘私房的東西，給才人壓驚?！?br>壓驚？
楚明笙心中一動，面上不動聲色地接過**，道了謝?；氐秸讶A宮偏殿，她打開**一看——里面是一對羊脂玉鐲，質(zhì)地溫潤，水頭極好，一看就價值不菲。**底部壓著一張紙條，上面只有兩個字：“安心。”
碧桃看得眼睛都直了：“小主，王良娣這是什么意思？昨日還不上不下的，今日怎么送這么貴重的禮？”
楚明笙闔上**，靠在椅背上閉目思索。
王良娣送玉鐲，表面上是示好，實則是試探。她在等楚明笙的反應(yīng)——如果楚明笙欣喜若狂地戴上玉鐲到處炫耀，說明她是個眼皮子淺的，不值得拉攏；如果楚明笙推辭不受，說明她清高自許、不好掌控；如果楚明笙收下卻不動聲色，才是王良娣想要看到的態(tài)度。
“收起來吧?！背黧媳犻_眼，“放在箱籠最底下，別讓任何人看見。”
碧桃不解：“小主不戴？”
“現(xiàn)在還不是戴的時候。”楚明笙站起身，走到窗前。秋日的陽光透過窗欞灑進(jìn)來，在地上投下一道道光影，“王良娣送的不是鐲子，是一道考題。答錯了，她在東宮的第一刀就會落在我身上。”
碧桃嚇得手一抖，**差點掉在地上。
午后，楚明笙正在房中練字——這是原主留下的習(xí)慣，寫得一手漂亮的簪花小楷。她前世也練過書法，雖然風(fēng)格不同，但底子還在，寫了幾張便找回了手感。
門外傳來輕輕的腳步聲，不是碧桃的。楚明笙沒有抬頭，筆尖穩(wěn)穩(wěn)地落在紙上。
“楚才人好雅興?！币粋€蒼老的聲音響起。
楚明笙抬眼，只見門口站著一個頭發(fā)花白的老太監(jiān)，穿著灰藍(lán)色的袍子，面容清瘦，一雙眼睛卻亮得驚人。他身后沒有跟著任何人，顯然是獨自前來。
楚明笙放下筆，站起身來。她不認(rèn)識這個人，但原主的記憶告訴她，宮里的老太監(jiān)往往比主子更難對付——他們見過太多興衰**，手里握著太多秘密，也最懂得如何用笑臉掩蓋刀鋒。
“這位公公是——”她微微欠身，語氣禮貌而不失分寸。
老太監(jiān)走進(jìn)殿中，上下打量了她一眼，忽然笑了：“奴才**，是東宮書房的灑掃太監(jiān)。昨日殿下在回廊上見了才人一面，回來便問了一句‘鎮(zhèn)國公府的嫡次女住在哪個宮里’，奴才想著，才人初來乍到，怕是還不熟悉東宮的路數(shù)，便自作主張來提點幾句?！?br>楚明笙心頭微動。一個灑掃太監(jiān)，能有這個膽量獨自跑來昭華宮？她不信。
但她沒有戳穿，而是認(rèn)真行了個半禮：“多謝江公公提點，明笙初入東宮，確實有許多不懂的地方，還望公公不吝賜教?！?br>老太監(jiān)對她的態(tài)度很滿意，點了點頭，在一旁的椅子上坐下——這個舉動本身就不尋常。宮里的太監(jiān)在主子面前哪有坐的份兒？江公公敢在她面前坐下，要么是不把她這個才人放在眼里，要么是……他根本不是普通的太監(jiān)。
“才人可知，殿下為何會問起你？”江公公也不繞彎子，開門見山。
楚明笙搖頭：“明笙愚鈍?！?br>“殿下問的是‘鎮(zhèn)國公府的嫡次女’，而不是‘新入宮的楚才人’?！苯馕渡铋L地看著她，“這兩者之間的區(qū)別，才人可明白？”
楚明笙瞳孔微縮。
問“新入宮的楚才人”，問的是太子?xùn)|宮的人；問“鎮(zhèn)國公府的嫡次女”，問的是鎮(zhèn)國公府的人。換句話說，慕容衍關(guān)心的不是她這個新入宮的才人，而是她背后的鎮(zhèn)國公府。
鎮(zhèn)國公府有什么值得太子關(guān)注的地方？
楚明笙飛速回憶原主的記憶。鎮(zhèn)國公府的老爺子——也就是她的父親楚國公楚鴻遠(yuǎn)，手握京畿三萬兵**調(diào)遣權(quán)。這個權(quán)力說大不大說小不小，但在這個皇權(quán)更迭的敏感時期，誰掌握了京畿的兵力，誰就捏住了半個朝堂的命脈。
