她就這樣在城外的大樹上棲息了很久，深知自己的異樣，從不敢露面，

只躲在枝葉的陰影里，睜著懵懂卻好奇的眼睛，悄悄觀察著進(jìn)出京城的人。

她看城中女子身著艷麗襦裙，裙擺曳地，步態(tài)輕盈，或笑或語(yǔ)，眉眼間盡是鮮活的生氣，看她們?nèi)宄扇旱亟Y(jié)伴而行，說(shuō)著她聽不懂的話語(yǔ)，做著她從未見過(guò)的動(dòng)作。

她看男子身著錦袍，或騎馬馳騁，或并肩閑談，舉手投足間自有章法。

哪怕只是看著這些景象，她也能看好久。

有時(shí)候?qū)嵲谀筒蛔⌒牡椎暮闷妫愠弥股那臐撊刖┏堑慕锹洌?br>
小心翼翼地躲在墻根下、花叢中，觀察著人們的習(xí)性，

一顆渴望變**的種子，在她心底悄悄埋下生根發(fā)芽。

她不懂什么是“人”，卻本能地向往那份鮮活，向往那份能***走、能笑能言的模樣，

她喜歡藏在城外一株茂密的大樹上，從高處俯瞰著這座繁華的都城。

暮色四合，城中萬(wàn)家燈火漸次亮起，美麗的不像話。

遠(yuǎn)處傳來(lái)隱隱約約的叫賣聲、說(shuō)笑聲、孩童的嬉鬧聲，匯成一片溫暖的喧囂。

次日清晨，她被一陣哭喊聲驚動(dòng)，

從枝葉間探出頭去，看見不遠(yuǎn)處的湖邊圍了一小群人，

一個(gè)年輕女子不知怎的落了水，正在水里拼命撲騰，

岸上的人急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，卻沒(méi)有一個(gè)敢下水去救。

柔姹來(lái)不及多想，從樹上滑了下來(lái)。

她沒(méi)有思考，也沒(méi)有權(quán)衡，甚至沒(méi)有想過(guò)自己的身份一旦暴露會(huì)有什么后果。

她只是看見一個(gè)人在掙扎呼喊，生死之間，

而她離得近，游得也快。

她潛入水中，用身體托起了那個(gè)落水的女子將她推到了岸邊。

岸上的人也不知她是如何靠近岸邊的，只當(dāng)是掙扎過(guò)來(lái)的。

不由分說(shuō)的七手八腳地把女子拉了上去，手忙腳亂地拍背、控水、喊大夫。

沒(méi)有人注意到水面上那一瞬間閃過(guò)的銀白色鱗光，

也沒(méi)有人看見那條蛇是如何在救完人后悄然沉入水底，從另一側(cè)無(wú)聲無(wú)息地離開了。

柔姹濕淋淋地爬上岸，躲在湖邊的蘆葦叢里，

她的心臟跳得厲害，不知道是因?yàn)閯偛诺膭×疫\(yùn)動(dòng)還是因?yàn)槟撤N她說(shuō)不清的情緒。

那是她第一次救人。

那種感覺(jué)很奇怪，像是有什么東西在胸腔里膨脹鼓鼓囊囊的撐得她有些難受，卻又不是難受。

她正縮在蘆葦叢里發(fā)呆，忽然聽見身后傳來(lái)一個(gè)蒼老的聲音。

“小東西，你方才救人的模樣，老朽都看見了?！?br>
柔姹猛地回過(guò)頭，渾身的鱗片炸開，尾巴在草叢中繃得筆直，做好了隨時(shí)逃命的準(zhǔn)備。

一個(gè)花白胡子的老者站在她身后不遠(yuǎn)處，穿著一件灰撲撲的道袍，腳下踩著一雙草鞋，看起來(lái)邋里邋遢的，像個(gè)四處云游的窮道士。

柔姹警惕地盯著這怪人，信子吞吐，發(fā)出嘶嘶的警告聲。

人都怕蛇，她是知道的。

先前她大意了幾次，不小心露出過(guò)身形，窺見她的人要么突然哭喊大叫，要么拿東西砸她，要么臉色蒼白僵住不敢動(dòng)彈。

但這老者卻不害怕，

反而饒有興致地蹲下身來(lái)，歪著腦袋端詳她，像在端詳一件有趣的東西。

他伸出一根手指，朝她的方向點(diǎn)了點(diǎn)。

“你身上有靈氣，老朽隔了老遠(yuǎn)就聞到了?！?br>
他捋了捋胡子，笑瞇瞇地說(shuō)，

“一條蛇，不在深山老林里待著，跑到京城來(lái)救人，有意思，真有意思?！?br>
柔姹不知道他想干什么，只想快點(diǎn)逃走。

她剛準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身，老者的聲音又響了起來(lái)。

“老朽是個(gè)散修，四處云游，剛好缺個(gè)打雜的徒弟。你要是沒(méi)地方去，不如跟老朽走。老朽可以教你些本事，比如,”

他頓了頓，那雙眼彎成了兩道月牙,

“如何化為人形?！?br>
柔姹的動(dòng)作僵住了。

化為人形。

這幾個(gè)字像一道閃電劈進(jìn)了她的腦海，把她所有逃跑的念頭都劈散了。

她想起京城里那些來(lái)來(lái)往往的人，想起萬(wàn)家燈火，想起那個(gè)落水女子被救上來(lái)時(shí)岸上人的焦急和關(guān)切。

她想起自己從小到大在蛇谷里看到的一切,

黑暗，陰冷，血腥，交纏的蛇尾，猩紅的信子，鱗片被生生蹭掉時(shí)的劇痛。

她不想回蛇谷。

她不想只做一條蛇了。

老者似乎看穿了她心里的念頭，也不催促，

只是站起身來(lái)，拍了拍膝上的灰，背著手往遠(yuǎn)處走去，走了一段路，回過(guò)頭來(lái)看了她一眼。

“走不走？”

柔姹在蘆葦叢里趴了很久。

然后她動(dòng)了，游出蘆葦叢，穿過(guò)**的泥土和青草跟上了那個(gè)花白胡子的背影。

老者自稱姓姜，是個(gè)云游四方的散修。

他帶著柔姹走了很遠(yuǎn)的路，最終在一座云霧繚繞的仙山前停下了腳步。

山門前立著一塊丈許高的青石碑，上面刻著三個(gè)大字，

天玄宗。

柔姹仰頭望著那塊石碑，又看看身邊的老者，眼里滿是困惑。

老者在她的注視下?lián)狭藫项^，嘿嘿一笑，那笑容里帶著幾分心虛，又有幾分得意。

“老朽之前跟你說(shuō)的散修云游之類的話，那是誆你的?！彼煽攘艘宦暎?br>
“老朽其實(shí)是這天玄宗的宗主，姓姜名鶴亭，在這山上待了幾十年了，膩得慌，前些日子偷溜下山去玩，沒(méi)想到遇著你了?！?br>
柔姹：“……”

她不知道該說(shuō)什么。事實(shí)上，她也不太明白宗主意味著什么。

她只是一條走出深山的小蛇，對(duì)人類的門派、規(guī)矩、階層尊卑一概不清。

她只知道這個(gè)花白胡子的老頭看起來(lái)很厲害，而且他說(shuō)要教她變**。

這就夠了。

姜鶴亭將她帶入了天玄宗，正式收她為徒。

消息一傳開，整個(gè)宗門瞬間炸開了鍋。

宗主收徒，何等大事。

天玄宗立派數(shù)百年，歷任宗主擇徒，無(wú)不是精挑細(xì)選、天資卓絕之輩。

上一任大典中，姜鶴亭收下的大弟子，更是天生靈根，百年難遇的奇才。

可這一次，宗主不知從哪個(gè)犄角旮旯帶回來(lái)一條蛇妖？

還說(shuō)要收她做關(guān)門弟子？