而楚鴻遠(yuǎn)，偏偏是個出了名的中立派，既不偏向太子，也不倒向其他皇子。
楚明笙忽然明白了一切。
皇后選她入東宮，不是因為她有多優(yōu)秀，而是因為她姓楚，是楚鴻遠(yuǎn)的女兒?；屎笙胪ㄟ^她，把鎮(zhèn)國公府拉入太子陣營。王良娣拉攏她，也不是看重她這個人，而是**清楚府的底牌，防止皇后通過她壯大太子勢力。
至于太子慕容衍在回廊上多看了她一眼——
那一眼看的不是她，是鎮(zhèn)國公府三萬兵馬。
想通了這一層，楚明笙反而平靜下來。她知道自己的價值在哪里了——不是容貌，不是才情，而是那個她從未真正擁有的父族**。而她要做的，就是在這個價值被各方勢力瓜分之前，先把主動權(quán)攥在自己手里。
“多謝江公公提點?！彼痤^，對上老太監(jiān)那雙精亮的眼睛，不閃不避，“明笙受教了?！?br>江公公看了她片刻，忽然站起身，深深看了她一眼：“楚才人是個聰明人。只是這宮里頭，聰明人往往死得最快。奴才多嘴一句——有時候，裝笨比裝聰明更難?！?br>說完，他也不等楚明笙回應(yīng)，轉(zhuǎn)身走了。
碧桃端著茶進(jìn)來時，老太監(jiān)已經(jīng)消失在院門外。她茫然地看著空蕩蕩的門口：“小主，方才那是誰？”
楚明笙沒有回答。她重新坐回書案前，拿起筆，蘸墨，一筆一劃地寫下一個字——
“忍”。
這個字寫得極慢極重，墨跡幾乎要透出紙背。寫完之后，她將那張紙折好，放進(jìn)妝*的暗格里。
她不需要任何人提醒她裝笨。前世二十年商海沉浮教會她的第一課就是：當(dāng)你看不清棋盤的時候，最好的策略就是不動。
而現(xiàn)在，她終于看清了棋盤上的一部分棋子?；屎笫菆?zhí)棋人之一，王良娣是另一枚重要的棋子，太子是整局棋的核心，而她楚明笙，不過是一顆被各方勢力爭搶的、尚未落定的棋。
但棋子也有棋子的打法。
她不需要成為執(zhí)棋人，她只需要讓自己這顆棋，重要到誰都不敢輕易舍棄。
夜色漸濃，昭華宮偏殿的燭火又早早熄了。楚明笙躺在床上，雙手交疊放在腹部，睜著眼睛看頭頂?shù)膸め！?br>她在想那封匿名信。
“枯井水深，寒夜路滑?！睂懶诺娜酥浪渌恼嫦啵瑓s不直接告訴任何人，而是把信塞到她門口。這意味著寫信的人不想暴露自己的身份，但想讓楚明笙知道——有人在暗中看著她。
是敵是友，現(xiàn)在還分不清。
但有一點可以確定：那個人不是王良娣的人。王良娣如果想用落水的事做文章，不會用這么婉轉(zhuǎn)的方式。那個女人的做事風(fēng)格更直接——要么不動，要么一刀見血。
也不是太子的人。太子的行事風(fēng)格，從回廊上的那一次照面就能看出來，他更習(xí)慣居高臨下地俯視，而不是搞這些小動作。
那是誰？
楚明笙想不出答案，但她不著急。在這座深宮里，秘密就像井水，你以為它深不見底，但只要你愿意等，它總會有浮上來的一天。
她閉上眼，唇角微微上揚。
繼母周氏推她下井的時候，大概做夢也想不到，那一推不但沒要了她的命，反而把一個在商場上翻云覆雨二十年的靈魂送進(jìn)了這座皇宮。
周氏以為除掉了一個礙眼的嫡女，殊不知她親手給這座皇宮送去了一頭披著羊皮的狼。
窗外，有人影一閃而過，快得像一陣風(fēng)。
昭華宮的銀杏葉簌簌落下，鋪了滿地金黃?？菥琅f深不見底，井水依舊冰冷刺骨，但井沿上青苔的痕跡已經(jīng)被新的腳印覆蓋。
這座宮里的水，遠(yuǎn)比鎮(zhèn)國公府的井水更深。
但楚明笙不怕深水。
她怕的是水不夠深，不夠她翻云覆雨。